风刚吹过岩缝，凌云就抬手止住了身后两人。她没说话，只是将吞天葫轻轻托起，掌心贴住葫芦底部。葫芦表面还残留着刚才穿过空间裂痕时吸收的能量波动，此刻正微微震颤，像在回应某种远处的呼唤。
陆泽停下脚步，法杖握紧但未展开。他知道现在不能出声。这片区域的空气不对劲，不是冷也不是热，而是让人感知模糊，连呼吸都像是隔着一层布。
白云飞蹲下身，手指按在岩石上。他能感觉到地面有极细微的震动，不规律，时有时无。他抬头看向凌云，眼神里只问了一件事：还能走吗？
凌云闭眼，意识沉入吞天葫。葫芦开始回放刚才解析出的空间裂痕数据，同时捕捉空气中游离的暗影能量。这些能量和魔法界的不一样，更沉，更粘，像水底的淤泥，会缠住人的感知。普通探测术在这里根本用不了。
她睁开眼：“前面三十步内有三道隐性扭曲带，间隔七秒收缩一次。我们得卡准时间，一步步挪。”
“怎么走？”陆泽低声问。
“我开路，你跟在两步后，释放微量风雷弧做标记。白云飞断后，注意地面震动变化。一旦节奏乱了，立刻停。”
三人排成纵列，凌云走在最前。她每一步都踩在吞天葫提示的节点上，脚落地之前先用一缕神识探路。葫芦浮在她肩侧，不断吞进周围的暗影流，再吐出一道微弱的反向波纹，像是在黑暗里点了一盏看不见的灯。
走了不到十步，陆泽抬起法杖，在空中划出一道细小电光。电弧没有炸响，只是安静地悬停片刻，然后被一股无形的力量卷走，消失在侧面的岩壁中。
“屏障开始了。”他说，“暗影能量在主动吞噬外来的波动。”
凌云点头。她早有准备。她将手掌覆在吞天葫口，默念化龙诀第一段口诀。葫芦内部响起低鸣，随即喷出一缕灰白色气流。这不是攻击，也不是防御，而是一种与暗影相反的净化流，专用来中和局部浓度。
气流撞上前方空气，发出轻微的“嗤”声。那一片空间像是被擦掉了一块污渍，露出短暂的透明通道。通道只有半人宽，长度不足五米，但足够他们通过第一道扭曲带。
“快。”凌云说。
三人迅速穿过。刚落地，身后那片空间又恢复了浑浊。
接下来是第二道。这次凌云发现屏障厚度增加了。她加大输出，但脸色立刻白了一分。这种净化流消耗的是她自身的能量储备，撑不了太久。
陆泽看出来她的状态。他走到前方，将法杖插入地面。风雷元素顺着杖身流入岩层，再从另一端升起，形成一圈螺旋状的震荡波。这股力量精准打在屏障薄弱点上，硬生生撕开一个缺口。
“只能维持十息。”他说。
凌云没答话，直接带着白云飞冲了过去。陆泽紧随其后。最后一人通过的瞬间，缺口合拢，空气中传来一声闷响，像是有什么东西被压碎了。
三人靠在岩壁上喘气。这一次没人说话。他们都明白，刚才那一下已经接近极限。再往前，屏障只会更厚，守卫也可能更多。
凌云再次催动吞天葫。这次她不再强行破障，而是让葫芦进入被动吸收模式。它缓缓旋转，像一只耳朵贴在空气中，一点一点收集逸散的暗影波动。这些能量被转化后，在葫芦表面形成一层极薄的谐振场，覆盖在三人身上，掩盖了他们的气息。
“现在安全一点了。”她说，“至少不会被远距离探测到。”
陆泽拿出随身携带的能量记录石板，将刚才的数据输入。他调出星空魔法学院传承的多维拓扑术模型，开始绘制屏障结构图。线条在石板上延伸，逐渐显现出一道环形脉络。
“屏障是活的。”他指着图中一段不断变动的曲线，“它在自我修复，而且频率越来越高。如果我们刚才的动作再慢一点，缺口就会提前闭合。”
白云飞一直盯着左侧方向。他突然抬手，做了个“停”的手势。三人立刻静止。他耳朵微动，低声说：“三百步外，有东西在动。不是人，是四足生物，走路很轻，但爪子会刮到石头。”
