冰凰尸身诡异地消散，连同那令人窒息的归墟秽气也仿佛被无形之手抹去，只留下满目疮痍的龙爪隘和一片死寂的战场。然而，那股源自灵魂深处的、被更高层次存在“注视”过的冰冷寒意，却如同附骨之疽，萦绕在每一位幸存者的心头，尤其是林知珩与林剑鸣。
林知珩缓缓降落在残破的关墙上，脚步略显虚浮。连续的高强度战斗，尤其是最后引动冷清影的月华印记对抗那归墟意志投影，对他神魂的负荷极大。他目光扫过下方正在楚狂歌、周薇指挥下开始清理战场、救治伤员的军队，又望向北方那仿佛变得更加深沉诡谲的极北冰原，眉头紧锁。
“它……认识我们。”林剑鸣的声音在他身侧响起，依旧冰冷，却带着一丝难以掩饰的凝重。她怀抱霜华，剑身嗡鸣已止，但那股斩破一切的剑意却内敛得更加深沉。
林知珩点了点头，声音低沉：“不仅仅是认识。它称我们为‘种子’……秩序与月华的种子。看来，归墟将我们，尤其是清影和我，视为了某种需要重点关注，甚至可能是……需要清除的目标。” 他下意识地抚上胸口，那里似乎还残留着太初月华的温润气息，以及一丝与归墟意志碰撞后的冰冷刺痛。若非清影留下的这道保命印记，方才大姐那一剑，恐怕未必能如此顺利。
想到冷清影，他心中便是一阵抽痛与思念。她独自在月华神朝承受了那么多，如今更是为了他和孩子们……这份情，他欠得太多了。
就在这时，一道清冷中带着些许空灵韵味的女声，毫无征兆地在两人身后响起：
“归墟视万物为资粮，唯对能威胁其存在根本的‘秩序之光’与‘生命之源’格外‘青睐’。二位道友身负此等本源，被其标记，不足为奇。”
林知珩与林剑鸣霍然转身，只见不远处的虚空中，空气如同水波般荡漾开来，数道身影悄然浮现。
为首者，是一位身着素雅星纹道袍的女子，青丝以一根简单的木簪绾起，面容算不上绝美，却有一种难以言喻的宁静与深邃，仿佛她的眼中映照着整片星空。她周身气息缥缈，似有若无，竟让人一时难以判断其具体修为深浅，正是五公主——周茗！
在她身后，跟着两名身着古朴灰色僧袍、手持念珠的老僧，他们眼神浑浊，气息枯寂，仿佛与周围的环境融为一体，若非肉眼看见，几乎感知不到他们的存在。此外，还有四名身着皇室供奉服饰、气息沉凝的金丹后期修士。
“五姐？”周薇率先反应过来，惊喜地迎了上去，“你怎么来了？”
周茗对着周薇微微颔首，算是打过招呼，目光却始终落在林知珩和林剑鸣身上，尤其是在感受到林剑鸣那毫不掩饰的化神剑意与林知珩体内那深邃的混沌星力时，她那古井无波的眼中也闪过一丝不易察觉的讶异。
“五公主殿下。”林知珩压下心中惊讶，微微躬身行礼。这位五公主向来神秘，深居简出，连女帝寿宴都极少露面，此刻突然出现在这北境前线，意义非凡。
“林侯爷，剑鸣仙子，不必多礼。”周茗的声音依旧空灵，她目光扫过下方正在消散的最后一丝归墟气息残留，以及那片被冰凰坠落砸出的、此刻却空空如也的巨坑，眉头微蹙，“看来，我还是来晚了一步。归墟的‘探影’已然消散。”
“探影？”林知珩捕捉到这个陌生的词汇。
“嗯。”周茗解释道，“并非真正的妖尊本体，而是归墟以其无上伟力，攫取远古陨落神兽的残骸与怨念，注入一丝自身意志，塑造而成的投影造物。其目的，便是探查、标记，并试探像二位这般身负特殊本源的存在。一旦任务完成，或面临彻底净化，便会自行消散，回归虚无，不留下任何可供追溯的痕迹。”
