车队驶离流沙集，将那片混乱与贪婪的沙海甩在身后。赭黄的荒原再次铺展，单调得令人昏昏欲睡。车轮单调地碾压着干燥坚硬的地面，发出枯燥的辘辘声。夕阳将西边的天空烧成一片凄艳的血红，给荒原镀上一层短暂而悲壮的辉煌。
连日奔波的疲惫和对小莲病情的担忧，像两块沉重的磨盘压在李黑水心头。他骑在马上，高大的身躯随着马背起伏，脑袋一点一点，竟打起了瞌睡，发出轻微的鼾声。连他身下的老马似乎也感染了主人的困倦，步伐变得拖沓。
林逸却毫无睡意。脑海中那惊鸿一瞥的金色气运洪流，如同烙印般灼烫着他的神经，每一次回想都伴随着时空之瞳残留的刺痛。他刻意落后半个马身，目光时不时掠过苏瑶那辆在暮色中显得格外沉静的马车。
老管事如同一个无声的剪影，始终策马护卫在马车旁侧，沉默得像一块会移动的岩石。
夜幕彻底四合。车队在一片背风的巨大岩壁下扎营。篝火燃起，驱散荒原夜的寒意和孤寂。护卫们围着火堆低声交谈，咀嚼着干粮，气氛比前几夜放松不少。流沙集的血蟒帮风波和此前的数次化险为夷，让苏瑶的威信在无形中达到了顶峰。
林逸靠在一块冰冷的岩石上，闭目调息，试图抚平脑海中因金色气运冲击而残留的阵阵隐痛。夜风呜咽着掠过岩壁，带来远方不知名野兽的悠长嚎叫。就在这风声的间隙，一丝极其微弱、压抑着激动情绪的对话碎片，被风精准地送到了他敏锐的耳中。
声音来自苏瑶的马车方向，是她与老管事。
“…找到了！福伯，你看这一笔！上月初七，东澜洲三号库，‘空冥石’调拨记录！表面是给‘百巧阁’的订单，可实际交割数量和最终入库账目…对不上！整整少了三百斤！”苏瑶的声音压得极低，却因激动而带着细微的颤抖，如同绷紧的琴弦，“还有这里！上月十五，北冥洲黑石镇分号，走‘幽冥阁’的私账！走的是…是‘暗影卫’的密押渠道！父亲他…他竟然用商盟的密道，给幽冥阁运送…那种东西？！”
“小姐…慎言！”老管事福伯的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的惊骇，如同被扼住了喉咙，“此事…牵连太大！仅凭这本‘明账’，还不足以…老爷或许另有苦衷…”
“苦衷？！”苏瑶的声音陡然拔高了一丝，随即又猛地压下去，带着一种被至亲背叛的尖锐痛楚和冰冷的决绝，“与虎谋皮，沾染魔气！这是要将整个商盟拖入万劫不复！福伯，我必须拿到‘暗账’！幽冥阁和我们交易的所有证据，还有…父亲与他们那位‘暗夜魔尊’之间…究竟到了哪一步！这本账册…还不够！远远不够！”
暗夜魔尊！
这四个字如同四道九天惊雷，狠狠劈在林逸的脑海深处！所有的隐痛、困惑瞬间被炸得粉碎！葬魂沼泽深处的古老祭坛、守门人密卷中提及的灭世魔头、玄天界黑暗势力的终极源头…碎片般的线索在此刻被这四个字强行串联，勾勒出一个庞大而狰狞的阴影！
商盟主，苏瑶的父亲，竟与暗夜魔尊有染？！甚至可能利用商盟庞大的资源和渠道，为其输送物资？那三百斤神秘失踪的“空冥石”…莫非与魔尊的计划有关？
林逸的呼吸瞬间停滞，全身的血液仿佛都涌向了头顶，又在冰冷的恐惧中迅速退去，四肢一片冰凉。他猛地睁开眼，时空之瞳不受控制地流转，穿透马车厚重的木板——
（林逸视角：暗夜之痕）
车内光线昏暗。苏瑶手中紧握着那本深蓝色硬皮账册，指节因用力而泛白。她脸色苍白如纸，往日沉静的眸子里此刻翻涌着惊涛骇浪——深沉的忧虑如同海底的暗流，冰冷的决绝如同出鞘的利刃，还有一种…被至亲推入深渊的、难以言喻的巨大悲恸！这些激烈的情感在她眼中激烈碰撞，几乎要满溢出来。
而在她翻开的账册页面上方，时空之瞳的视野中，几缕极其稀薄、却带着令人灵魂深处都感到厌恶与冰寒的灰黑色气息，如同活物般丝丝缕缕地缠绕、升腾！那气息阴冷、污秽、充满了扭曲与毁灭的意志！正是他在葬魂沼泽边缘感应到、在守门人密卷中感受到的——魔气！虽然微弱如烟，却真实不虚地烙印在这本记录着肮脏交易的账册之上！
果然！账册沾染了幽冥阁，或者说…暗夜魔尊一系的气息！苏瑶的调查，正将她自己推向一个足以吞噬一切的恐怖旋涡边缘！
就在这时，苏瑶似有所觉，猛地抬起头，目光如电，直直射向林逸所在的岩石方向！那眼神锐利得仿佛能穿透黑暗与距离！
林逸心头剧震，瞬间切断了时空之瞳，将头埋得更低，伪装成疲惫沉睡的模样。他闭上眼睛，心脏在胸腔里疯狂擂动，如同密集的战鼓。
马车内，苏瑶紧紧盯着那块在篝火余光中轮廓模糊的岩石，眉头紧锁。刚才那一瞬间…是错觉吗？为何感觉有一道冰冷而洞悉的目光，穿透了一切阻碍，落在了这本要命的账册之上？她不动声色地将账册合拢，塞入座位下一个极其隐秘的暗格里。
篝火噼啪作响，映照着护卫们疲惫的脸。李黑水的鼾声依旧均匀。荒原的夜，死寂而漫长。
林逸紧闭的眼皮下，思绪如同暴风中的怒海。金色气运的洪流、账册上缠绕的魔气、苏瑶眼中交织的悲恸与决绝、商盟主与暗夜魔尊模糊却令人毛骨悚然的联系…如同一张巨大而危险的蛛网，将他，将天途盟，将所有人，都网罗其中。
天阙城，这座东澜洲的主城，不再是安全的终点。它更像一张血盆大口，等待着无知者的踏入。而苏瑶手中那本染着魔气的账册，就是点燃这张巨口的第一颗火星。风暴，已在平静的表象下，露出了它狰狞的獠牙。