凌云屏住呼吸，吞天葫同步调整接收频率。几秒后，她看到一串微弱的能量信号从远处飘来，形状像狼，但体内流转的是纯暗影能量。
“结界兽。”她传音，“巡逻用的，靠嗅觉和能量感知找入侵者。别动，等它过去。”
那东西走了大约半刻钟才消失。三人等到信号彻底远离，才继续行动。
第三道扭曲带比前两道更深。凌云试了三次，净化流都被瞬间吞没。她咬牙，直接引动化龙诀，逼出体内一滴龙之精血融入吞天葫。葫芦猛地一震，喷出的净化流颜色变深，终于在屏障上打开一条仅容一人通过的静默通道。
“快走。”她声音有点抖。
陆泽先穿过去，白云飞紧跟。他刚落地，凌云就开始后退。但她还没完全进入通道，吞天葫突然剧烈震动。
她回头。
一道暗影屏障正在闭合。
她冲进去的瞬间，指尖擦着边缘滑过。通道关闭的刹那，一丝暗影能量划过她的手腕。皮肤没破，但那一块立刻失去了知觉。
她低头看了一眼，没吭声。
三人抵达外围观测区。这里是一处凹陷的岩穴，三面环石，入口被巨岩遮挡，从外面很难发现。吞天葫悬浮在中央，表面浮现出一片由光点组成的立体图谱，显示着周围能量分布。
陆泽把石板放在地上，和图谱对比。两条主线重合——一条来自吞天葫的探测波，一条来自他的拓扑模型。交汇点在西北下方三公里处，有一个极其稳定的能量源。
“就是那里。”他说，“频率和魔法界发现的信标一致，误差不超过千分之一。”
白云飞走到洞口，换了个角度观察外面。他能看到屏障的轮廓，像一层流动的黑雾，包裹着整片区域。雾中有光点闪动，像是阵法节点。
“三层防护。”他判断，“外层是感应阵，中层是能量压制，内层……我看不清，但肯定有杀招。”
凌云坐在地上，开始调息。她手腕上的麻木感还在扩散，但她没告诉别人。她将化龙诀运转至经脉末端，逼出那一丝侵入的暗影能量。它被吞天葫吸入，慢慢消化。
“我们现在有两个选择。”她开口，“一是原地等待，把数据传回去，让后方分析；二是继续推进，找下一个突破口。”
陆泽看着石板：“数据还不够完整。如果只传这一部分，李冰那边也没法做出准确判断。”
白云飞回头：“那就得再靠近一点。”
凌云点头。她重新站起，走到吞天葫前。葫芦接收到指令，收回广域探测波，转为聚焦式释放。这一次，目标直指地下深处的那个能量源。
星序探测波无声射出。穿过岩层，穿过屏障，穿过层层阻隔，最终触碰到那个核心节点。
一瞬间，图谱上的光点全部亮起。
陆泽快速记录。数据流在石板上滚动，显示出复杂的能量回路结构。他一边记一边说：“主脉七条，分支十二，防护阵列呈螺旋排列，动力源来自地底晶脉……”
白云飞突然转身：“有人来了。”
凌云立刻切断探测波。吞天葫收回光芒，整个岩穴陷入黑暗。
三人靠墙站立，呼吸放轻。远处，地面传来轻微震动，节奏整齐，像是队伍行进。
凌云把手按在吞天葫上。它正在吸收那些逼近的能量信号。人数不少，至少二十，移动速度稳定，应该是巡逻队。
他们等了整整一刻钟。震动渐渐远去。
凌云再次启动探测。这一次她缩短了持续时间，只释放了三秒。图谱更新，显示出新的信息——核心节点外围新增了一道旋转力场，周期为九分钟一次。
“我们有时间窗口。”她说，“每次力场切换时，会有十二秒的盲区。那时候可以尝试穿透。”
陆泽抬头：“什么时候？”
“九分钟后。”
他立刻开始准备。法杖充能，风雷元素在体内循环预热。白云飞检查武器，将圣刃收入鞘中，确保拔刀时不会发出声音。
凌云盘膝坐下，闭眼调息。她必须在九分钟内恢复状态，否则无法支撑下一次穿透。
吞天葫静静浮着，表面映出她苍白的脸。
她的手腕还在发麻。