清晨的薄雾还没散尽，“炎心池” 的异常就惊动了整个温泉谷。李航抱着测温仪冲进静室时，声音都在发颤：“杨哥！不对劲！池水温飙到九十度了！水里的鱼全翻白了！”
杨伟赶到汤池边时，蒸腾的热气已经模糊了视线。原本泛着金色光斑的池水此刻像口沸腾的大锅，剧烈的水泡从池底翻涌而上，带着刺鼻的硫磺味，将岸边的鹅卵石都烫得发白。最诡异的是，水面漂浮的金色光斑变成了扭曲的黑红色，像一条条挣扎的小蛇。
“地脉在躁动。” 杨伟的指尖刚触到水面，就被烫得缩回手，掌心留下几道细密的红痕。神识探入池底，清晰地感觉到地脉支流的能量正变得狂暴，原本温顺的阳炎之力像被激怒的野兽，在地下裂隙中疯狂冲撞。
白灵突然对着池底发出尖锐的嘶鸣，九条尾巴绷得笔直，赤瞳里映出池底的阴影 ~ 那里的岩层正在渗出黑色的黏液，像融化的沥青，所过之处，金色的光斑瞬间熄灭。
“是煞气。” 悠游子的声音带着凝重，“火蛟残留的煞气醒了。”
杨伟的心脏猛地一沉。他想起清理三首蜥蜴尸体时，那滴渗入地脉的黑血 ~ 当时以为被强碱溶液中和了，没想到竟与火蛟煞气产生了共鸣，在裂隙深处悄悄滋生蔓延。
“得下去看看。” 他转身回静室取工兵铲，白灵却死死咬住他的裤腿，赤瞳里满是警惕。灵狐像是预感到了危险，用脑袋蹭他的手腕，喉咙里发出哀求般的呜咽。
“没事。” 杨伟揉了揉灵狐的耳朵，指尖凝聚起阳炎灵力，在掌心凝成小小的火焰莲花，“很快就回来。”
裂隙入口比上次探查时扩大了数倍，黑色黏液顺着岩壁往下淌，空气中弥漫着令人作呕的腥甜。杨伟系好安全绳往下探时，明显感觉到一股阴冷的气息顺着绳索往上爬，与阳炎灵力产生剧烈的冲突，掌心的红痕瞬间变得刺痛。
下降到十米深时，他终于看到了症结所在 ~ 地脉支流与主脉交汇的节点处，一团篮球大小的黑红色煞气正疯狂旋转，火星蜥蜴的黑血像蛛网般缠绕在煞气外围，形成诡异的茧状结构。每当煞气膨胀一次，“炎心池” 的水温就会骤升一分。
“就是它在作祟。” 杨伟祭出赤焰剑，金色的火焰在剑身上炸开，“白灵，准备净化！”
守在裂隙入口的白灵收到指令，突然喷出一口银白色的狐火。狐火顺着绳索往下淌，在半空中凝成一道火焰屏障，将煞气与周围的阳炎能量隔绝开来。杨伟趁机催动赤焰剑，剑气如瀑布般落下，狠狠斩在煞气团上。
“滋啦 ~”
黑红色的煞气被剑气撕裂，却没有消散，反而化作无数细小的触须，顺着剑身上的纹路往上爬。杨伟只觉一股阴寒的能量顺着手臂涌入体内，丹田的金婴剧烈震颤，表面的莲花纹路瞬间黯淡下去。
“小心！有腐蚀性！” 悠游子大喊。
白灵见状，不顾一切地顺着绳索滑下来，用身体挡在杨伟身前，九条尾巴同时喷出狐火。银白色的火焰与黑红色煞气碰撞的瞬间，发出刺耳的尖啸，灵狐雪白的皮毛被煞气溅到，瞬间泛起焦黑的痕迹，散发出烧焦的糊味。
“白灵！” 杨伟目眦欲裂，赤焰剑爆发出前所未有的光芒，终于将煞气团彻底打散。但那些被撕裂的煞气碎片并没有消失，反而像有生命般，顺着地脉支流的方向逃窜，留下一路焦黑的痕迹。
当他抱着昏迷的白灵爬出裂隙时，阳光已经变得刺眼。灵狐的九条尾巴有三条都沾着黑红色的黏液，焦痕处渗出细小的血珠，原本灵动的赤瞳此刻紧闭着，呼吸微弱得像风中残烛。
“杨哥！这是咋了？” 王宏和李航围上来，看到白灵的惨状，都吓了一跳。
