往京城去的马车刚过卢沟桥，萧璟渊就察觉不对劲 —— 官道两侧的树林静得反常，连鸟雀声都没有。他刚摸向腰间的靖王佩刀，就听 “咻” 的一声，数支带火的箭射向马车帘！“有埋伏！” 萧璟渊一把掀开帘，将苏砚微给的 “青瓷承魂粉” 撒向箭簇，粉末遇火瞬间凝结成白霜，箭簇竟断成两截，掉在车辕上。
“是张承的余党！” 靖王府侍卫统领立刻拔刀，护在马车旁。树林里冲出十几个蒙面人，手里举着沾了 “枯心草汁” 的刀 —— 这毒草的汁液见血封喉，正是之前想害太子的东西。萧璟渊冷笑一声，从怀中摸出 “墨玉辨色粉”，对着蒙面人撒去，粉末落在他们袖口，竟泛出暗红：“果然是魏嵩旧部，袖口还藏着‘魏’字纹！”
鲛族沧澜（为护萧璟渊暂留身边）立刻展开 “天空魂色” 帆布，淡蓝色的魂色裹住蒙面人，让他们动弹不得。侍卫们上前擒人时，萧璟渊在为首之人的腰间搜出块令牌，上面刻着 “黑石矿” 三字 —— 这正是张承的老巢。“看来张承是怕我回京，想在路上灭口。” 他将令牌收好，心里更急：太子还在京中安危未卜，绝不能耽误。
马车疾驰至皇宫外，刚下马车，就见三皇子萧璟睿的侍卫拦在宫门前：“五弟，父皇正与朝臣议事，你刚回京就带刀入宫，恐有不妥吧？” 萧璟渊瞥了眼他腰间的银令，与苏州码头刘老板的一模一样：“我是奉二兄之命，带张承谋逆的密信回京，耽误了太子兄的病情，你担得起吗？” 说着亮出民生督办令牌，侍卫们不敢再拦，只能眼睁睁看着他入宫。
金銮殿上，气氛剑拔弩张 —— 三皇子正拿着份奏折，对皇帝哭诉：“父皇！萧璟渊借护矿之名，私调靖王府侍卫截漕运、扣采买船，还与‘蛮夷’（指四族盟友）勾结，分明是想聚势谋储！臣这里有京中百姓的联名信，都是控诉他强征矿材的！”
萧璟渊刚要上前，就见太子萧璟明的内侍匆匆跑来，跪在殿中：“陛下！太子殿下服了靖王殿下送来的青瓷承魂粉，呕血止住了！太医说毒素在慢慢消退，殿下还说要见陛下，有要事禀奏！” 皇帝一听太子有转机，脸色稍缓，看向萧璟渊：“你先说说，截船是怎么回事？”
萧璟渊将张承的密信、刘老板的供词与黑石矿令牌一并呈上，又让人取来 “墨玉辨色粉”，撒在三皇子所谓的 “联名信” 上：“父皇请看，这信上的墨迹用的是赭石混墨，与诬陷儿臣的假图、假密信一样，都是张承的手笔！儿臣截的船里，除了假矿材，还有送往三皇子封地的枯心草 —— 若不是及时截下，太子兄恐怕……”
他话没说完，三皇子就跳起来：“你血口喷人！枯心草与我无关！” 可此时，二皇子萧璟瑜带着太医入宫，呈上份验毒报告：“父皇，太医在三皇子府的药库里，查出了未用完的枯心草，还在张承的私宅搜出了他与三皇子的通信，上面写着‘事成后矿脉归殿下’！”
铁证如山，三皇子瘫在地上，说不出话来。皇帝看着殿中散落的证据，气得手抖：“萧璟睿！你为了储位，竟与逆党勾结，谋害太子、断民生根基，朕真是看错你了！” 当即下令将三皇子打入天牢，彻查其党羽。
萧璟渊趁机奏请：“父皇，张承的老巢在黑石矿，那里藏着大批假画材，若不铲除，恐会继续危害产业链。儿臣愿带靖王府侍卫与二兄一同前往，清剿逆党，夺回真矿材。” 皇帝点头应允，又叹道：“璟渊，朕知你不想掺和储位，可如今太子病重，朝局动荡，你这靖王，得多担些责任。”
萧璟渊躬身应下，心里却想着宜兴的苏砚微 —— 刚出宫，就收到她派人送来的信：武夷山的茶农已用上新紫砂壶，茶瓷联动的销路很好，只是张承的余党想抢运壶的马车，被她用 “岩魂粉” 加固的车辕挡住，还擒了两个逆党，供出 “黑石矿有假瓷土仓库”。
“真是心有灵犀。” 萧璟渊握着信纸，嘴角露出难得的笑意。二皇子走过来，拍了拍他的肩：“五弟，明日咱们就去黑石矿，清了张承的老巢，太子兄的病也好转了，产业链也能安稳推广，这储局，总算能稳一稳了。”
当晚，萧璟渊去太子府探望。太子靠在软榻上，脸色好了些，手里拿着苏砚微送的小紫砂壶：“五弟，这壶好，握着暖。你放心去黑石矿，京中我会盯着，绝不会让任何人再动产业链的主意。” 萧璟渊点头，将从埋伏者身上搜出的 “枯心草汁解药”（用青瓷承魂粉调配）递给太子：“兄台按时服用，等我回来，咱们一起喝武夷山的茶，用这壶。”
离开太子府时，夜色已深。萧璟渊望着街上挂着的 “茶瓷联动” 灯笼 —— 那是百姓自发挂的，庆祝紫砂壶带来的好生计。他摸出腰间的靖王佩刀，“安靖民生” 四字在灯笼光下泛着暖光：黑石矿的逆党要清，产业链要护，太子要守，这趟路虽险，却比任何时候都更有意义。
次日清晨，萧璟渊与二皇子带着靖王府侍卫、京营骑兵往黑石矿去。队伍出发时，太子派人送来一面锦旗，上面写着 “靖王护脉，民生为本”—— 这八个字，正是萧璟渊身为五皇子、身为靖王，最想守住的初心。
马车驶离京城，往黑石矿方向而去。萧璟渊打开车窗，风里似乎还带着武夷山的茶香与宜兴的瓷香，他握紧怀里的小紫砂壶，心里清楚：清了黑石矿，不仅是为了破储争，更是为了让这茶香、瓷香，能飘得更远，飘到更多百姓的家里。