1958年夏末的上海，黄浦江的风裹着暑气钻进联合银行总行的落地窗。
沈逸风站在信贷报表前，钢笔尖在工业贷款超计划三倍的数字上重重画了道线——70%的额度流向钢铁、水泥等大炼钢铁项目，红笔圈出的备注刺得人眼疼。
沈行长！信贷科科长林浩推门进来，额角挂着细汗。
第三钢铁厂王厂长带着工人代表堵在会客厅了，说要追加两百万买焦炭，说是工业部催着冲日产千吨指标......
沈逸风放下报表，转身时西装下摆带起一阵风。
他望着窗外江面上穿梭的运矿船，远处新建的高炉群正吞吐着白烟，在蓝天上画出淡淡的云。
备车。他扯了扯领带。
我去工地看看。咱们银行的钱，得摸摸实底才敢放。
第三钢铁厂的工地上，热浪裹着铁锈味扑来。
百米高的炼钢炉像头蓄势的巨兽，炉门开合间溅起火星，照亮了工人们挂满汗碱的脸。
王厂长攥着磨破边的钢盔迎上来，喉结滚动：沈行长，您瞧这火候！咱这炉子......
先别汇报成绩。沈逸风径直走向正在上料的传送带。
他弯腰抓起一把矿石，在掌心掂了掂，又摸了摸堆在角落的废钢坯——有些还沾着未熔尽的杂质。
王厂长，他直起身，指节叩了叩身后的鼓风机。
这些矿石含铁量不过四成，烧进去也是浪费焦炭；上个月进的卡车，有三分之一在跑废铁回炉的路。咱们要的是能轧成钢材的钢，不是堆在仓库里的废铁疙瘩啊！
王厂长的脸涨得通红：可......可这是部里定的指标，全省都在比进度......
进度要跟质量结伴走。沈逸风从公文包抽出份表格。
我查过，你们厂上个月合格钢产量其实只完成了计划的七成。钱要花在刀刃上——先把现有设备的效率提上去，把废料率降下来，再谈追加。
夕阳把两人的影子拉得老长。
沈逸风拍了拍王厂长肩头：我知道大伙儿都想为国家出力，但咱们得把力气使对地方。明天我让银行派个技术组过来，帮你们优化流程。
回上海的火车上，沈逸风在核查报告上写下最后一行字：建议即日起建立项目分级评估机制，对技术落后、废料率超标的项目暂缓授信，集中资金保障优质产能。
总行会议室的灯光亮到星子沉底。
当沈逸风把修改后的贷款方案投影到幕布上时，工业部的同志皱起了眉：沈行长，这会不会影响整体进度？
恰恰相反。他指着图表上跳动的曲线。
把每分钱都用在能产出合格钢材的项目上，反而能更快达成国家指标。银行的职责不是放款，是让每一笔贷款都成为建设的砖。
散会时，晨光已经爬上窗棂。
沈逸风整理着桌上的文件，听见走廊传来年轻职员的议论：听说其他省市也在搞类似核查......
他笑了笑，将写好的报告封进档案袋。
窗外的梧桐叶沙沙作响，远处建设工地的打桩声清晰传来——那是国家前进的脉搏，而他，要做的就是让这脉搏更有力、更稳健。