民生十八年秋，里斯本迎来小麦丰收。佩德罗家的晒场上堆满了麦捆，可脱粒成了新愁 —— 村里沿用老石臼脱粒，把麦捆放进石臼，用木杵舂打，一杵下去只能脱一小把，还常把麦粒舂碎。佩德罗和妻子从清晨舂到深夜，手都磨出了水泡，一天也只脱了两捆麦，晒场上的麦捆还堆得像小山，再拖下去遇雨就会发霉。
“再这么舂，咱们得熬半个月通宵！” 佩德罗甩着酸痛的胳膊，看着石臼里混着碎粒的麦子，心疼得直皱眉。村里的农户们都犯了同样的难：胡安家用了三个壮劳力，脱粒时麦粒碎了近一成；老妇人玛丽亚眼神不好，舂打时还把麦秆杵进石臼，筛麦粒时又多费一道工序。
阿尔瓦罗去市集打听 “脱粒木车”，可那是法兰克的稀罕物，一辆要二十贯钱，农户们根本买不起。佩德罗蹲在麦捆旁，看着田边用来打玉米的竹编拍打板，忽然琢磨着 “能不能用拍打代替舂打”，可试了两下，竹板太软，麦壳脱不下来，反而把麦秆打断了，只能作罢。他想起瓷佩德罗的瓷坊有不少硬木边角料，便上门问能不能帮忙做个耐用的脱粒工具。
瓷佩德罗跟着佩德罗去晒场，看着石臼里的碎麦粒，又摸了摸竹拍打板，灵机一动：“咱们做个‘脱粒架’，用硬木当横梁，竹帘当拍打面，借力打麦比手舂省力，还不容易碎粒。”
两人立刻喊来村里的木匠（之前帮着修过瓷坊门框的老木匠路易斯）和编筐匠佩拉，分工忙活：
搭木架：用瓷坊剩下的硬木边角料，做一个三尺高、四尺宽的长方形木架，横梁上钻一排小孔，穿进粗麻绳（农户们纺的麻线拧成，结实耐磨）；
编竹帘：佩拉用粗竹条编一张四尺见方的竹帘（竹条间距半寸，刚好漏麦粒不漏麦秆），竹帘四角系上麻绳，挂在木架的横梁上，做成可上下摆动的 “拍打帘”；
设接麦槽：在木架下方挖一个浅槽，槽里铺一层粗布，再放一张竹筛（筛孔比麦粒小，比麦壳大），方便接麦粒和筛麦壳。
脱粒时，两人抬着麦捆往拍打帘上摔打，竹帘借着力上下摆动，麦粒顺着竹帘缝隙掉进接麦槽，麦秆留在帘上，比石臼快了三倍。佩德罗试了半个时辰，脱了一捆麦，麦粒碎得不到一成，他高兴地喊来其他农户：“快来看！这架子脱粒又快又好，比手舂省劲多了！”
村里的农户们跟着仿制，路易斯帮着做木架，佩拉教大家编竹帘，不到三天，晒场上立起了十座脱粒架。胡安家用脱粒架，一天脱了五捆麦，麦粒完好无损；玛丽亚还在竹帘上缝了几根细麻绳，拍打时麦壳更容易脱落。秋收结束时，所有麦子都及时脱粒晾晒，没一粒发霉，佩德罗捧着饱满的麦粒，笑着说：“这脱粒架真是救了急，以后秋收再也不用熬通宵了！”
脱粒的事刚顺，瓷佩德罗的瓷坊又接到了农户的 “求助”—— 半年前卖出去的抗盐瓷罐，有二十多户农户反映，罐口的釉面被盐粒磨出了划痕，装海盐后开始轻微渗水；还有农户的细瓷碗，不小心磕在石桌上，碗沿釉面掉了一小块，虽然没裂，却不好看，想补釉又不知道怎么弄。
“总不能让农户把瓷罐都送回来补吧？” 瓷佩德罗看着农户送来的划伤瓷罐，犯了难。年轻工匠们试着用之前的贝壳釉补，可釉料要进窑烧才能附着，农户家里没有窑，补了也不牢固；用普通陶土涂，又不防盐，没多久还是渗水。
有农户提议 “买新罐”，可新罐要五文钱一只，农户们觉得 “只是釉划伤，扔了可惜”。瓷佩德罗想起之前调釉时，曾用少量水把贝壳釉调成 “稠膏”，涂在小瓷片上晾干后也能附着，便琢磨着能不能做 “简易补釉膏”，让农户自己在家补。
瓷佩德罗找来小卡洛斯之前寄来的 “塞维利亚补釉方子”，又结合本地材料，反复试验后，调出了 “便携补釉膏”，还编了 “三步补釉口诀”，专门去村里教农户：
清划痕：用细砂纸（瓷坊打磨瓷坯剩下的，裁成小块分给农户）轻轻打磨划伤的釉面，把毛糙的地方磨平，再用干布擦干净；
涂釉膏：把 “补釉膏”（按 “五成贝壳粉、三成瓷土、两成水” 调成稠膏，装在小瓷盒里，方便携带）用细毛笔涂在划痕处，涂得比周围釉面略厚一点（晾干后会收缩），碗沿掉釉的地方，要多涂两层；
晒晾干：涂好后把瓷罐放在阴凉通风处，晒三天（不能晒太阳，会裂），晾干后用细砂纸轻轻磨平，就和新釉一样，防盐又好看。
佩德罗拿着自家划伤的瓷罐，跟着瓷佩德罗学补釉，三天后晾干一看，划痕不见了，装上海盐试了试，一点也不渗水。他赶紧把这个法子教给其他农户：胡安补好了家里的细瓷碗，碗沿再也看不出磕痕；玛丽亚还在补釉膏里加了一点艾草汁，晾干后瓷罐有淡淡的艾草香，更讨喜了。
到了冬初，里斯本的农户们再也没因瓷釉划伤发愁。有邻村的农户听说了，还特意来学补釉，瓷佩德罗干脆装了一百盒补釉膏，让佩拉跟着去邻村传习，顺便还能卖些新瓷具。瓷佩德罗笑着说：“以前只想着卖瓷，现在才知道，教农户补瓷，比卖新瓷还能得人心！”
民生十八年冬，里斯本的晒场上，脱粒架被细心地收起来，等着明年秋收再用；农户们的抗盐瓷罐都补好了釉，整齐地摆在院子里，装满了晒干的小麦；瓷佩德罗的瓷坊里，年轻工匠们正忙着装补釉膏，小瓷盒上还印着 “补釉口诀”，方便农户记。
小卡洛斯来里斯本时，看到农户们用脱粒架晒麦、用补釉膏修瓷，高兴地对瓷佩德罗说：“你们把复杂的法子变简单，让农户自己能解决问题，这才是真的帮到了根上！”
苏砚微站在佩德罗家的院子里，看着补好釉的瓷罐和收起来的脱粒架，远处的瓷坊里传来农户们学补釉的笑声。她忽然觉得，最珍贵的民生智慧，从来不是什么精巧的发明，而是把难办的事变容易，把复杂的法子变简单，让农户们伸手就能学会，动手就能解决 —— 这样的暖，才是乡邻间最踏实的依靠，才是日子里最长久的甜。