贺礼背着上官雪，脚步沉稳得如同踏在平地上。上官雪的重量于他而言轻若鸿毛，可后背传来的柔软触感与发丝拂过脖颈的微痒，却让他胸腔里翻涌着难以言喻的热血，每一步都像是踩在云端，既踏实又带着几分雀跃。他刻意控制着节奏，不快不慢，既不让上官雪感到颠簸，又能稳步缩短与前方的距离。
上官雪紧紧搂着他的脖子，脸颊贴在他温热的后背上，能清晰地感受到他沉稳有力的心跳，还有步伐移动时肌肉的轻微起伏。她不敢抬头，只是将脑袋埋得更深，鼻尖萦绕着他身上干净的皂角香，混合着山间清新的草木气息，让她脸颊发烫，心跳如鼓，连呼吸都变得小心翼翼。偶尔山间风吹过，带来红叶的簌簌声，她才敢偷偷抬眼，瞥见两侧飞速后退的风景，还有贺礼坚毅的侧脸，心里满是莫名的安心。
两人稳步前行间，前方渐渐出现了王虎和白晴晴的身影。果然如贺礼所料，王虎前期冲得太猛，这会儿体力已经严重透支，脚步变得沉重而迟缓，额头上的汗水像断了线的珠子往下淌，后背的衬衫早已湿透，紧紧贴在身上，连呼吸都带着粗重的喘息。白晴晴趴在他背上，也没了之前的欢呼，只是轻轻拍着他的肩膀，小声说着“慢点，不急”。
“哟，老二，这就没力气了？”贺礼笑着开口，声音里带着几分调侃，脚步却没停，稳步追了上去。
王虎转头看到他们，脸上满是难以置信：“老三？你咋这么快！”他喘着粗气，脚步又慢了几分，“我这……实在顶不住了，前期太冒进了。”
贺礼笑了笑，没再多说，背着上官雪从他身边缓缓走过。擦肩而过时，他能看到王虎眼底的不甘，却也只能眼睁睁看着他们越走越远。贺礼心里暗自思忖：老二还是太沉不住气，爬山讲究的是循序渐进，他倒好，上来就拼尽全力，现在后劲不足也在意料之中。
越过王虎和白晴晴后，贺礼继续稳步攀升。山路越发陡峭，可他的脚步依旧稳健，背上的上官雪也渐渐放松了些，偶尔会轻声提醒他“小心脚下”，声音温柔得能融化山间的寒意。
走了约莫一刻钟，依旧没看到老四和刘海燕的身影。贺礼心里有些意外：老四平日里看着瘦瘦小小的，跟个文弱书生似的，没想到体力竟然这么好，这么久了还能跟得上节奏，倒是小瞧他了。
又往上爬了一段，前方的石阶尽头隐约出现了观景台的轮廓，还有两道身影正朝着山顶走去——正是老大和王月兰。老大当过兵，体力本就远超常人，此刻依旧步伐沉稳，呼吸均匀，偶尔还会停下脚步等一等身旁的王月兰，两人并肩而行，时不时低声交谈几句，看起来格外默契。
贺礼看着老大的背影，嘴角勾起一抹了然的笑：老大拿第二，不应该呀。不过没关系，他今日的心思本就不在争名次上，反正只要不是倒数第一就行。就像书上说的，狗熊追你的时候，你跑不过狗熊你还跑不过别人呀，死道友不死贫道。
“贺大哥，我们快到山顶了吗？”上官雪的声音带着几分雀跃，轻轻贴在他耳边问道，温热的气息让他脖颈一阵发麻。
“快了，再走几分钟就到了。”
上官雪问”贺大哥，你还行吗?”贺礼回到，男人不能说不行。上官雪嘀咕着说男人为什么不能说不行。贺礼爆汗，看来上官雪真是个小姑娘。阳光透过红叶的缝隙，在他们身上洒下斑驳的光影，山间的风带着甜意，将两人的身影拉得很长，一路朝着山顶的方向，稳步前行。