回到研究所时，正值初秋，院子里的银杏树叶刚染上浅黄，落在“匠人传奇”展厅的玻璃幕墙上，像给那些古老的工具镀上了一层金边。汪副所长带着一群年轻研究员在展厅里忙碌，他穿着熨帖的中山装，头发梳得一丝不苟，手里拿着个卷尺，正仔细测量新展柜的尺寸，嘴里还念叨着：“左边再挪三厘米，要和老展柜对齐，这叫传承有序。”
看到陈默一行人回来，汪副所长立刻放下卷尺迎上来，手里还捧着个红绸包裹的相框。“可算把你们盼回来了。”他笑得眼角堆起细纹，小心翼翼地掀开红绸，里面是林致远夫妇年轻时的合影，旁边摆着林夏小时候的照片，三张照片拼在一起，眉眼间的相似让人一眼就能看出血脉的联系，“我托档案室的同志找了半个月才凑齐，放在展厅入口最显眼的位置，下面题了‘守护者的传承’，昨天有位老研究员看了，愣是站着抹了半小时眼泪。”
林夏看着照片，指尖轻轻拂过父母的笑脸，眼眶微微发热。陈默不动声色地往她手里塞了个东西——是颗用锡纸包着的大白兔奶糖，糖纸被体温焐得温热。他知道她一感动就爱吃点甜的，这是从苗寨带回来的，一直揣在口袋里。
“进去瞧瞧？新添了不少宝贝。”汪副所长做了个“请”的手势，步伐稳健地在前头带路，皮鞋踩在地板上发出“笃笃”的声响，透着股老派知识分子的严谨。
展厅里果然多了不少新展品：昆仑匠人遗迹的齿轮拓片被精心装裱在木框里，旁边附着手写的注解，字迹工整得像印刷体；林夏父母留下的研究笔记复印件被按时间顺序排列，每一页都用透明胶带小心粘好，生怕折了边角；铁蛋在金字塔拍下的工匠壁画高清图旁，还贴着小张手绘的简易图解，用不同颜色标注出工匠的名字和分工，旁边写着“小张同学友情解读”，透着股孩子气的认真。
最显眼的是新增的“现代守护者”展区，玻璃柜里放着陈默的工兵铲（旁边的卡片上写着“曾于黑松岭击碎机关，于金字塔撬动石棺，见证大小战役三十七次”）、林夏的羽毛吊坠（标注着“材质：昆仑之芯边角料，功能：能量护盾+亲情感应”）、老周磨得发亮的烟杆（备注：“非吸烟工具，可探测特殊磁场，曾在楼兰废墟预警三次”）、小张的游戏手柄（说明牌上画着个俏皮的笑脸：“别小看它，曾模拟破解机械迷宫，通关时间比超级计算机快0.3秒”），还有铁蛋的迷你小凿子，旁边摆着它刻的歪歪扭扭的锤子标记，下面写着“铁蛋的第一个作品，匠人精神启蒙之作”。
“这些注解是我让实习生写的，初稿太死板，我改了七遍才满意。”汪副所长指着说明牌，语气里带着点得意，“做研究要严谨，讲故事要生动，这才是咱们研究所的风格。”
小张正被一群戴着红领巾的小学生围着，他蹲在地上，手舞足蹈地讲着亚马逊雨林的预备探险：“那里的蚊子比铁蛋的脑袋还大！还有会吃人的藤蔓！不过你们别担心，我带了秘密武器——”他突然从背包里掏出个巨大的驱蚊水喷雾，对着空气“呲”了一下，吓得孩子们往后缩了缩，随即爆发出一阵大笑。
铁蛋在旁边配合地表演“机械犬打蚊子”，机械臂灵活地挥舞着，时不时发出“啪”的拟声词，逗得孩子们围着它转圈。
林夏走到展厅尽头，那里有一面空白的墙，墙上挂着一支毛笔和一叠洒金宣纸，旁边的木牌上是汪副所长的亲笔题字：“请写下你心中的‘守护’”。墙上已经贴满了各式各样的字迹：
“守护是奶奶每天给我煮的鸡蛋。”（字歪歪扭扭，旁边画着个鸡蛋）
