京师的夜，被宫阙的灯火染得流光溢彩，可在林惊澜眼中，却似一场虚幻的梦。他立于将军府书房窗前，手中紧握着兵部下发的调令，墨迹尚新，字字如山。边疆战云密布，敌国终于按捺不住，倾巢来犯，圣命难违，他须即刻领兵出征。昨夜朝堂上的争锋相对仍历历在目，那些大臣们或战或和的激辩声，像一把把刀，割裂着空气。皇帝楚昭然的犹豫不决，更是给他心头蒙上一层阴霾，出征在即，军心需稳，可这朝堂的不定音，怕是要随军出征的隐患。
次日，未等曦光撕破晓雾，林惊澜已身披玄色战袍，跨上乌骓马。战袍上血渍的余痕已被香樟木的微香掩盖，可他眉间的阴翳却似越 发浓重。校场之上，镇北军整装待发，甲胄在曦光中寒光凛凛，刀剑的碰撞声与战马的嘶鸣声交织成一首激昂的战歌。林惊澜缓步至点将台前，战靴踏在青石台上，发出闷响，每一步都似踏在将士们的心上。
“将士们！”他的声音如惊雷，穿透晨雾，“敌军犯我边境，烧我家园，戮我同胞。今奉陛下圣命，随我出征，教这帮豺狼知道，我大周的大地，不是能任由践踏的泥沼！”将士们齐声高呼，声浪震得云霄都似在摇晃。林惊澜望着那一双双炽热的眼，心中战意如燃，捻佛珠的手微微用力，便在这一刻，他的命运与战火紧紧相连。
出京的路，两旁百姓夹道相送。孩童们挥舞着用彩绸扎成的“胜”字旗，老人们举着香烛，满是祈愿。林惊澜在马背上拱手致意，可他心中清楚，战争的车轮一旦碾过，留下的不会只有荣耀。行至郊外，队伍被一片烟尘吸引。斥候飞马而来，滚鞍下马，单膝跪地：“将军，敌军先锋营距此三十里，正快速推进！”林惊澜眉心微蹙，捻佛珠的手指顿了顿：“传令三军，加速行进，于狼牙谷布阵！”
狼牙谷地势险峻，两侧山峦如刀削斧劈，唯留中间一道窄道，是兵家必争之地。镇北军疾行军后迅速占领有利地形，步兵在谷底设下鹿角阵，长矛手踞于其后；骑兵分成两队，隐蔽于两侧山林，只待林惊澜旗号。林惊澜立于高坡，俯瞰谷底，玄色战袍被山风扯得烈烈作响。他手指关节因紧握令旗而泛白，眼眸中战意与谨慎交织。
敌军先锋营入谷，领头敌将身披赤色战袍，外罩犀牛皮甲，腰间佩刀，策马立于阵前，环顾四周，轻蔑笑道：“这就是大周的狼牙谷？怕是连我战马的一蹄之 力都经受不起！”他身后的敌兵哄笑一片。林惊澜见状，眼中冷芒一闪，暗中传令弓弩手准备。
敌军未察觉异样，长驱直入。待其深入谷底，林惊澜令旗一挥，震天炮响。刹那间，鹿角阵后万弩齐发，箭雨如黑色雷霆，直泻敌军。敌军突遭袭，阵脚大乱，赤袍敌将暴喝：“结阵防御！”可为时已晚，箭矢穿透敌军皮甲，哀嚎四起。林惊澜趁机挥旗，两侧山林战鼓齐鸣，镇北军精骑如两股狂风倾泻而下，直插敌军两翼。
赤袍敌将怒不可遏，挺刀冲向林惊澜所在方位。林惊澜稳立高坡，待敌将逼近，突然策马冲下，长剑出鞘，寒芒直取敌将面门。敌将举刀格挡，双刃相交，火星四溅。林惊澜剑法灵动，虚晃一枪，剑锋陡转，直刺敌将肋下。赤袍敌将侧身躲避，可林惊澜早料定其招式，剑身借力一带，顺势削向敌将持刀手腕。敌将手腕中招，战刀坠地，林惊澜剑尖抵其咽喉，冷声断喝：“降或死？”敌军见主将被制，士气崩塌，四散奔逃。
镇北军士气如虹，乘胜追击。林惊澜却在马上突然一顿，目光掠过敌将面庞，那熟悉又陌生的轮廓让他佛珠捻动的手指微僵。敌将五官在惊恐中扭曲，可那双眼睛，似在哪儿见过。是幻觉吗？还是战场上生死瞬间，记忆被恐惧扭曲？林惊澜甩甩头，将这念头压下。此刻，胜利才是关键。
战斗结束，残阳将林惊澜的身影拉得很长。他立于战场，望着被鲜血浸透的土地，手中佛珠已被汗水浸湿。远处，乌鸦盘旋，似在为亡魂哀悼。林惊澜轻叹，这战争，不过是一场用鲜血书写的史诗，而他，只是那提笔的书生，虽不愿，却只能将杀戮进行到底。