黑风山脉边缘，一处名为“枯叶村”的废弃村落，静静地匍匐在昏黄的天光下。
秦夜立于村口一棵焦黑枯死的老槐树下，眉头紧锁。根据那散修玉符中模糊提及的线索，这是青岩城周边最早报告异常的村落之一。
眼前的景象，透着一股令人窒息的死寂。
村舍大多已经坍塌，残垣断壁上覆盖着厚厚的灰尘，却并非自然腐朽，更像是被某种力量瞬间抽走了生机。村中道路干裂，不见一丝杂草，连最常见的虫鸣鸟叫都彻底消失。空气中弥漫着一股混合着腐朽与阴冷的怪异气味，并非尸臭，更像是一种……灵魂湮灭后残留的虚无。
更让秦夜心神紧绷的是，他敏锐地感知到，这片区域的天地灵气异常稀薄，取而代之的，是一种极其隐晦、却无孔不入的阴邪死气。这死气与他之前遭遇的影煞杀手的煞气有些相似，但更加精纯、古老，带着一种规则层面的侵蚀力。
他缓步走入村中，靴子踩在干裂的土路上，发出“沙沙”的轻响，在这死寂的环境里显得格外刺耳。
神识如同水银泻地，仔细扫描着每一寸土地，每一片残骸。
没有打斗的痕迹，没有血迹，没有挣扎的踪影。村民们仿佛是在一瞬间，平静地、集体地消失了。
他走到村落中央，这里原本应该是一处小广场。地面之上，赫然出现了一个直径约三丈的诡异图案！图案并非刻画而成，而是由一种深嵌入地面的、仿佛被烈焰灼烧过又急速冷却形成的暗红色晶砂构成。
图案的结构复杂而扭曲，中心是一个仿佛能吞噬目光的漩涡状符号，周围环绕着无数细密、如同痛苦哀嚎人脸的纹路。整个图案散发出的阴邪死气最为浓郁，甚至隐隐干扰着秦夜的神识探查。
“阵法……而且是极其古老邪恶的献祭类阵法！”秦夜瞳孔骤缩。他在秘典阁的古老记载中见过类似的描述，这种阵法通常用于大规模攫取生灵精气魂魄，手段残忍，有伤天和。
他蹲下身，指尖凝聚一丝煞气，小心翼翼地触碰那暗红色晶砂。
“嗤！”
一股冰寒刺骨、带着强烈怨念与毁灭意志的气息瞬间沿着指尖逆袭而上，试图侵蚀他的神魂！
秦夜冷哼一声，幽冥煞气运转，轻易将那缕入侵的气息碾碎、吞噬。他的煞气品质极高，对这种阴邪能量有着天然的克制。
“这阵法残留的气息……与黑袍人同源，但更为精纯古老。”秦夜目光凝重，“布阵之人，在阵法上的造诣和对这种邪恶力量的掌控，远非我之前遇到的杂鱼可比。”
他站起身，环顾这片死寂的村落。村民们恐怕早已化为这阵法运转的养料，魂飞魄散。
对方为何要在一个偏远的凡人村落布置如此邪恶的阵法？仅仅是为了收集生魂？还是有其他更隐秘的目的？
他想起玉符中提及的“秦家废墟黑雾”，心中那股不祥的预感愈发强烈。这两者之间，必然存在联系！
他继续在村中探查，在一处半塌的屋舍墙角，发现了一块被踩碎大半的黑色木牌碎片。拂去灰尘，碎片上隐约可见一个扭曲的、如同多条毒蛇缠绕的怪异符号。
这个符号，他从未见过，但其中蕴含的那股阴冷、污秽的意念，却让他神魂都感到一丝不适。
“新的标记？还是某个未知势力的徽记？”
他将木牌碎片收起，这或许是重要的线索。
就在他准备离开枯叶村，继续前往下一个地点探查时，神识忽然捕捉到村外东北方向，传来一阵极其微弱的能量波动，伴随着一丝若有若无的……生机？
还有人活着？
秦夜身形一动，如同鬼魅般悄无声息地朝着波动传来的方向掠去。
那是一片位于村落后方山脚下的乱葬岗。坟冢大多已被破坏，墓碑东倒西歪。在一座被刨开大半、露出腐朽棺木的荒坟旁，一个衣衫褴褛、浑身沾满泥土的身影，正蜷缩在棺木的阴影里，瑟瑟发抖。
那是一个看起来约莫十来岁的少年，面黄肌瘦，眼神涣散，充满了极致的恐惧。他的生机如同风中残烛，微弱得几乎随时会熄灭。
秦夜的出现，让那少年如同受惊的兔子般猛地一颤，惊恐地抬起头，待看清秦夜并非想象中的“鬼怪”后，眼中才爆发出一丝希冀的光芒，嘶哑地喊道：
“仙……仙师！救……救命！”
秦夜走到他面前，蹲下身，一股精纯的煞气渡了过去，护住他即将溃散的心脉，同时以神识温和地安抚他几乎崩溃的精神。
“别怕，告诉我，这里发生了什么？”秦夜的声音带着一种奇特的安抚力量。
少年如同抓住了救命稻草，涕泪横流，断断续续地讲述起来：
“黑……黑雾……那天晚上，好大的黑雾，从山那边飘过来……罩住了村子……我……我贪玩，在坟地抓蛐蛐，躲进了这个破棺材里……我听见……听见好多人在哭，在叫……然后……然后就都没声音了……我不敢出来……直到……直到仙师您来……”
黑雾！与玉符中提及的秦家废墟出现的景象一模一样！
“你看清那黑雾里有什么吗？”秦夜追问。
少年脸上露出极度恐惧的神色，浑身颤抖得更厉害了：“影……影子！很多很多影子……在雾里飘……它们……它们在吃人！我……我看见村头的二狗子，被一个影子扑倒，然后就……就变成干尸了！”
影子？吃人？
秦夜目光一凝。这描述，与他所知任何一种修真手段都不完全相同，更像是一种……诡异的邪术或者魔物！
他正欲再问细节，忽然，他神色猛地一变，霍然转头，望向枯叶村的方向！
只见村落上空，不知何时，竟悄然弥漫起一层淡薄如纱的黑色雾气！那雾气与他感知到的阵法死气同源，正缓缓向着乱葬岗这边飘荡而来！雾气之中，隐隐有无数扭曲模糊的影子在蠕动，发出令人牙酸的细微嘶鸣！
它们发现他了！或者说，它们发现了这个侥幸存活的少年！
“看来，不用我去找，它们自己送上门来了。”秦夜缓缓站起身，将少年护在身后，目光冰冷地看向那弥漫而来的黑雾。
他终于亲眼见到了这肆虐故乡的魔物！接下来，便是验证他闭关成果，以及弄清楚这些鬼东西背后，到底隐藏着什么的时候了！