石磐抗旨的消息，像长了翅膀一样飞遍四野。平安县内外，气氛空前紧张。赵光弼大营调动频繁，斥候活动越发猖獗。城内，配给制严格执行，人心惶惶，却也有一股同仇敌忾的凝聚力在暗涌。
就在这风声鹤唳之际，一桩丑事却打破了表面的平静。城西卖烧饼的孤女小月，父母皆死于战乱，与年幼的弟弟相依为命。地痞牛三觊觎小月姿色，又欺她家无男丁，竟勾结里长，伪造债据，硬说小月爹生前欠他十两银子，限三日内还清，否则便拉小月抵债。小月哭告无门，牛三则带着几个混混，日日上门威逼，言语不堪入耳。
这事传到李火火耳中，正值他因军务焦头烂额之时。闻听此事，这耿直汉子顿时火冒三丈：“他娘的！外面官兵围着，里面还有这种畜生欺压良善！老子剁了他！” 提刀就要去寻牛三晦气。
却被红姑冷冷拦住：“杀个牛三容易，但里长偏袒，债据真假难辨，你动刀，反落人口实，给石守备添乱。”
“那咋整？眼睁睁看那丫头被糟蹋？”李火火瞪眼。
红姑眼眸一转，计上心来：“牛三不是要人吗？你便给他个‘人’！”
“啥意思？”
“你去提亲，娶了小月。”
“啥？！”李火火差点跳起来，“俺老李光棍一条，糙人一个，哪能祸害人家姑娘！再说，这节骨眼上……”
“假成亲！”红姑低声道，“一可绝了牛三的念想，二可名正言顺护住那姐弟。等风头过了，是和是离，再说。”
李火火愣住，挠着头半天，一跺脚：“成！就当多个妹子！俺护着她！”
于是，李火火请动柳娘子做媒，带着一份“厚礼”（两只野兔、一袋杂粮），亲自上门向小月提亲。小月初时惊愕，见是素有侠名的李火火，又听柳娘子说明原委，知是权宜之计，为护她姐弟周全，含泪应下。消息传出，牛三傻了眼，里长也噤若寒蝉——李火火如今是团练统领，石守备眼前的红人，谁敢触这霉头？
婚事仓促却热闹。非常时期，一切从简，但全县百姓都把这当成苦中作乐的一件喜事。石磐主婚，小丫、狗蛋等人张罗，就在县衙院子里摆了几桌粗茶淡饭。李火火一身洗得发白的旧军装，胸前别扭地系了朵红布花；小月穿着柳娘子赶制出的红嫁衣，盖着头巾，身形单薄。拜天地时，李火火这沙场悍将，手脚都不知道往哪放，惹得众人善意哄笑。
然而，就在礼成，众人准备入席的当口，牛三竟借着酒劲，带着两个混混闯了进来，口出污言，嚷嚷着“李火火抢亲”，要搅闹喜堂。李火火大怒，正要动手，忽见一道黑影如鬼魅般掠过——是红姑！她不知何时已贴近牛三身后，手中寒光一闪，一柄短匕已抵住牛三后心。
“今日是李大统领喜日，见血不吉。”红姑声音冰冷，只有近处几人能闻，“牛三，你是自己滚，还是我‘请’你出去？”
牛三浑身僵直，冷汗涔涔，他能感觉到那匕首的锋锐和持匕者身上散发的杀气。“滚……我滚……”他哆哆嗦嗦，带着手下连滚爬爬逃了出去。
一场风波，消弭于无形。喜宴继续，但气氛已变。众人心知肚明，牛三不过是条小杂鱼，真正的威胁，是城外虎视眈眈的大军。这“抢”来的亲事，这临时拼凑的“家”，在这危城之中，能维持多久？婚礼的喜庆，能否冲散日益浓郁的战争阴云？李火火这无心之举，是暂时护住了孤女，还是将她也拖入了更深的漩涡？