周晋冀刚在肉联厂农场的扩种计划上签完字，办公桌上的黑色手摇电话就“叮铃铃”响了起来。听筒里传来李怀德标志性的爽朗嗓音：“晋冀老弟，晚上有空没？东来顺我订了包间，咱哥俩好好喝两杯。”
挂了电话，周晋冀指尖在桌沿轻轻敲了敲，心里门儿清——李怀德作为轧钢厂常务副厂长，又是老领导张震山的姑爷；这个节骨眼上请他吃饭，绝不是单纯叙旧。
如今粮荒闹得紧，轧钢厂几千号工人等着吃饭；对方十有八九是为了粮食和肉食来的。
论私交，张震山同他情同父子；看在这层关系上，李怀德的事不能不帮；论能力，李怀德在轧钢厂混得风生水起，即便后来风浪渐起，他也总能靠着手腕稳稳站住脚，这份本事周晋冀向来佩服。
交代赵刚处理后续工作后，周晋冀便拎着白酒；往东来顺赶去。
刚推开包间门，就见李怀德正对着一碟卤花生自斟自饮，桌上的铜锅已经烧得滚烫，羊肉卷、冻豆腐码得整整齐齐。
“老弟可算来了，我这酒都温第三回了！”李怀德连忙起身让座，亲自给周晋冀倒满酒杯；语气里带着难掩的急切。
两人碰了杯，温热的酒液下肚，李怀德才收起笑容，叹着气说出实情：“不瞒你说，我这次又是来求你救急的。轧钢厂工人干的都是抡大锤、扛钢板的重活，每天定量那点粮食根本不够塞牙缝，最近都有工人干活时低血糖晕倒了。眼看着要过年，总不能让兄弟们吃不上包饺子吧？就想从你这儿弄点面粉和肉，多少都行。”
周晋冀夹了片羊肉涮熟，心里已有了盘算——他空间里还存着一大批当年缴获的美军面粉，袋口都没拆过，堆在里面占地方，正好趁这个机会拿出来一部分。既卖了李怀德人情，又能回笼一笔现金，一举两得。“姐夫开口，哪有不帮的道理？”他放下筷子，直视着李怀德，“你要多少？尽管说。”
李怀德眼睛一亮，身子往前倾了倾，声音都压低了些：“要是能有2万斤面粉，再配上8000到斤肉，那就再好不过了！实在不行，少点也行，我知道这东西金贵。”
他说着就有些底气不足，这分量在如今的市面上，简直是天文数字。
“2万斤面粉，1万斤冻肉，我给你凑齐。”周晋冀干脆地应下，话锋一转，“不过有个条件，这批货不能走肉联厂的正规渠道，太扎眼。你给我一个没人盯着的空仓库地址，我亲自安排送货；完事给你打电话。”
李怀德瞬间明白过来，周晋冀这是有“私货”，他连忙从口袋里掏出一个沉甸甸的钥匙，报了个城郊仓库的地址：“这是早年粮店剩下的仓库，在荒坡边上；周围没住户，除了我没人有钥匙，绝对安全。”
两人心照不宣，不再提货物来源；只埋头喝酒吃肉，聊些厂里的趣事打掩护。
第二天晚上，周晋冀借着“去农场视察”的名义，独自开着工厂的吉普车来到仓库。用钥匙打开锈迹斑斑的铁门，空旷的仓库里只有几堆破旧的麻袋，他环顾四周确认没人，心念一动，空间里的面粉和冻肉就源源不断地出现在地面上，很快堆成了两座齐腰高的小山。锁好门，他直接给李怀德打了电话：“货齐了，带上人过来拉吧。”
当李怀德带着后勤的几个老伙计赶到仓库，推开门的瞬间，所有人都惊呆了——雪白的面粉袋码得整整齐齐，散发着麦香，冻肉用粗草绳捆好，表面结着白霜，一看就新鲜。“
周老弟真是有通天的本事！”李怀德在心里惊叹，却半句没多问，他清楚每个人都有秘密；刨根问底只会断了以后的路。
安排人把货装车运回工厂，李怀德当场拍板：“今天来的弟兄们，每人额外发两斤面粉、一斤冻肉当补助，辛苦大家了！”
工人们瞬间欢呼起来，跟着这样体恤下属的领导干活；再累都心甘情愿——这也是李怀德能在副厂长位置上坐得稳的关键。
转天一早，李怀德就揣着一个鼓囊囊的蓝布包来到周晋冀办公室。他把布包往桌上一放，里面的纸币发出“哗哗”的轻响：“按咱们说的价，面粉一块钱一斤，冻肉一块五一斤，总共三万五千块，你点点。”
这笔钱在当时可是一笔巨款，足够普通人家舒舒服服过好几年。
周晋冀没打开看，直接锁进了办公桌的抽屉。“姐夫办事，我放心。”两人相视一笑，半句没提仓库的货，也没说钱的来路——规矩都懂，话多反而生分。
送走李怀德，周晋冀靠在椅背上，手指敲了敲抽屉。这笔钱绝不能交给媳妇田蓉，否则根本没法解释来源；他得留着当作空间物资的“周转资金”，万一以后再遇到类似的情况，也好有个应对的底气。