靖王府的画坊刚晾好第一批罗马订单的织锦，前朝太傅柳明远就带着几个白发老臣闯了进来 —— 他手里攥着林墨带回的《东西画技合璧图》，指甲几乎要掐破画纸，声音震得窗棂都发颤：“靖王妃！此等‘不中不西’的画作也敢称之为‘合璧’？大炎画技岂容外邦技法玷污？今日若不烧了这画、停了那东西交流院，我们便在宫门前长跪不起，求陛下收回乱命！”
柳明远是三朝元老，连皇帝都要让他三分，画坊里的画师们顿时慌了神，张丫刚想上前辩解，就被苏砚微按住了手。她慢悠悠拿起支刚用俄罗斯新配方调的画笔，蘸了点掺了桦树汁冰晶的颜料：“柳太傅说‘玷污’，那臣妃倒想请您看看，这‘外邦技法’，到底能不能为大炎画技添彩。”
说着，她铺开宣纸，手腕轻转，画笔在纸上飞速勾勒 —— 先用大炎水墨勾出远山轮廓，再用澳洲赭石染出近坡赤红，最后以荷比郁金香淡紫点出野花，最妙的是，她在山涧处用新调的冰晶颜料画了道溪流，阳光透过窗棂洒在纸上，溪流竟泛着细碎的银光，像真的有水在流动。
“这……” 柳明远身后的老臣忍不住凑过来，指尖刚触到画纸，就惊得缩回手，“颜料里竟有冰晶？干了还能反光，比宫里的珍珠粉还妙！”
柳明远却仍硬着头皮：“不过是些旁门左道的小伎俩，算不得真本事！这合璧图不伦不类，留着只会让外邦笑话！” 说着，他竟真的要把手里的合璧图往火盆里扔。
“太傅且慢！” 苏砚微早有准备，让侍女抬来个铜箱，里面全是海外送来的书信，“您不妨看看，罗马教皇收到合璧图的复信里写了什么 —— 他说要把这画挂在梵蒂冈大教堂，让全欧洲的画师都学学大炎水墨；还有波斯商队，今早刚送来订单，说要用三倍市价订这种冰晶颜料，还想请咱们的画师去波斯教技法，这难道是‘被笑话’？”
柳明远捏着合璧图的手顿住了，却仍嘴硬：“就算外邦喜欢，也不能坏了大炎画技的根基！女子掌院、与外邦杂糅，迟早要出乱子！”
“根基？” 苏砚微突然笑了，展开幅刚画好的《画技传承图》，上面画着太宗年间画师用朱砂防腐的场景，旁边写着 “太宗纳民间技法，方有今日画坛盛景”，“柳太傅常说要学太宗，可太宗若像您这般守着旧规矩，哪有朱砂画陵寝的创举？再说 ——” 她话锋一转，指着柳明远袖口沾的墨渍，“您今早与三皇子旧部在茶馆密会，他让您来闹事儿，许您让孙儿进太学当伴读，这也是‘为了大炎根基’？”
柳明远脸色瞬间煞白，刚要否认，萧璟渊就从外间走进来，手里拿着份茶馆掌柜的证词：“柳太傅，您孙儿的入学文书，三皇子旧部都替您准备好了，此刻正在吏部等着盖章呢。”
铁证之下，柳明远手里的合璧图 “啪” 地掉在地上，他踉跄着后退两步，瘫坐在椅子上：“老臣…… 老臣糊涂，被猪油蒙了心啊！”
就在这时，李忠全匆匆赶来，手里举着皇帝的御笔朱批：“陛下说，柳太傅年纪大了，该在家颐养天年，以后东西画技交流院的事，全由靖王妃做主，谁再敢阻挠，以抗旨论罪！”
柳明远看着朱批，老泪纵横，对着皇宫方向磕了三个头，带着老臣们羞愧地走了。画坊里的画师们顿时欢呼起来，马泰奥派来的罗马使者正好撞见这一幕，当即掏出个鎏金徽章：“靖王妃，教皇让我把这个送给您 —— 这是罗马画院的最高荣誉徽章，全欧洲只有三人有！”
苏砚微接过徽章，转头对林墨和张丫说：“咱们明天就把冰晶颜料的配方教给所有画师，再选十个最好的画师，下个月去罗马教技法，顺便看看波斯的订单怎么对接。”
“王妃，波斯商队还说，想让您画幅《波斯沙漠图》，用冰晶颜料画星空，他们要挂在波斯王宫呢！” 张丫兴奋地递过订单。
苏砚微看着订单，又看了看窗外晒得正好的织锦，眼里满是笑意。她铺开宣纸，用冰晶颜料画了颗闪烁的星星，旁边写着：“画笔无界，心有乾坤。”
夕阳西下，金色的余晖洒在画坊里，画师们忙着调试新颜料，罗马使者在一旁认真记录技法，远处传来波斯商队的马蹄声 —— 苏砚微知道，这不是结束，而是大炎女子画技走向世界的开始，以后还有更多的远方，等着用画笔去丈量，更多的质疑，等着用实力去打破。