“守护是警察叔叔在十字路口吹的哨子。”
“守护是林夏姐姐和陈默哥哥一起冒险的背影。”
“守护是铁蛋！它最帅！”（后面跟着一连串感叹号）
林夏拿起毛笔，蘸了点墨汁，想了想，在宣纸上写下：“守护是接过前人的火把，走下去，不熄灭。”她把宣纸轻轻贴在墙上，旁边正好是陈默之前写的“守护是让信任你的人，永远能看到你的背影”。两张纸在微风中轻轻碰撞，像在无声地打招呼。
陈默站在她身后，看着那两张宣纸，指尖无意识地摩挲着口袋里的银戒指。他刚想说什么，铁蛋突然对着展厅门口发出“滴滴”的警报，控制器屏幕上跳出一行字：“检测到异常地脉能量，坐标：南美洲亚马逊雨林，能量特征与‘火种’同源，强度：中等，危险等级：未知。”
汪副所长的对讲机里立刻传来急促的声音：“汪副所长！亚马逊观测站急报！当地土着发现一处地下洞穴，壁画与昆仑密钥星图吻合，还有金属生物活动迹象，疑似……机械蚂蚁！”
陈默和林夏对视一眼，都从对方眼里看到了熟悉的兴奋与坚定。老周掏出烟杆，在掌心磕了磕烟丝：“我就说这安稳日子过不长，也好，省得小张天天念叨雨林的烤食人鱼。”
小张立刻站直身体，拍着胸脯：“报告汪副所长！探险队随时可以出发！装备已经打包完毕，铁蛋的防水系统也升级好了！”
铁蛋像是听懂了，立刻展示新技能：机械臂弹出一个小小的防水罩，将摄像头严密包裹，眼睛亮起“准备就绪”的蓝光。
汪副所长从公文包里掏出个牛皮笔记本，递给陈默：“这是李教授托人送来的，他说在狱中反思了很多，这些是他对全球地脉节点的补充研究，尤其提到亚马逊雨林的‘生命之树’传说，或许和你们要找的线索有关。”
陈默翻开笔记本，里面的字迹比以前潦草了不少，却透着一股真诚，很多地方都用红笔涂改，旁边写着“此处之前判断错误，现修正如下”。最后一页画着一个简易的笑脸，旁边写着：“祝你们顺利，别学我走弯路。”
林夏合上笔记本，心里泛起一阵复杂的情绪。汪副所长仿佛看穿了她的心思，轻轻拍了拍她的肩膀：“人非圣贤，孰能无过？重要的是知道错在哪里，能改，就是进步。”
“走吧。”陈默将笔记本放进背包，目光扫过展厅里的展品，从古老的青铜齿轮到现代的机械臂，从泛黄的笔记到崭新的照片，突然觉得，所谓的传承，就是这样新旧交替，生生不息。
离开研究所时，夕阳正透过银杏树叶的缝隙洒下来，给展厅的玻璃幕墙镀上一层金红。林夏回头望了一眼，看到自己写的那张宣纸在风中轻轻晃动，旁边陈默的字迹在余晖中格外清晰。
越野车驶出研究所大门，小张已经打开了车载音响，欢快的桑巴舞曲流淌出来，他跟着节奏摇头晃脑，差点把脑袋撞到车顶。老周哼着不成调的老歌，手里把玩着新配的工兵铲，时不时用铲尖敲敲车窗，像是在给音乐打节拍。
林夏剥开那颗大白兔奶糖塞进嘴里，甜腻的奶香在舌尖蔓延开来。陈默握着方向盘，偶尔侧头看她一眼，阳光透过车窗落在他脸上，睫毛的影子投在眼睑下，温柔得像一汪春水。
她知道，这不是结束。地脉的守护没有终点，匠人的故事还在继续，就像昆仑密钥上流转的星图，永远有新的光点在闪烁，永远有新的征途在前方。
或许有一天，他们的故事也会变成展厅里的旧时光，但只要还有需要守护的东西，还有并肩前行的伙伴，这段征途就永远未完待续