我脚刚落地，地面那一下震动就停了。三息过去，再没动静。
我把手从剑柄上松开，掌心那层干血痂裂了一道口子，渗出点新血。我没擦，抬眼扫了一圈四周。雾还在，但比刚才稀了些，能看见前方一片开阔地，岩脊断了，裂缝也没了踪影。
“不是追兵。”我说，“是试探。”
洛璃走上来半步，手里药茎顶端的青光又亮了几分。“气味变了，甜里带腥，是灵草催生的味道。”
雷猛啐了一口，盯着前头。“不像血海那边的死地，这地方……活的。”
散修甲没说话，但眼神飘了一下，像是认出了什么。
我催动残碑熔炉。青火在丹田深处转了一圈，平稳燃烧，没有吞噬欲望。方圆三十丈内，无剑意、无灵力波动、无废劲残留。暂时安全。
“走。”我迈步往前，“我打头，雷猛断后，别拉太远。”
我们穿过最后一段碎石带，雾气突然散开。眼前是一片洼地，地面铺着暗红色的土，长满了奇形怪状的植物。叶子泛紫，茎干透明，有些花苞还在微微跳动，像有心跳。
洛璃眼睛一亮，快步冲向一株贴地生长的草本植物，叶片呈星状，叶心凝着一滴露水。“玄阴露！百年才结一滴浆液，这可是好东西！”
她掏出玉瓶，小心割下叶片，立刻密封。瓶身刚合上，那滴露水就发出微弱蓝光。
“能用？”我问。
“不止能用。”她点头，“这是解毒丹第三辅材，缺了它，成丹率掉三成。”
雷猛已经打开背后工具包，取出一张银丝网和几根磁引杆。“这种土质松软，根系脆弱，硬拔会伤脉。我布个轻阵，稳住地气再取。”
他双手一抖，银网铺开，贴地展开，磁引杆插进四角。器阵嗡了一声，地面轻微震颤，几缕淡金色的丝线从土里浮起，缠在网眼上。
“成了。”他说，“可以动手。”
我走到一株紫叶灵草前，蹲下，掌心贴地。催动残碑熔炉微吸——青火轻颤，反馈回来一股温和灵流，纯净无毒，还能炼化为源炁。
“这草能吃。”我说。
“不是吃。”洛璃翻了个白眼，“是炼。”
“一个意思。”我站起身，“能吸就是好东西。”
散修甲默默走到另一片区域，开始清理杂草。动作很熟，割、拔、封袋一气呵成。他用的袋子是旧皮缝的，边角磨得发白，一看就是老采药人用惯的。
我看了他一眼，没说话。
“你懂这个？”雷猛忽然开口，语气不太友好。
散修甲手一顿。“以前在剑墟外围，靠这个活命。”
“现在也想靠这个混信任？”雷猛冷笑。
“我采我的。”他低头继续干活，“你们要不要，随便。”
洛璃看了我一眼，我点头。她轻声道：“让他干吧，多一个人，快三分。”
我们分头行动。洛璃辨药，雷猛控阵，我负责探查每一株灵草的安全性，散修甲装袋封存。
不到两炷香，收获一堆：
三株完整的玄阴露，五片血纹莲叶，一小撮断肠草根须，还有十几种叫不出名字但灵气浓郁的伴生植株。洛璃把它们分类收进玉瓶，脸上难得露出点笑模样。
“够炼三炉解毒丹了。”她说，“要是能找到主药‘冥心果’，就能直接开炉。”
“先保住这些。”我说，“别贪。”
雷猛收起器阵，拍了拍手。“这趟没白来。至少不用拿命去试那些破药方了。”
我站在一块高石上，环视四周。这片洼地比想象中大，远处还有几处隆起的小丘，植被更密。空气中甜香越来越浓，但风向稳定，没有异常波动。
残碑熔炉依旧平静。
“歇一刻。”我说，“补点气，马上走。”
四人退到一块巨岩后方。我靠在石头上，从酒囊里倒出一点灵液喝下。暖流顺喉而下，经脉舒服了些。
洛璃清点玉瓶，一个个检查封口。雷猛坐在地上，闭眼调息，但耳朵还竖着。散修甲抱着膝盖坐着，低头看着自己那双满是茧子的手。
过了好一会儿，他忽然说：“从前……我也常这么采。”
没人接话。
他声音低了下去。“那时候还不知道什么叫背叛，只知道今天采够十株，明天就有饭吃。”
我从另一个酒囊里摸出一小包丹粉，扔过去。
他愣住。
“补气的。”我说，“省着用。”
他低头看着那包粉，手指捏紧，点了点头。
洛璃抬头看我，嘴角动了动，没说话。
雷猛睁眼，哼了一声，但没再说什么难听的。
我站起来，活动了下手腕。剑柄上的血痂已经干透，一动就往下掉碎屑。
“走了。”我说，“别扎堆。”
我们重新列队。我走在最前，脚步放轻，每一步都踩实了再迈下一步。这片地虽然看着安稳，但谁也不知道下面埋着什么。
走出五十步，地面忽然轻微震动了一下。
我立刻蹲下，按剑贴地。残碑熔炉青火一闪——无吸收目标，非攻击反应。
“没事。”我说，“可能是地脉自然波动。”
洛璃快步上前，指着前方一处隆起的土包。“那底下有东西，灵性很强。”
我们围过去。土包表面覆盖着一层紫色藤蔓，藤节处鼓起几个瘤状物，隐隐发光。
“血纹莲的主根？”雷猛问。
“不像。”洛璃摇头，“这气息……更老。”
我伸手，准备再探一次残碑熔炉。
就在这时，散修甲突然开口：“别碰那土。”
我手停在半空。
他脸色有点白。“我见过这种瘤，三年前剑墟大清洗那天，有个执事挖出来一株，刚碰，整片地就炸了。”
“炸了？”雷猛皱眉。
“人没了。”他说，“连骨头都没剩。”
我收回手，盯着那发光的瘤体。残碑熔炉毫无反应，说明它不带废劲，也不含杀意。
但它在呼吸。
那几个瘤状物，正以极慢的速度一起一伏，像在吞吐空气。
“绕开。”我说，“不碰它。”
我们改道往左。走了二十步，身后传来一声闷响。
回头一看，那土包裂开了。
一道紫光从裂缝中射出，照在空中，形成一片模糊的影子——
像是一个人跪在地上，双手举着什么东西，头顶有一把刀落下。