相柳醒时，帐内只剩盏残灯，豆大的光晃在帐壁上，把小夭的影子拉得软长。她趴在榻边，半边脸埋在臂弯里，呼吸轻得像落在雪上的羽毛，鬓角沾着片干了的药草碎——是早上捣雪魄花时蹭的，混着发丝扫过他手背，痒得人心尖发颤。
体内的寒毒已散得七七八八，只剩经脉里残留的虚乏，像被抽走了力气的弓。可心口处却暖得奇怪，是小夭渡来的灵力还没散，裹着护心丹的甜，一点点渗进骨血里，比炭火还熨帖。他偏头看她，冰蓝色的眼慢慢软下来——她眼下的青影重得像涂了墨，手指还搭在他腕间，连睡熟了都没松开，仿佛怕他再出事。
想碰她的念头像草芽冒头，压都压不住。他抬起没受伤的手，指尖绕开她搭在腕上的指，极轻地拂过她额前的碎发。她的头发软，带着点药香，蹭过指腹时，他的手竟抖了下——这触感太真实，不像以前梦里抓不住的虚影。
小夭在睡梦里哼了声，头往他手这边蹭了蹭，像只找暖的猫。相柳的指尖僵在半空，随即悄悄收回来，掌心却还留着她发丝的软。原来被人这样记挂着，不是负担，是像雪地里突然撞见的暖阳，烫得人眼眶发涩。
天刚亮时，小夭是被药炉的“咕嘟”声闹醒的。她猛地抬头，看见相柳靠在榻上，手里捏着本翻旧的《北境志异》，目光落在书页上，却没怎么动——显然是等了她好一会儿。
“怎么不叫我？”她揉了揉眼睛，指尖还带着刚睡醒的凉，探向他的脉时，动作比往常轻了些。
相柳没躲，任由她的指腹贴在腕间。她的手糙了，是这几年捣药、搬粮磨的，却比任何诊脉的医师都准。“看你睡得沉。”他声音还哑，却多了点底气，“药快熬糊了。”
小夭这才想起炉上的药，慌得起身要跑，手腕却被他轻轻攥住。他的手还是凉的，力道却轻，没让她疼：“谢了。”
就两个字，说得慢，却像颗小石子砸在她心上。她回头笑，指尖戳了戳他的手背：“跟我还说这个？你好好养着，比什么都强。”挣开他的手时，故意把掌心的药温蹭在他腕上，像在留记号。
养伤的日子变得软乎乎的。小夭不再守着他熬通宵，会坐在榻边的小凳上，一边拣药一边跟他说话：“老周头家的小子昨天学会骑马了，摔了三回还笑”“边民送了罐新晒的雪茶，泡着有股甜香”。相柳大多时候听着，偶尔会问“雪茶是哪座山采的”，或是在她拣错药时，伸手把混在防风草里的枯草挑出来——动作熟得像做过千百遍。
没人提以前的苦，也没说以后的难，就这么伴着药香和残灯，日子竟有了点清水镇时的暖。
打破平静的是皓翎的密信。信封是宫里特有的明黄色，封蜡上印着皓翎王的纹章，递到小夭手里时，还带着快马赶路的汗味。
她躲在帐角拆信，指尖捏着信纸，越看脸色越沉。信里说西炎朝堂乱了——玱玹立储后总咳血，有人趁机翻旧账，说相柳“死而复生”是不祥之兆，还暗指他跟巫祝余党有勾结，要玱玹收回北境的兵权。最后皓翎王特意叮嘱：“北境风硬，护好自己，也护好他。”
“护好他”三个字，让小夭的指节泛了白。她把信折好，塞进贴身的衣袋里，转身时，却见相柳正看着她，手里的书早就放下了。
“出什么事了？”他没多问，却精准地戳中她的心。
小夭想瞒，可看着他清明的眼，话到嘴边又改了：“西炎有人嚼舌根，说你……跟巫祝有关系。”她故意轻描淡写，却没瞒过他眼里的冷。
相柳沉默了会儿，突然伸手，把落在她颊边的碎发别到耳后。指尖碰着她微凉的耳垂，动作软：“树欲静而风不止，早晚会来的。”他顿了顿，目光落在帐外的雪地上，“等我能下床，得去趟西炎，把这摊子浑水理清楚。”
这话刚落，帐帘被猛地掀开，副将闯进来，脸色白得像纸：“将军！医师！极北冰裂谷……发现怪印子！有碗口粗，还沾着黑绿色的黏液，冻在冰里，闻着跟祭坛的邪气一样！”
小夭和相柳对视一眼，刚才的温情瞬间被慌意取代——巫祝余党没走，还在搞事。
副将走后，帐内静得能听见灯花爆响的声。小夭蹲在榻边，手攥着相柳的衣角：“他们到底想干什么？开冰渊还不够，还要养怪物？”
相柳的指尖在她手背上轻轻拍了拍，像在安抚。他的眼沉下来，声音比往常冷：“辰荣巫祝的禁术里，有个传说——集齐‘冰渊之血’‘活魂献祭’‘邪兽引路’，能唤醒冰渊主宰。那东西比寻常邪灵凶千倍，一旦出来，北境就完了。”
“冰渊主宰？”小夭的声音发颤，却没松开他的衣角。
相柳反手握紧她的手，把她的手贴在自己心口——那里的心跳平稳，却带着不容错辨的坚定：“别怕。他们要凑齐条件，还得些日子。我伤好得快，咱们先查冰裂谷的怪印，再理西炎的烂账，一步步来。”
帐外的风卷着雪粒打在帘上，“哗啦”响，却没让帐内的暖散掉。小夭看着相柳的眼，冰蓝色的眸子里没了以前的孤，只剩她的影子。她突然笑了，把脸往他掌心蹭了蹭：“好，一步步来。”
暖痕早已经蚀了骨，是彼此的软肋，也是铠甲。危机在眼前，可只要手还握着，再大的风雨，也能一起扛过去。