“返回宗门？”这个念头再次浮现，却立刻被他否决了。
如今的太一仙宗，自身难保，回去之后，无非是被派往更加危险的战场，继续为宗门利益拼杀，直到某一天像谭锐师兄那样无声无息地陨落。
“战场太过残酷，与其为了注定倾覆的宗门牺牲，不如找个地方安心修炼，提升实力。”
“继续待在宗门，性价比太低了。”
这个念头变得前所未有的清晰和坚定。他追求的是长生大道，不是宗门荣耀，更不是无谓的牺牲。
既然正道大势已去，那他也没必要再绑在这艘即将沉没的破船上了。
是时候，为自己而活了。
他迅速清理了战场，没有接受落云城居民的感激，悄然离去。
这一次，他的目标不再是太一仙宗，而是寻找一处安全僻静之地，或是...谋划那条通往更强大国度“晋国”的道路。
乱世之中，唯有自身实力，才是最大的保障。
下定决心后，许长生不再犹豫，驾驭着鹤云舟，调整方向，朝着东方——晋国所在的方向疾驰而去。
这一路飞行，远比想象中更加漫长和艰难。
他刻意避开了各大宗门的势力范围和主要交通干线，专门选择荒僻的路径，但依旧目睹了无数因战乱而导致的惨状。
下方的大地，可见山河破碎，灵脉被毁，城镇化为废墟焦土，难民流离失所。
魔修、溃兵、邪修趁机作乱，杀人夺宝之事时有发生，秩序荡然无存。
他甚至数次遭遇拦路劫杀的修士团伙，其中不乏筑基好手，皆被他以雷霆手段反杀，但也耗费了不少符箓和心力。
沿途历经诸多艰难险阻，让他更深刻地体会到乱世的残酷与生命的脆弱。
他也见识了不同的风土人情，有些地方的修士团结自救，有些地方则弱肉强食，混乱不堪。
整个赵国及其周边区域的局势，已然糜烂，正道的影响力日渐衰微，魔道气焰愈发嚣张。
直到他飞越了漫长的边境区域，正式踏入晋国的疆土时，才明显感觉到气氛的变化。
虽然边境地带依旧能感受到战争的紧张氛围，巡逻的修士队伍明显增多，但秩序已然恢复了许多。
大型城镇均有阵法守护，坊市正常运行，凡人生活虽然依旧谨小慎微，但至少不再朝不保夕。
晋国强大的国力和对边境的有效管控，在此体现得淋漓尽致。
许长生在靠近晋国边境，一处名为“南荒集”的散修聚集地降落下来。
此地鱼龙混杂，三教九流的人物都有，既是冒险者的乐园，也是情报交换和避难的场所。
他谨慎地使用了“许木”这个化名，并再次改换容貌，将修为收敛在炼气九层左右，混入了集市之中。
稍作打探，他便发现这南荒集中，果然有不少修士都是从赵国及其周边战乱区域避难而来的。
众人聚在一起，谈论最多的便是故土的战事、魔宗的凶残以及未来的打算。言语间充满了对未来的迷茫和对魔宗的恐惧。
许长生默默听着，不动声色地收集着有用的信息。
他需要了解晋国的宗门势力分布、修仙资源状况以及如何才能在这里安全地立足下来。
从这些避难修士的交谈中，他得知晋国修仙界同样等级森严，最大的几个宗门高高在上，招收弟子极为严格。
对于他们这些外来散修，想要加入大宗门难如登天，更多的是成为小门派客卿、家族供奉，或是干脆做个逍遥散修。
“看来，在晋国立足，也并非易事。”许长生心中暗忖，“必须先找个地方安定下来，慢慢图谋。好在...我身上的灵石，应该足够支撑一段时间了。”
他决定在这南荒集暂时歇脚，一边继续打探消息，一边寻找合适的时机和途径，融入晋国的修仙界。
在南荒集客栈住了数日，初步了解此地情况后，许长生决定采取一个相对稳妥的方式融入当地并获取信息。
他花费灵石，在集市上租赁了一间不大的铺面，开设了一间小小的丹药铺，取名“木草堂”。
他以“许木”这个化名，扮演一位精通炼丹术、修为普通的炼气散修。
店铺里出售的，主要是各种炼气期修士常用的丹药，如黄龙丹、凝气丹、辟谷丹等。
他并未拿出更高级的筑基期丹药，以免过于惹眼。
然而，即便这些是炼气丹药，在经过许长生的青铜小鼎强化后，多是上品和极品丹药，其药效和纯净度远非市面上同类丹药可比。
杂质极少，药力温和却持久。
很快，“木草堂丹药品质极高”的消息便在集市的低阶散修中传开了。
虽然价格比同类丹药稍贵一些，但效果显着，物超所值，前来购买的修士络绎不绝，店铺生意十分火爆。
生意火爆，自然引来了窥伺。
不少目光开始暗中打量这家新开的店铺和那位深居简出的许掌柜，猜测着他丹药的来源和身家。
不久之后，许长生店铺的隔壁，也迅速开张了一家丹药铺，明显是冲着他来的，想要抢夺生意。
那家掌柜丁江是个眼神精明的中年修士，也自称是炼丹师，售卖的丹药种类与木草堂相似，价格还稍低一些。
然而，丹药品质一途，做不得假。
隔壁店铺的丹药虽然便宜，但品质参差不齐，杂质较多，药效远不如木草堂的丹药稳定强劲。
散修们都不是傻子，对比之后，依旧选择多花点灵石来木草堂购买品质有保障的丹药。
隔壁店铺开了半个月，门可罗雀，完全无法与许长生竞争。
这一下，那隔壁掌柜丁江不仅没抢到生意，反而赔了租金和成本，顿时心生歹意。
丁江不过炼气十层的修为，在南荒集厮混多年，惯会欺软怕硬。
他眼见明面上竞争不过，便动了邪念，琢磨着如何将这个独来独往、看似没什么根脚的“许木”引出去，杀人夺财，不仅能得到他的灵石，说不定还能逼问出他炼丹的秘密！