日子悄无声息地溜走了几日，夜色如墨，浓稠地铺洒在四合院的每一个角落，静谧中透着丝丝凉意。易中海家中，暖黄色的灯光温柔地晕染开来，照亮了围坐在桌旁的三个人——阎埠贵、刘海忠与易中海。
桌上那盘油炸花生米依旧散发着诱人的香气，只是经过了一段时间，色泽微微黯淡了些许。旁边几两小酒在灯光的映照下，泛着淡淡的琥珀色光芒。三人已有了几分醉意，脸颊上的红晕与屋内的暖光相互映衬，显得格外明显。
阎埠贵轻轻晃了晃手中的酒杯，酒液在杯中轻轻荡漾，泛起细微的涟漪。他抬眼看向易中海和刘海忠，眼神中满是忧虑与思索，缓缓开口道：“老刘哇，老易呐，你们说，咱们啥时候得去找李大牛说道说道还他粮食这档子事儿呀？咱寻思着，能不能跟他通融通融，把还粮食的时间往后延一延？这事儿总归是躲不过去的，早晚会摆在面前等着咱去解决。要是他不答应延期，咱也好提前做打算，四处去寻摸寻摸粮食来还给他。可不敢真等到了原先讲定的日子，他又不松口，到那时候，咱们上哪儿能立马凑出那么多粮食还给他哟！”
他微微顿了顿，放下酒杯，用手轻轻摩挲着杯沿，眼神中满是无奈与期盼，静静地等着易中海和刘海忠的回应。屋内一时安静下来，只有偶尔花生米被咀嚼的脆响在空气中回荡，气氛也因这一番话而显得有些凝重。
易中海微微皱起眉头，深邃的眼眸中闪过一丝思索的光芒。他轻轻捋了捋下巴上的胡须，手不自觉地在桌上轻轻敲击着，似在斟酌着言语。片刻后，他缓缓开口，声音低沉而稳重：“老阎，你说得在理。眼瞅着距离还粮食的期限还有几个月呢，咱们确实得早点儿跟李大牛把这事儿提一提。早点儿说，也好早点儿做准备。这事儿要是处理不好，真让咱们的名声扫地了，往后在这一片儿可就抬不起头来了，以后还怎么做人呐！咱们都是在这地界上生活了好些年的人，名声比啥都重要。要是因为这粮食的事儿坏了名声，以后谁还信得过咱们？”
刘海忠在一旁听得频频点头，脸上满是焦虑之色。他微微眯起眼睛，眼神中透着几分急切与担忧，语气略带急促地说道：“就是就是，老阎。咱可不能因为这粮食的事儿把名声弄臭了。现在还有时间，赶紧跟李大牛商量商量，要是他能答应把时间往后拖拖，那自然是最好。万一他不答应，咱们也能有时间另想办法，总比到最后抓瞎强。这名声可金贵着呢，丢啥也不能丢了名声！咱们在这四合院也算是有头有脸的人物，要是因为这事儿让人戳脊梁骨，那可太丢人了。”
屋内，暖黄的灯光依旧柔和地洒下，三人的神情中虽带着忧虑，却也因达成了共识，有了一丝如释重负之感。他们继续围坐在一起，低声商议着接下来去找李大牛时该如何开口，又要做哪些准备，气氛在凝重中又夹杂着几分对解决此事的期许。
桌上，那盘花生米早已没了热气，零星地散落着几颗，酒壶里的酒也下去了大半。阎埠贵微微眯起眼睛，眼神中透着精明与决断，他轻轻放下手中的酒杯，发出清脆的“嗒”声，打破了短暂的沉默：“既然咱们都拿定主意了，我看这事儿宜早不宜迟。刚好，明天就是周末，大家都不用上班。要是明天不下雨，李大牛肯定会带着他妹妹去钓鱼。等他钓完鱼回来，咱们就去找他说道说道这事儿，你们看咋样？”他的声音不高，却透着不容置疑的笃定。
刘海忠的眼睛瞬间亮了起来，像两团跳跃的火苗，他连忙点头，脸上露出一丝期待又略带紧张的神情，语速飞快地说道：“成啊，没啥问题！就盼着他能应下这事儿呢。要是他答应了，咱们也算能占点他的便宜。要是不答应，那到时候也只能把粮食还给他了。想占他便宜这事儿，也只能往后再琢磨别的法子啦！”他的话语中，既有对可能占到便宜的憧憬，又有对事情可能不顺利的担忧。
易中海则捋了捋下巴上的胡须，眼神深邃，似在思索着什么。过了片刻，他缓缓开口，声音低沉而稳重，如同老旧的洪钟发出的声响：“行，就按老阎说的办。明天去试试，看李大牛是个啥态度。咱也别把这事儿想得太乐观，他要是不松口，咱也得有个心理准备。不过，要是真能让他答应延期，那自然是再好不过了。这便宜能占就占，占不着，也不能因为这事儿跟他把关系闹僵喽。”他的话就像定海神针，让屋内的气氛稍微缓和了一些。
屋内，灯光依旧昏黄，三人的身影在墙上摇曳。窗外，偶尔传来几声虫鸣，仿佛也在为他们的心事而吟唱。
