他感觉自己的心跳又开始加速，混合着恐惧和难以抑制的探索欲。
温屿诺没有立刻行动，他走到山坡边缘，仔细观察着夹子沟入口附近的地形、植被分布和雾气流动的规律。
片刻后，他收回目光，看向老烊：“老烊，接下来，要看你的了。李健只送到了这里，里面的路，需要你带。”
老烊终于抬起了头，脸色在稀薄的天光下显得格外苍白。
他眼神闪烁地看了看夹子沟，又飞快地瞟了一眼温屿诺和吴协，喉咙滚动了一下，哑声道：“我……我…出……出来的时……时候…走…走的不是……是这条条…道的。”
“没关系，”温屿诺语气平稳，带着一种让人安心的力量，“向往里面走等走到你知道的那段。
我们需要先找到一个相对安全的地方落脚，观察一下情况。”
王胖子也凑过来，拍拍老烊的肩膀（老烊僵硬地躲了一下）：“老烊兄弟，别怕，胖爷我在呢！你就前面带路，咱们步步为营，见势不妙就撤，绝不死磕！”
老烊似乎被他们的态度感染，或者说，事到如今已无退路，他深吸了一口带着异味的冰冷空气，用力点了点头，迈步向山坡下走去，朝着那雾气弥漫的夹子沟入口，小心翼翼地靠近。
四人排成一列，温屿诺紧随老烊身后，吴协居中，王胖子殿后，保持着警惕的队形，一步步踏入那片被灰白雾气笼罩的区域。
一进入雾气的范围，温度似乎陡然降低了几度。
光线变得晦暗不明，能见度迅速下降，只能看清前方十几米的范围。
脚下的路变得湿滑，布满了青苔和碎石子。
两侧的崖壁高耸逼仄，几乎要挤压过来，仰头只能看到一线狭窄的、雾气翻滚的天空。
空气中那股硫磺味更明显了，还混杂着泥土、腐烂植物和某种难以形容的、类似陈旧金属的气息。
老烊走得很慢，每一步都小心翼翼，不时停下来辨认方向，用手里的木棍探探前面的路。
这里的植被和外山完全不同，多是些低矮、形态扭曲的灌木和蕨类，岩石上覆盖着厚厚的、颜色暗沉的苔藓，有些地方还凝结着细密的水珠，滴滴答答落下。
就在老烊停下脚步，警惕地观察前方一片被藤蔓半遮半掩的凹陷地带时，吴协感觉喉咙干得发紧。
这一路精神紧绷，加上空气湿冷，体力消耗不小。
他解下腰间的水壶，拧开盖子，仰头灌了几口凉水，想要润润干涩的喉咙，也借此平复一下砰砰乱跳的心。
水还没完全咽下，脚下却突然一滑！
不知是踩到了湿滑的苔藓，还是踢中了掩藏在落叶下的一块松动的石头，吴协只觉得脚底一空，身体瞬间失去了平衡，整个人猛地向后踉跄！
“哎——！”
他只来得及发出一声短促的惊呼，手里的水壶脱手飞出，哐当一声砸在旁边的岩石上。
人却已经控制不住地向后倒去，而他所处的位置，恰好是那道藤蔓遮掩的凹陷边缘！