碎陶片在马车轮下碾过，发出细微的裂响。我抬手，绿芜立刻将那枚玉符收回乌木匣中，合盖时一声轻叩，如定音。
御辇入宫门时，天光已透出青白。街巷两侧已有百姓跪迎，口中颂着“陛下万安”。我未掀帘，只将袖中那片染血布条缓缓攥紧。它还在，萧绝也还在。但金府旧宅的通行令已动，内廷印信被人冒用——这一战虽胜，宫墙之内，却远未太平。
御极殿张灯结彩，庆功宴已备妥多时。礼乐声隔着廊柱传来，笙箫悠扬，舞姬彩袖翻飞。我步入主位，群臣起身行礼，齐呼“陛下圣武”。赵铁衣站在武将前列，举杯高声道：“此役大捷，全赖陛下英明决断，摄政王骁勇善战！我等敬陛下千秋万载！”
我接过酒杯，目光扫过全场。萧绝立于侧席，甲胄未卸，肩伤处缠着新纱，神色冷峻。他未看我，只微微颔首，便垂眼饮酒。
“诸卿辛苦。”我轻笑，“今日不谈军务，只论功赏。”
连饮三杯后，我眼角微泛红，姿态略显慵懒。有人低声议论，说我似已微醺。这正是他们想见的模样——一个被胜利冲昏头脑、可趁机进言的君王。
赵铁衣果然上前。他脚步稍重，眼中带血丝，显然是饮了不少。“陛下。”他单膝跪地，声音洪亮，“朔云口一战，将士死伤逾半，皆因粮饷迟滞、甲械陈旧。如今外患初平，正该厚待军中功臣，扩编边军三营，增授将门兵权，以安军心！”
殿内瞬间安静。几名武将交换眼神，悄然举杯附和。文臣们低头不语，谢知章执杯不动，金元宝嘴角微动，似在计算什么。
我笑着举起第四杯酒，指尖仍贴着袖中布条的纹路。那银线细密如命脉，提醒我谁才是真正为我赴死之人。
“赵将军说得对。”我语气柔和，甚至带了三分醉意，“将士浴血，理当厚报。你说得极是。”
众人松了口气，赵铁衣脸上刚浮起一丝得意，我却忽然顿住酒杯，笑意未减，声音却沉了下来：
“只是前年北营虚报兵额、克扣粮饷一案，至今未结。三千将士空饷三年，军中竟无一人自首。如今你开口要扩军，朕不免要问一句——若再设三营，账目由谁来审？军资由谁来管？莫非……还让那些吃空饷的人继续坐在军需司里喝茶？”
赵铁衣脸色骤变，酒意似被冷水浇灭。他张口欲辩：“陛下明鉴，此事与末将无关——”
“本与你无关。”我打断他，语气依旧温和，“但你是大将军之弟，掌京畿巡防副使，七日出入兵部七次，昨夜更与南疆宿将密议至三更。你若与此事无关，为何如此急切替将门请权？莫非……心虚？”
他猛地抬头，眼中怒意翻涌，却终究不敢发作。满殿寂静，连乐师都忘了拨弦。
我缓缓起身，执壶走向萧绝。他未动，只抬眼看我。我为他斟满一杯，声音清晰传遍大殿：
“摄政王亲率亲卫断后，风雪护国，肩伤未愈仍连夜布防。这样的人，才配谈兵权重构。”我顿了顿，“日后军中人事调动、粮饷拨付，皆由摄政王府会同兵部共议。诸卿若有异议，现在便可提。”
无人应声。
萧绝端起酒杯，轻轻碰了碰我的杯沿。他未说话，只将杯中酒一饮而尽。那一瞬，我看见他眼底极深处闪过一丝光，像是冰层裂开一道缝隙，透出底下未曾熄灭的火。
我转身落座，拍掌三下。
乐声再起，舞姬重新起舞，仿佛方才那一幕从未发生。我举杯笑道：“今夜只论功，不论权。来，再饮一杯，敬我大晏英魂。”
群臣纷纷举杯，口中称颂不断。赵铁衣僵立原地，片刻后才低头谢恩，退回归位。他坐下时用力过猛，座椅发出一声闷响。
金元宝低着头，手指摩挲杯沿，眼神闪烁不定。谢知章始终未发一言，只在听闻“摄政王府共议军务”时，指尖微微一颤。
我饮下第五杯酒，脸颊发热，神志却愈发清明。绿芜悄然靠近，在我耳边低语：“赵铁衣离席前与一名内侍耳语，已被记下。”
我点头，不动声色。
宴至三更，笙歌未歇。我起身道：“诸卿尽兴，朕先行歇息。”
步出大殿时，寒风扑面。我未披外袍，只将双手拢入袖中，指尖再次触到那片布条。它已有些磨损，边缘起了毛边，但我从未想过丢弃。
偏殿烛火通明。暗卫统领早已候在屏风后。
“盯紧赵府。”我低声下令，“若有夜间密会，或与兵部官员私下来往，即刻来报。另外，查一查前年北营旧案卷宗，是谁压下的结案文书。”
“是。”
“还有。”我停顿片刻，“金府旧宅那边，封锁令已下，但不要打草惊蛇。我要知道，是谁能在未通报的情况下，动用我的印信。”
暗卫领命退下。
我坐于案前，翻开今日宴席名录。笔尖蘸墨，在“赵铁衣”三字旁画了一圈。又在其名下空白处写下一行小字：**七日七入兵部，密议对象列册。**
窗外，御极殿的灯火仍未熄灭。隐约还能听见劝酒声、笑语声，夹杂着丝竹乐音。
我提笔写下第三条指令：即日起，所有军需采办须经摄政王府与户部双签，违者以通敌论处。
笔锋落定，墨迹未干。
这时，绿芜快步进来，递上一封密报。我展开，目光落在其中一句：
“赵府后门，亥时三刻，一黑衣人翻墙而出，形迹可疑，已跟踪至东市巷口。”