金予本每月都会收到金凤凰派墨玉送来的、金满堂赌馆的利银。他指尖捻着一张张厚实的银票，逐张数过，喜得眼睛眯成了一条缝。
待将银票收进怀中，金予本从袖袋里摸出几块碎银递与墨玉:“拿去买点胭脂水粉。”
墨玉不肯接，缠着金予本欲行鱼水之欢。
然金予本对墨玉已没了初时的激情，对床弟之欢也没那么热衷了，推脱道:“近来公务繁忙，耗费精力，本官需养上一段时日，再与你重赴巫山。”
见金县令拒绝了自己，墨玉心里有些发慌。
墨玉一直盼着金予本纳自己为妾，可事情还没有眉目，金予本却开始敷衍自己了。
“大人，您莫非是厌了奴家了？”墨玉作楚楚可怜状，抬眼望向金予本，声音轻得像一缕将断的丝线。
“你说哪里话，本官怎会厌了你。本官只是累了，需养精蓄锐，待本官养好了，再与你大战几个回合。”金予本边将碎银收回袖中边附声。
“大人，奴家对大人一片真心。若大人弃了奴家，奴家只能去尼姑庵削发为尼了。”墨玉委屈地吸了吸鼻子。
金予本却哈哈笑着伸手，捏了一把墨玉的脸:“你要是去做尼姑，定是尼姑庵里最好看的尼姑。届时本官还要跑去尼姑庵与你幽会，那就别有一番风情了。”
“大人……”墨玉娇嗔着依向金予本，“若奴家成了尼姑，哪还敢与大人幽会，辱了佛家圣地。”
“嘿！想那武则天为尼时，尚且得先帝临幸；本官今日效仿先贤，与你在尼姑庵中成就好事，有何不可？”金予本眼神猥琐，手径直向墨玉的胸前抓去。
墨玉被捏的娇呼出声:“奴家怎能比那武媚，奴家只怕真为了尼，大人早已忘了奴家了。”
金予本听出墨玉话里的意思，放开抓捏墨玉丰满的手，正了正脸色，道:“好了，本官还有要事要做，你先回吧。”
墨玉见金予本陡然变脸，心头一沉，却不敢再纠缠，只能强忍着委屈屈膝告退：“奴家告退，大人保重。”
出了县衙大门，冷风一吹，墨玉脸上的娇柔瞬间褪去，只剩眼底的冷意。
墨玉沿着青石板路缓步回往金满堂，脑中飞速盘算着。
暗传焦县风情谷中，隐居着一位奇人，潜心炼制各类丹药。
其中有一种名为“痴情丸”的丹药，据说凡服下此丹药者，便会对赠予之人死心塌地，情根深种，至死不渝。
此事真假，却无人验证过。
墨玉一心要攀附金县令，谋得那妾室之位，好挣脱奴籍、跻身权贵圈层。
她决意孤注一掷，亲自入风情谷求取痴情丸，助自己圆了上位之梦。
第二日一早，墨玉禀知金凤凰，借口金予本要她去衙门伺候。
金凤凰自然允了墨玉，并叮嘱墨玉好生伺候金大人。
墨玉令山庄小厮牵了一匹快马，上马往西郊的风情谷疾驰而去。
快马奔至西郊，画风骤变。
官道尽头隐入一片迷雾，青苍草木沾着晨露，雾气中飘着若有似无的药香，却混着几分腐叶的腥气。
墨玉勒住缰绳，望着眼前不见人影的谷口，心头泛起一丝怯意——传闻风情谷常年云雾不散，入谷者十有八九寻不到奇人踪迹，更有甚者，竟会迷失在谷中再也出不来。
然而，为达目的，只能挺而走险。墨玉咬了咬牙，将马拴在谷外老树下，紧了紧藏在腰间的匕首，毅然踏入迷雾。
脚下的路愈发湿滑，苔藓覆满青石小径。谷中偶尔传来几声不知名的鸟啼，在空谷中荡起回音，听得人头皮发麻。
走了约莫半个时辰，雾气渐淡，前方现出一间竹屋，屋前架着药炉，炉火正旺，袅袅青烟缠绕着竹屋，与谷中雾气融为一体。
竹屋门前的竹榻上，斜斜靠躺着一位老者。他衣衫垢腻、发丝枯白如蓬，身形干瘦，獐头鼠目，与墨玉心中仙风道骨的奇人形象，竟是半分也沾不上边。
那老者双目微闭，手指在膝上轻叩，仿佛早已等候多时。
墨玉来不及多想，快步上前屈膝行礼：“晚辈墨玉，听闻谷中奇人能炼痴情丸，特来求取，还望前辈成全。”
老者倏然睁眼，那双豆粒般的小眼竟泛着黏腻的光，在墨玉身上逡巡片刻，才尖着嗓子开口——那声音又细又涩，活像被踩住尾巴的耗子在吱呀哀鸣：“痴情丸能缚住人身，却缚不住心魔。你一心要拴的是他的人，何曾真要过他的情？”
“痴情丸乃逆天之物，岂是轻易能得？”老者邪魅一笑，“要拿药，需付相应代价。”
墨玉心头一紧，咬牙道：“金银珠宝、绫罗绸缎，小女子皆可奉上。”
“那些俗物，也配入我眼？”老者坐起身，目光钉在墨玉丰满的胸上，带着毫不掩饰的欲望，“此药需以处子元阴为引炼制，你若肯献上身子，痴情丸便归你。”
墨玉浑身一僵，想起金予本的敷衍，想起奴籍低贱，想起权贵圈层的诱惑，眼底的犹豫转瞬即逝。
她抬手解下披风，露出里面绣着缠枝莲的贴身衣物，声音平静得近乎冷漠：“只要能得到痴情丸，小女子任凭前辈差遣。”
老者眼中闪过一丝讶异，随即化为玩味，伸手示意墨玉上前来。
待墨玉近到身边，被老者一把抓住手腕，拉向怀里，随即翻身将墨玉压在竹榻上，喘着粗气，赞赏道：“倒是个识时务的。”
墨玉闭上眼，将所有羞耻与挣扎压入心底。
晨雾裹着炉火的青烟在谷中漫卷，风穿竹梢的呜咽声里，竟掺着几分欲盖弥彰的意味——像是要将这场以身体为注的交易，连同那野兽般粗浊的喘息、猥琐的低吼，一并掩进深谷的幽暗里。
待一切尘埃落定，老者将装有痴情丸的玉瓶抛给墨玉：“三日内让他服下，药效立显。”
墨玉捏着玉瓶，掌心一片冰凉。
她整理好衣物，没有回头，快步离开竹屋，往薄雾弥漫的山谷谷口返去。
身后，那老者惬意地眯起绿豆小眼，舌尖慢悠悠舔过干裂的下唇，嘴角勾起一抹贪婪又奸诈的笑。
墨玉怀揣玉瓶，痴情丸像是承载着她全部的命运。
只是玉瓶那冰凉的触感，让她想起方才老者身上那股混杂着汗臭与药渣的难闻气味，只觉此时自己的身上，也沾满了老者的气味。
墨玉胃里一阵翻江倒海，忍不住蹲在路边，大口呕吐了起来……