解决了李姨娘的事后，沈清辞在云溪镇的日子愈发安稳。张老爷感念她的救命之恩，不仅时常介绍镇上的乡绅来回春堂问诊，还特意叮嘱镇上的保正，多照看她几分。刘掌柜对她更是信任，几乎将药铺的药材管理和日常问诊都交托给她，每月的工钱也悄悄涨了不少。
这日傍晚，沈清辞正在后院晾晒草药，忽然听到药铺门口传来一阵熟悉的声音，抬头一看，竟是之前在青溪镇帮过她的商队管事！
“阿辞姑娘，可算找到你了！”管事快步走进后院，脸上带着几分急切，“我这趟商队正好路过云溪镇，特意绕过来看看你。”
沈清辞又惊又喜，连忙放下手里的草药：“管事大哥，你怎么会来这里？快进屋坐！”
两人走进前堂，沈清辞给管事倒了杯茶，问道：“大哥最近生意还好吗？上次在青溪镇，多谢你提醒我官差的事。”
“生意还算顺利，就是路上不太平，总遇到山贼。”管事喝了口茶，从怀里掏出一封信，递给沈清辞，“对了，这次来，主要是给你带封信。”
“信？”沈清辞愣了一下，接过信封——信封上没有署名，只有一个她熟悉的“清”字，是用母亲生前最喜欢的狼毫笔写的！
她的手瞬间颤抖起来，连忙拆开信封，里面是一张泛黄的信纸，上面的字迹娟秀，却带着几分潦草，显然是匆忙写就：
“阿辞吾女，见字如面。为母尚在，囚于京郊昭狱，切勿寻来。家中旧案乃丞相所构，证据藏于祖宅东厢房地砖下。切记，隐忍待时，莫要冲动，待风声过后，自有机会翻案。母字。”
短短几行字，沈清辞看了一遍又一遍，眼泪像断了线的珠子一样往下掉——母亲还活着！她没有死！
管事看着她激动的样子，轻声问道：“姑娘，是家里人来的信？”
沈清辞点了点头，擦了擦眼泪，声音哽咽：“是我母亲……她还活着，被关在京城的昭狱里。”
管事脸色一变，昭狱是朝廷关押重犯的地方，进去的人十有八九活不出来，他连忙安慰：“姑娘别太难过，既然夫人还活着，就有希望。你现在要做的，是好好活下去，等有能力了，再想办法救夫人出来。”
沈清辞深吸一口气，握紧信纸，眼神里充满了坚定：“我知道。大哥，谢谢你给我带这封信，这份恩情，我永远记在心里。”
“举手之劳而已。”管事笑了笑，“我这趟商队明日一早就走，还要去京城送货。你要是有什么话想带给夫人，我可以帮你想办法递进去——不过昭狱看守严密，不一定能成功。”
沈清辞心里一动，连忙走到桌前，拿起纸笔，写下短短一行字：“母安，女在，待归。”她不敢写太多，怕被人发现，只能用最简单的话告诉母亲，她还活着，一定会想办法救她出来。
写完信，她将信纸折好，交给管事：“大哥，麻烦你了。若是实在递不进去，也没关系，别连累了你。”
“放心吧，我自有办法。”管事将信纸收好，又从怀里掏出一锭银子，放在桌上，“这是我给你的一点心意，你在外面不容易，拿着用。”
沈清辞连忙推辞：“大哥，我不能要你的银子，之前你已经帮了我很多了。”
“拿着吧！”管事把银子塞进她手里，“你现在需要钱，不管是生活还是以后想做什么，都得有钱支撑。等我下次来云溪镇，再来看你。”说完，他起身就走，怕沈清辞再推辞。
沈清辞看着管事的背影，心里满是感激。她握紧手里的银子和信纸，眼泪又忍不住掉了下来——母亲还活着，这是她现在最大的希望，也是她活下去的最大动力。
晚上，沈清辞躺在小屋里，手里拿着母亲的信和那块玉佩，一夜未眠。她想起母亲在信里说的话，家里的旧案是丞相构陷的，证据藏在祖宅的东厢房地砖下。可京城现在是丞相的势力范围，她根本无法回去取证据，更别说救母亲出来了。
她知道，自己现在的力量还太弱小，必须尽快变强，积累足够的人脉和财富，才有机会回到京城，查清真相，救出母亲。
第二天一早，沈清辞把母亲的信和自己写的回信小心翼翼地藏在玉佩的锦囊中，贴身收好。然后，她像往常一样，来到药铺打理生意，只是眼神里多了几分坚定和急切。
刘掌柜见她神色不对，关心地问道：“阿辞，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
沈清辞摇了摇头，笑了笑：“没事，掌柜的，可能是昨晚没睡好。对了掌柜的，我想跟你学些更复杂的医术，比如针灸和开一些治疗疑难杂症的方子，你能教我吗？”
刘掌柜愣了一下，随即笑着说：“当然可以！你这么聪明，又有天赋，我早就想把我会的都教给你了。以后只要你有空，我就教你针灸，给你讲一些疑难杂症的治疗方法。”
沈清辞心里一喜，连忙道谢：“多谢掌柜的！”
她知道，学好医术，不仅能让她在云溪镇更好地立足，也能让她以后有更多的机会接触到不同的人，积累人脉，为回到京城做准备。
日子一天天过去，沈清辞一边跟着刘掌柜学习医术，一边留意着京城的消息。她知道，她现在能做的，就是隐忍待时，努力变强，等待着救出母亲、为家人报仇的那一天。而那一天，她相信，不会太远了。