高烧退去后，慕容雪仿佛也褪去了一层旧壳。镜中的人影清减了许多，眉眼间的稚嫩与彷徨被一种近乎冷漠的平静取代。宫道那一瞥，如同利刃，斩断了最后一丝不切实际的妄念。她不再望向宫墙外的天空，也不再沉湎于过往的回忆。
含章阁依旧是囚笼，但她不再是被动的囚徒。
司马锐的冷落持续着，这反而成了她的保护色。她开始系统地整理含章阁内存放的书籍，不仅是经史子集，还有那些被送来的、关于各地风物、吏治、甚至一些陈旧档案的抄本。她读得很慢，很仔细，用朱笔在一旁写下细密的批注，不像是消遣，更像是一种蛰伏与蓄力。
锦书察觉到她的变化，忧心忡忡：“才人，您这是何苦？仔心伤了眼睛。”
慕容雪放下笔，看着窗外庭院中那几株在寒风中绽放的红梅，淡淡道：“闲着也是闲着。多知道一些，总不是坏事。”她的目光落在梅枝上，那些嫣红的花朵在灰白背景中显得格外刺眼，带着一种不屈的、孤傲的生命力。像她，也像……这深宫中许多身不由己的人。
她开始留意宫中更细微的动向。通过锦书和几个平日里受过她小恩惠、尚存几分忠心的低等宫人，她像蜘蛛织网般，谨慎地构建起一个极其有限却关键的信息网络。她不再只关注妃嫔间的争风吃醋，而是将目光投向了更深层的地方——内务府的采买记录、各宫用度的异常增减、某些太监宫女背后若隐若现的关联。
那只作为“罪证”的荷包，像一根毒刺扎在她心里。她反复推敲，谁能如此精准地利用这件旧物？谁又能驱使死士，并将荷包放入其怀中？端贵妃？她虽有动机，但经过上次之事，其势力受损，且太后似乎也并未全力保她，是否有能力布下如此缜密的局？还是另有其人？
她想起父亲那桩旧案。当年那份导致父亲分兵的假情报……高德忠曾暗示可能与端贵妃之父端木弘有关。若真如此，端木家与慕容家的旧怨，是否才是这一切的根源？而端贵妃，或许只是被推在前台的棋子？
线索纷乱如麻，但她耐心极好。她知道，对手隐藏得很深，必须等待，必须比对方更有耐心。
转机出现在一个看似平常的午后。一个负责打扫西苑偏僻角落的老太监，因年老体衰，被准许出宫疗养。离宫前，他通过曲折的关系，给慕容雪捎来一句没头没尾的话：“才人当心，永巷梅林的土，今年翻动过两次。”
永巷梅林！正是她与林昭遥遥相望的地方！
慕容雪心中剧震！土被翻动过？是在埋藏什么？还是……在掩盖什么？难道那日的相遇，并非偶然？那刺客的尸体被发现的地点，是否也在那附近？一个个疑问如同冰锥，刺穿了她表面的平静。
她立刻让锦书想办法，务必查清那老太监离宫后的落脚处，并打听梅林翻土的具体时间和缘由。动作必须万分小心，绝不能打草惊蛇。
与此同时，前朝传来消息，北狄内部因大汗病重，诸子争位，陷入混乱。司马锐抓住时机，命李牧、林昭等将领加强边防，伺机而动。朝堂之上，主战派声势再起。而在这主战的声浪中，礼部尚书端木弘却出人意料地再次上书，主张“以和为贵”，应趁北狄内乱，以怀柔政策拉拢其部分部落，以求长治久安。
这份奏折，与当前激昂的备战氛围格格不入，引起了不小的争议。司马锐将奏折留中不发，态度暧昧。
慕容雪得知此事后，沉思良久。端木弘此举，是真心为国考虑，还是别有用心？若他与北狄真有勾结，那么主张“怀柔”，是否是为了给北狄喘息之机？
她感觉自己似乎触摸到了一张巨大阴谋网络的边缘。父亲的旧案、宫中的构陷、前朝的政争、乃至北狄的动向……这些看似孤立的事件，背后是否都有一条隐秘的线索相连？
天气愈发寒冷，含章阁内炭火烧得再旺，也驱不散那彻骨的寒意。但慕容雪的心，却如同庭院中那株迎风傲雪的红梅，在严寒中，悄然孕育着破冰的力量。她知道，安静的时光不多了。当冰雪消融之时，必然是新一轮更猛烈风暴的开始。
而她，必须做好准备。
（第六十四章 完）