时光在三人的交谈中悄然流逝，屋内暖黄的灯光也似乎有些疲惫，光芒渐渐黯淡。三人又围绕着明日与李大牛的会面，七嘴八舌地聊了一会儿。话题从如何开口说起，到预想李大牛可能给出的各种回应，再到倘若事情不顺该如何应对，方方面面都被他们细细琢磨了一番。
阎埠贵时不时地用手轻轻摩挲着下巴，眼神闪烁，口中念叨着要尽量把话说得委婉动听些，好让李大牛能松口答应延期还粮；刘海忠则在一旁不住地点头，脸上满是焦虑与期待交织的神情，嘴里嘟囔着希望明天一切顺利，能占到李大牛的便宜；易中海始终保持着沉稳的姿态，微微眯着眼，静静听着两人的话语，偶尔插上一两句，提醒他们要做好最坏的打算，不可把事情想得太过简单。
随着夜越来越深，困意也渐渐爬上了三人的心头。终于，在达成了明日一早便去找李大牛的共识后，他们缓缓起身。易中海率先走到门口，轻轻拉开门，一股清冷的夜风瞬间灌了进来，让他不禁打了个哆嗦。他回头看了看阎埠贵和刘海忠，轻声说道：“都早些回去睡吧，养足精神，明天好应对那李大牛。”
阎埠贵和刘海忠纷纷点头，各自拿起放在一旁的物件，脚步有些踉跄地朝着门外走去。月光如水，洒在他们的身上，将三人的身影拉得长长的。他们沿着四合院熟悉的小道，各自朝着自家走去。一路上，脚步踏在石板路上，发出轻微的“嗒嗒”声，在寂静的夜里显得格外清晰。
回到家中，阎埠贵轻轻关上房门，缓缓走到床边，衣服也未脱，便一头倒在床上。他望着天花板，脑海中还在不断盘旋着明天与李大牛的对话场景，久久难以入眠；刘海忠则坐在椅子上，发了好一会儿呆，才起身简单洗漱了一番，而后躺到床上，翻来覆去，满心都是对明天结果的担忧与期盼；易中海走进屋内，静静地坐在桌前，沉思了片刻，才起身吹灭油灯，躺到床上，尽管他平日里沉稳淡定，此时也难免因明日之事而心绪不宁。
在这静谧的四合院里，三人怀着各自复杂的心情，进入了半梦半醒的状态，等待着明天与李大牛摊牌时刻的到来。
第二天，阳光慵懒地洒落在四合院中，时光悠悠地流转。阎埠贵、刘海忠与易中海三人，从午后便在院子门前徘徊等待。起初，他们还时不时地交谈几句，猜测着李大牛今日钓鱼是否顺利，是否会如他们预想般带着满满收获归来，言语间满是对即将到来的交涉的紧张与期待。可随着时间一分一秒地过去，太阳渐渐西斜，炽热的光芒也变得柔和起来，他们的话语渐渐少了，更多的是时不时抬头望向院外的方向，眼神中透着焦急。
不知不觉，傍晚的微风悄然拂来，天边染上了绚丽的晚霞。就在这时，远处传来一阵“叮叮当当”的自行车铃声。三人瞬间精神一振，定睛望去，只见李大牛骑着那辆有些旧却十分结实的自行车，稳稳地朝院子这边驶来。自行车后座上坐着李小花，她的脸上洋溢着灿烂的笑容，一双眼睛亮晶晶的。自行车两侧还挂着两桶，满满当当的，里面的鱼不时扑腾几下，溅起些许水珠。
那两桶鱼在夕阳的映照下，鳞片闪烁着五彩的光，仿佛在宣告着今日钓鱼的丰硕成果。李大牛的脸上也满是满足的神情，额头微微沁着汗珠，却丝毫不减他的喜悦。他的身影在晚霞的勾勒下，显得格外清晰。
阎埠贵、刘海忠和易中海三人互相对视了一眼，眼神中既有即将开口谈事的紧张，又隐隐有着一丝期待。
当李大牛正停稳自行车，准备卸下鱼桶。阎埠贵满脸堆笑，快走几步，来到李大牛跟前，清了清嗓子，对着他说道：“大牛，我找你有点事情商量。”
李大牛抬头，眼神中带着几分疑惑，停下手中的动作，擦了擦额头上的汗，回道：“哟，阎老师，啥事儿啊？您说。”他身旁的李小花也好奇地探过头来，一双大眼睛忽闪忽闪地看着阎埠贵。
阎埠贵搓了搓手，脸上的笑容显得有些不自然，眼神不自觉地瞟了一眼站在不远处的易中海和刘海忠，接着说道：“是这么回事儿，大牛。你也知道，前些日子我们找你借了些粮食，这眼瞅着还粮的日子快到了，可我们几家最近手头确实有点紧巴，想着能不能跟你商量商量，把还粮的日子往后延一延？”他一边说着，一边观察着李大牛的表情。
李大牛微微皱了皱眉头，没有立刻回答，而是低头沉思了片刻。李小花在一旁歪着头，看着哥哥，似乎在等待他的回应。此时，四周安静极了，只听得见偶尔传来的鱼桶里鱼儿扑腾的声音。