“没事，只是脱力了。” 杨伟的声音沙哑，指尖的火焰莲花忽明忽暗，显然灵力消耗极大。他刚想将阳炎灵力注入白灵体内，就听到身后传来急促的脚步声。
张丝绒提着帆布包跑过来，看到白灵的惨状，手里的包 “啪” 地掉在地上，里面的艾草团子滚了一地。她冲到杨伟面前，看着灵狐焦黑的皮毛和他掌心血痕，嘴唇哆嗦着，眼泪在眼眶里打转：“它…… 它怎么会这样？”
“被煞气伤了。” 杨伟的声音很低，指尖还在微微发颤。他正想用灵力清理白灵皮毛上的黏液，张丝绒突然抓住他的手腕，掌心的温度透过伤口传来，带着令人心安的暖意。
“别碰！” 她从帆布包里掏出个用红布包着的东西，层层打开，露出枚黄木雕刻的护身符，上面刻着模糊的符文，边角被摩挲得发亮，“这是外婆求的平安符，说能驱邪避煞。”
护身符刚接触到白灵的皮毛，就发出微弱的金光，焦痕处的黑红色黏液像遇到克星般退缩，露出底下粉嫩的新肉。白灵发出一声轻哼，睫毛颤了颤，显然舒服了不少。
“给你。” 张丝绒把护身符塞进杨伟手里，指尖不经意擦过他掌中的血痕，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在他的手背上，“你也要小心，别总这么拼命。”
温热的泪珠混着血腥味渗进伤口，杨伟突然觉得那处不再刺痛，反而涌起一股暖流。他握紧护身符，上面还残留着张丝绒的温度和淡淡的艾草香，与阳炎灵力产生奇妙的共鸣，丹田的金婴也跟着轻轻颤动，重新焕发出光泽。
“我没事。” 他笨拙地安慰道，想用袖子帮她擦眼泪，手伸到半空又缩了回去。白灵突然睁开眼，用脑袋蹭了蹭张丝绒的手背，像是在安慰她，赤瞳里的光晕虽淡，却带着明显的感激。
王宏和李航识趣地退到远处，留给他俩和灵狐一片安静的空间。阳光透过 “炎心池” 的蒸汽，在地上投下斑驳的光影，将张丝绒含泪的眼睛照得像盛着星光。
“煞气还没清干净。” 杨伟低声说，目光扫过池底，那里的黑色黏液虽然淡了些，却仍在缓慢滋生，“它们顺着地脉支流跑了，可能会污染其他汤池。”
张丝绒吸了吸鼻子，突然从帆布包里掏出素描本：“我知道支流在哪。” 她翻开本子，上面画着详细的地脉分布图，是她根据施工记录和溶洞壁画整理的，每个节点都用红笔标注着，“这里、这里还有这里，是支流与主脉的交汇处，肯定能堵住煞气。”
看着她泪痕未干却异常认真的脸，杨伟的心里像被什么东西填满了。他接过素描本，指尖在她画的节点上轻轻一点：“好，我们一起去。”
白灵从杨伟怀里跳下来，虽然走路还有点踉跄，却坚持走在两人中间，九条尾巴摇摇晃晃的，像面小小的旗帜。张丝绒掏出创可贴，小心翼翼地贴在杨伟掌心的血痕上，动作温柔得像在呵护易碎的瓷器。
“走吧。” 她的声音还有点哽咽，却带着不容置疑的坚定。
三人的影子在雪地上拉得很长，交织在一起，像条温暖的锁链。杨伟知道，地脉的隐患还未彻底清除，火星蜥蜴的黑血与火蛟煞气的共鸣背后，可能还藏着更深的秘密。但此刻，看着身边含泪却勇敢的女孩，看着瘸着腿也要守护他们的灵狐，他突然觉得，再大的危险，也抵不过这掌心的温度和彼此的牵绊。
护身符在他掌心微微发烫，与阳炎灵力、白灵的狐火、张丝绒的眼泪一起，在这片被地脉滋养的土地上，凝成最坚固的守护。