众人闻言，心中皆是一沉。如此说来，他们拼尽全力斩杀的，竟然只是一个“探影”？那归墟本体的力量，该是何等恐怖？
“陛下感知到北境异动，因果线纠缠异常，特命我携‘星禅院’的两位大师前来，看看能否设法封禁此地残留的归墟印记，延缓其侵蚀，并为帝国争取一些应对的时间。”周茗继续说道，目光转向那两名灰袍老僧。
其中一位老僧缓缓睁开浑浊的双眼，声音沙哑如同风吹枯叶：“阿弥陀佛。此地方圆百里，天地法则已被归墟之力侵蚀出细微孔洞，如同筛子。若不加以封禁，不仅灵气会持续流失，更可能成为归墟力量渗透此界的稳定通道。老衲二人，愿以残躯，布下‘八宝禅定封界阵’，暂锁此地。”
另一位老僧也低宣佛号，表示认同。
林知珩心中一动，星禅院他有所耳闻，是帝国境内一个极其隐秘的禅修宗门，不参与世俗争斗，专精于精神修炼、因果窥探与空间封禁，没想到女帝竟然能请动他们，而且一出动就是两位显然修为高深的大师。
“有劳二位大师！”林知珩郑重行礼。若能封禁此地，至少能为北境，为天玄，争取到宝贵的喘息之机。
周茗不再多言，与两位老僧交换了一个眼神。只见两位老僧身形缓缓飘起，悬浮于龙爪隘上空，相对盘膝而坐。他们手中念珠开始散发出柔和而坚定的金色佛光，口中吟诵起古老而晦涩的禅唱。
随着禅唱声响起，虚空之中，无数细小的金色符文凭空涌现，如同拥有生命般，向着下方狼藉的战场，尤其是那冰凰消散的核心区域以及各处空间薄弱点汇聚而去。这些符文蕴含着奇异的“定”之力，所过之处，那些原本细微难察的空间裂痕仿佛被无形的力量抚平、粘合，空气中残留的那丝令人不安的归墟寒意也被缓缓驱散、压制。
四名皇室供奉则分立四方，各自祭出法器，引动天地灵气，辅助两位老僧布阵。
周茗则站在林知珩身侧，静静地看着这一切。她的目光偶尔会落在林知珩身上，带着一丝探究，更有一丝仿佛看透了某种命运轨迹的深邃。
“林侯爷，”她忽然轻声开口，声音只有两人能听见，“你身上的因果线，比我想象的还要复杂……与月华的纠缠，与秩序的共鸣，甚至……牵扯到了一丝微弱的，源自更古老时代的‘变数’。”
林知珩心中一震，看向周茗。这位五公主的洞察力，果然名不虚传。
“公主殿下可知，这‘变数’是吉是凶？”
周茗微微摇头，眼中星空流转：“命运如河，支流万千。我看不清终点，只看到一片迷雾，以及迷雾中闪烁的……星火。或许，这星火能燎原，亦或许，会被迷雾吞噬。”她顿了顿，看向林知珩的眼神带着一丝难以言喻的意味，“侯爷，前路艰险，归墟之劫，恐非一日之寒。守护好你身边的人，尤其是……与你本源相连之人。她们，或许是你应对未来巨变的关键。”
她的话像是在提醒，又像是在预言。林知珩默默记下，郑重道：“多谢公主殿下指点，林某铭记于心。”
就在这时，下方的封印也到了关键时刻。两位老僧同时大喝一声，将手中念珠抛出。念珠在空中解体，化作八颗硕大的、雕刻着佛门八宝图案（轮、螺、伞、盖、花、罐、鱼、长）的金色光球，分别镇守在八个方位，与之前汇聚的金色符文相连，构成一个巨大无比、笼罩了整个龙爪隘及周边区域的立体佛门阵法！
“封！”
随着最后一声禅唱落下，整个大阵金光大盛，旋即迅速内敛，最终化作一层肉眼难见、却真实存在的淡金色薄膜，将这片区域与外界隔绝开来。那股萦绕不散的归墟寒意彻底消失，连带着空间都变得稳固了许多。
两位老僧气息萎靡地落下，显然消耗巨大。
