说来也巧，皇帝与张大人刚踏出店门，便见不远处停着辆板车，车上满满当当堆着他们方才谈论的红艳艳、圆滚滚的果实——正是番茄。
皇帝先是一怔，随即眼底漾开笑意，语气不觉柔和下来：“这姓孟的小丫头，当真不错。”
至此他心里最后一丝不愉也烟消云散了。
卖番茄的小哥在不远处看到他们几人在此驻足，立刻热情地挥了挥手：“几位客官，出产自杏花村的新鲜番茄，可要带些尝尝？”
他姿态热络，声调爽朗，全无面对贵人的畏缩。
皇帝心下感慨，转头拍了拍张大人的肩，如少年时那般熟稔：“知节，你将此地治理得甚好。”
张大人含笑：“臣分内之事。”
皇帝微服私访以来，并非未到过其他府城。唯有这恒安府，民风如此淳朴率真。
他们一行仆从环绕、气度不凡，明眼人皆知其非富即贵。若在别处，那卖东西的小贩躲还来不及，生怕冲撞了贵人，只有这恒安府不一样。
那卖菜郎面对着这样一行一看便身份不俗的贵人，竟也敢远远的招呼，一点儿也不怯场。
这般景象，岂是轻易可得的？
那边的小贩还在吆喝：“来瞧一瞧，看一看，孟家铺子同款的番茄，只要七文钱一斤！”
慢慢地附近便有人渐渐围拢了过去，好奇地观望着。
一个汉子伸手摸了摸番茄，满脸稀罕，似乎想要买，却有些踟蹰，最后还是有些犹豫的开了口：“这番茄……能尝一点儿不？”
接着似乎是怕小贩嫌他占便宜，他连忙解释道：“不是我贪便宜，实在从前只在孟掌柜铺子里吃过做好的菜，这些东西如何挑选，又是否真的是那番茄，我却是不好认。”
说完他又连忙给小贩打包票：“你不如切开一颗叫我们尝尝？若是真是那个味儿，我便来上五斤！”
那小哥却不是一个吝啬人，只见他爽朗一笑：“这有什么的，原本就该如此，是我方才一时疏忽了，还要多亏大哥提醒呢！”
说着他随手从那车上拿起两个番茄，利落的切开，再分给围在周遭的人一一品尝。
那方才率先开口要求品尝的汉子有些不好意思，赶忙接过，小心翼翼的放进嘴里，接着目光便是一亮。
“是这个味儿！”
他满意地点点头：“能吃出来，跟我之前在小孟掌柜的铺子里吃的一模一样！”
番茄确认无误之后，便对那小贩爽快一挥手：“麻烦小哥了，就按方才说的，给我拿上五斤！”
有人在一旁嘀咕着：“五斤啊，这东西怕是不经放，是不是买的太多了些？”
那男人却连连摇头：“不多不多，我家五口人呢，之前去小孟掌柜的铺子里尝过之后，都十分喜欢那番茄炒蛋和桂花糖拌番茄，这五斤呀，怕是只够吃两顿的！”
一旁的小贩则笑眯眯的附和着：“这位大哥说的是，番茄滋味好，别看我这里有这许多，但我们一家人天天吃，总也吃不腻。”
说完又语重心长道：“不过大家还是量力而为，这熟透的果子确实不太好放，如今天气又热，自然得谨慎着些，平日里若是吃不完的，记得装了篮子吊在井里头，这样便能多放两日。”
在场众人见他如此实诚，心中对他的好感愈更添多了几分，因此许多方才原本还在观望的，此刻也纷纷挤了过来：“给我来两斤。”
“我也要两斤。”
“我要三斤。”
很快卖番茄的小贩和他的小推车便被淹没在了人群里。
皇帝静立一旁，眼底笑意渐深。
他头一回认真思量起，该赏那孟家丫头什么才好。
……
孟琦此番举动，并非一时兴起
她上辈子毕竟是生在红旗下，长在春风里的新时代大好青年，在刚开始发现自家冰箱跟着自己来了以后，她便想这么做了。
只是那时候她还太小，须知匹夫无罪，怀璧其罪，若是叫其他人发觉她身上的不同之处，怕是全家都要遭殃。
因此，孟琦并没有声张。
除此之外，其实还有另一个原因，就是起初番茄的产量并没有那么高。
虽说她从现代带来的番茄已经足够优秀，但放到古代这样的环境下，土壤、气温以及培育方式的不同，都造成了番茄的大大减产。
但好在，她偏偏有一个于农事上格外精通的堂兄孟田。
她的堂兄孟田，补上了她最缺乏的技术短板。
如今，番茄的培育技术终于成熟，今年番茄的产量更是达到了惊人的一亩两千斤！
虽说这产量与现代比起来还是大大的不足，但这可是古代！
如今最富庶的江南鱼米之乡，最高产的稻米也不过一亩四百斤！
这样的产量，已经完全碾压了其他作物。
当然，并非谁种都能如此高产味美。譬如那听风轩，虽设法从孟琦这儿窃取了些番茄做种，可种出的番茄，无论个头、滋味，皆远不及杏花村所出。
而说到这听风轩，就不得不说这事儿赶的凑巧了。
就在听风轩宣布番茄宴的日子之前五天，孟琦的番茄开始在府城里大肆售卖啦！
听风轩的管事听说此事后，恨不得咬碎一口银牙，认定是孟琦在与他作对。
因此他火急火燎地约见了孟琦，话里话外都是对此事的不满。
那管事姓林，身材瘦长，瞧起来颇有几分温文，只是他微蹙的眉间和精光乍泄的眼眸，还是泄露了几分本色。
他微笑着望向孟琦，语气倒很是客气：“敝店刚放出消息，说要承办番茄宴，后脚杏花村便同意将这番茄开放售卖……不知小孟掌柜对于此事可有什么头绪？”
孟琦满脸无辜，眨了眨眼：“啊？这事儿……嗐，您看这事儿闹的，可不是赶了巧了。”
她笑眼弯弯：“这说明咱们两家有缘呢！”
林管事的面色有点难看。
孟琦却似乎没有意识到一般，继续道：“对了，记得去年贵店曾派人来杏花村，说要收购番茄。不知今年可还有意？若是要，凭着老交情，我给贵轩打个九九折！”
林管事好悬没被气笑——九九折，亏她孟琦也能说得出口。
接着孟琦像是忽然想起什么，轻拍额头：“呀，瞧我这记性，贵店都要办番茄宴了，想必是不缺番茄的。”
她故作失望地叹了口气，笑容却明亮：“那便预祝贵店番茄宴圆满，生意兴隆了！”