叶天让她们到外面，转身继续搜寻，很快又在老四的住处找到了另外几名被囚禁的女子。她们皆是被猩红帮掳来的商户女眷，个个面带泪痕，神情憔悴。
“都跟我走吧。”叶天轻声道，将她们一一带出房间。
此时，李勇已在寨外点燃了火把：“这里的赃物都登记好了，回头交给城主府发还百姓。这寨子留着也是祸害，烧了干净。”
“嗯。”叶天点头，将解救出的女子都护在身后。
熊熊烈火很快吞噬了整个山寨，浓烟滚滚，映红了半边天。那座盘踞多年的匪窝，终于在火光中化为灰烬。
叶天一行人护送着获救的女子，踏上了返回铁山镇的路。月光洒在他们身上，将身影拉得很长，虽然满身疲惫，却带着一种卸下重担的轻松。
天边泛起鱼肚白时，叶天一行人终于抵达铁山镇。晨光透过城门楼的缝隙洒下，将他们带血的衣袍染成淡金色，身后跟着的获救女子们虽面带倦色，眼中却已燃起新生的光彩。
消息早已传回城主府，廖伍带着府中卫兵候在城门口，老远便迎了上来。看到叶天等人虽满身尘土却气息沉稳，再瞧着那些被护送回来的女子，他脸上的皱纹都笑成了花，对着众人连连作揖：“少侠们辛苦了！真是多亏了你们，铁山镇这下可算能安稳了！”
“廖城主客气了，这是我等的分内之事。”李勇拱手回礼，语气带着几分疲惫却难掩轻松。
廖伍拉着叶天的手不肯放，热情得像招待自家长辈：“少侠们快随我回府！我已备下了庆功宴，务必留几日，让我好好尽尽地主之谊！”他转头又对身后的卫兵吩咐，“快把这些姑娘们安顿好，请来医师给她们看看，再备些干净衣裳吃食！”
“城主好意我们心领了，”李勇上前一步，歉然道，“只是宗门任务在身，我们需尽快回去复命，实在不便久留。”
廖伍脸上的笑容淡了些，却也知宗门规矩森严，不好强留，只能惋惜道：“这……那也得先吃顿早饭再走啊！总不能让你们饿着肚子赶路！”
李勇看了看众人确实疲惫，便点头应下：“也好，叨扰城主了。”
城主府的早饭简单却热乎，灵米粥配着刚出炉的肉包，驱散了一夜厮杀的寒意。席间，廖伍不住地念叨着猩红帮覆灭的好处，又再三感谢叶天等人，言语间满是真切的感激。
饭后，叶天等人拒绝了廖伍安排的休息，执意要走。廖伍拗不过，亲自送叶天等人到城门口，看着他们的身影消失在晨光里，才长舒一口气，转身对身旁的护卫道：“快去贴告示，告诉百姓们，猩红帮没了，以后不用再提心吊胆了！”
城外的官道上，叶天六人并肩而行。晨风吹拂，带着草木的清香，赵括与侯三虽依旧话少，神色却柔和了许多，林苗与大卫低声说着什么，不时传来轻笑。
李勇回头望了眼铁山镇的方向，对叶天道：“这次多亏了你，不然我们怕是没这么顺利。”
叶天微微一笑，抬头望向天行宗的方向。朝阳正缓缓升起，照亮了前路，也照亮了他们沾染尘土却愈发挺拔的身影。
叶天随李勇等人踏上返回天行宗的路上。任务已经完成了，众人卸下了赶路的急切，脚步慢了许多。
沿途遇上风景佳处，便会稍作停留，或在山间清泉旁休整，或于小镇客栈里歇脚。
这般不急不缓地走了五日，天行宗那云雾缭绕的山门终于出现在视野中。熟悉的青石阶蜿蜒向上，两旁古松苍劲，灵气扑面而来，洗去了一路的风尘。
到了宗门入口，众人便各自道别。李勇带着任务物品前往丹霞峰复命，临走时拍了拍叶天的肩：“积分下来了我就通知你。”叶天点头应下，转身朝着任务堂走去。
任务堂内依旧人来人往，任务堂的长老正低头核对着卷宗。叶天走上前，将铁背狼王的头颅与内丹取出，放在案上。那头颅狰狞依旧，内丹却在晨光下泛着温润的红光，隐隐透着金丹巅峰的灵力波动。
那名长老抬眼一瞧，眼中闪过一丝讶异：“这任务你一人完成的？”
“是。”叶天应道。
长老拿起内丹仔细端详片刻，又翻了翻卷宗，很快便在玉简上记录完毕，递给叶天一枚玉牌：“铁背狼王任务，积分一千五，已录入你的令牌中。”
“多谢长老。”叶天接过令牌，转身离开了任务堂，径直返回落星峰。
刚到峰内，便见王铭、白桃等人在练剑场上练剑。看到叶天归来，几人立刻围了上来。
“叶天，你可算回来了！”王铭脸上满是喜色，拍着他的胳膊上下打量，“没受伤吧？”
“一切顺利。”叶天笑着摇头，目光扫过众人，“这几日峰上可有什么事？”
“还真有件大事。”王铭凑近了些，压低声音道，“半个月前，无极宗那边发现了一处秘境，据说邀请了咱们宗门和火云灵宗一起破解。”
白桃在一旁补充道：“听说那秘境藏在一处平原底下，无极宗研究了一段时间发现打不开，最后才请了咱们两宗帮忙。前几日三大宗门联手，总算把秘境入口打开了。”
“为了感谢咱们出力，无极宗给了名额让弟子进去探索。”王铭眼中闪着兴奋的光芒，“最关键的是，那秘境有禁制，元婴期以上的修士进不去，只能金丹期及以下的弟子进去！”
叶天心中一动：“宗门打算派谁去？”
“还没定呢，”王铭道，“不过估计是要从各峰挑选些金丹期的弟子，毕竟是秘境，里面说不定有不少天材地宝，甚至可能有上古传承。”
“叶天你不用担心，你肯定会在这次进入秘境的名单里。”白桃说道。
“是啊！你是咱们内门最厉害的弟子，这次秘境估计是让你带队。”王铭跟着说道。