“阵法已成，可保此地百年内不受大规模归墟之力直接侵蚀。然，此阵只能治标，无法治本。百年之内，若不能找到彻底解决归墟之法，此阵必破，届时……”一位老僧喘息着说道，未尽之语，众人皆明。
百年……林知珩握紧了拳头。时间，依旧紧迫。
“多谢大师！”众人齐声道谢。
周茗见封印完成，便对林知珩道：“此间事了，我等需回京复命。北境之事，便有劳侯爷与诸位了。陛下之意，侯爷既已得虎符，北境军政便可放手施为，帝国会全力支持。”
说完，她不再停留，与两位老僧及四位供奉化作流光，消失在南方天际，来得突兀，去得也干脆。
随着周茗等人的离开，龙爪隘暂时陷入了一种诡异的“平静”。危机解除，但更大的阴云却笼罩在每个人心头。
林知珩下令全军休整，加固防线，并让林清荷带来的医官和丹药全力救治伤员。他本人则与林剑鸣、楚狂歌等人回到了临时搭建的帅帐之中。
刚一进帐，他便感到胸口那月华印记传来一阵微弱的波动，带着一丝关切与询问的意味。是清影。
他寻了一处安静角落，盘膝坐下，神识沉入体内，小心翼翼地引动那缕联系。
“清影……”他以神念呼唤，带着一丝疲惫，更带着浓得化不开的思念。
“……知珩。”冷清影的回应很快传来，魂体的声音依旧清冷，却透着一丝不易察觉的放松，“你没事就好。方才……我感知到一股极其邪恶的意志……”
林知珩将方才大战的经过，以及五公主周茗前来封印之事，简要地告知了她，尤其提到了归墟将他们标记为“秩序与月华种子”的事情。
冷清影沉默了片刻，神念中传来一阵复杂的情绪波动，有担忧，有凝重，也有一丝决然：“果然……归墟不会放过任何可能威胁其存在的本源力量。知珩，我们必须更快地提升实力。我需要尽快重聚肉身，彻底恢复力量。而你……化神初期还不够，远远不够。”
“我明白。”林知珩感受着她神念中的急切，心中同样充满了紧迫感，“此间事了，我会立刻返回侯府，一方面助你恢复，另一方面，我也需要再次闭关，冲击化神中期！唯有更强的力量，才能守护想守护的一切。”
两人神念交织，虽相隔万里，却仿佛能感受到彼此的心跳与决心。一种无需言说的默契与相互支撑，在无声中流淌。
“对了，”林知珩忽然想起一事，“五公主周茗离去前，曾言我身上有一丝‘古老的变数’，并提醒我守护好身边本源相连之人……清影，你可知这是何意？”
冷清影的魂体似乎微微波动了一下，沉吟道：“周茗公主身负星空秘法，能窥见部分因果与命运碎片。她所言‘变数’，或许与你那混沌星力的特殊本质，甚至与星月同辉的孩子们有关。至于本源相连之人……”她的神念顿了顿，带着一丝暖意，“自然是指我，还有朔儿、曦儿，乃至静初那孩子。我们的力量同源，若能真正融为一体，或许……真能产生意想不到的质变。”
林知珩若有所思。融合……星月同辉……
就在这时，帐外传来唐小蛮略带焦急的声音：
“侯爷！我们检测到被封印的区域边缘，空间出现极其细微的、规律性的异常波动！虽然被佛门大阵压制，但……但那波动频率，似乎与之前月华神朝‘墟井’的能量特征，有某种程度的相似！而且，波动源头，似乎在向着侯府的方向……若有若无地延伸！”
林知珩猛地睁开双眼，眸中星辉爆射！
归墟的触手，难道并未完全被封印？它还在尝试连接什么？目标是……侯府？清影？还是孩子们？！
刚刚平息的波澜之下，更深的暗流，似乎已经开始涌动。