里奥的康复过程缓慢而坚实。几天后，他已经能在辅助下坐起身，摄入流食，并进行一些简短的、意识清醒的对话。但他的状态，远非一个普通伤患康复那般简单。
他的记忆如同被打碎的镜子，散落一地，有些碎片锋利而清晰，有些则蒙着厚厚的尘埃，更有些区域，是完全空白、甚至扭曲的。
他能清晰地记得病毒爆发前，南边集市的糖画，妹妹莉娜灿烂的笑容，阳光下摇曳的金色麦田。这些属于“里奥”的、遥远而温暖的记忆碎片，似乎是他本我意识最坚实的锚点。
然而，关于“焚书人”和被控制的经历，则是一片充满迷雾和尖锐疼痛的禁区。当苏婉或心理医生尝试温和地引导他回忆铁锈城相关的事情时，他会明显表现出焦虑、抗拒，甚至短暂的生理不适，记忆只剩下一些模糊而可怕的片段——无尽的低语、冰冷的注视、燃烧的意象，以及一种深不见底的、身不由己的恐惧。
“我…好像在一个很吵…很黑的地方…”在一次尝试性的谈话中，里奥脸色苍白，手指无意识地绞着被单，声音低沉而压抑，“有很多声音在脑子里喊…停不下来…还有…火…”
他没有再说下去，呼吸变得急促，眼神中闪过一丝与苏醒初期相似的茫然，但很快又被强烈的痛苦所取代。苏婉立刻停止了追问，转而引导他进行深呼吸，并将话题转回他正在学习的、前哨新的作物种植技术手册上。
除了记忆的创伤，更让研究团队关注的是他意识中残留的异星信息。
小七的感知确认，那片庞大的“信息星海”确实沉寂了许多，如同退潮后的海滩，但其“湿痕”依旧遍布里奥的意识底层。它不再主动压制或彰显存在，却以一种更隐秘的方式存在着。
苏婉和杰克进行了一次极其谨慎的测试。他们再次引入了那个代表坐标源三次衰减信号的、最基础的能量印记。
结果令人深思。
里奥的显意识对此毫无反应，他正专注于辨认手册上的图片。但监测设备却捕捉到，他意识底层那沉寂的“星海”，产生了极其微弱、但确凿无误的同步涟漪！其反应模式，与之前“光点”记录映射时几乎一致，只是强度低了几个数量级。
这表明，异星信息体系并未消失，它只是从“主导者”变成了“背景板”，并且依旧保持着与同源外部信号的潜在共鸣能力！
“它成了他意识结构的一部分，就像…底层操作系统？”杰克试图用人类科技来比喻，“平时我们不会感觉到操作系统的存在，只用上面的应用程序（显意识）。但当收到特定格式的数据包（外部信号）时，底层系统依然会做出识别和反应。”
这个发现意义重大。里奥可能永远无法彻底“清除”这些异星信息，它们已经与他融合。关键在于，他能否学会理解、甚至掌控这已成为他一部分的“底层系统”，而不是被其左右。
同时，这也意味着，他可能依然是那个连接星空坐标的、独一无二的“接口”，只是访问这个接口的方式和风险，需要重新评估。
里奥本人对这些潜藏的变化尚无自觉。他更多的精力用于应对眼前的康复和混乱的记忆。他开始能够认出更多前哨的成员，对克罗宁笨拙的鼓励会微微点头，对阿雅沉默放在他床头的、打磨光滑的木质握力器会低声说谢谢。
他看着周围这些关心他、守护他的人，眼中时常会流露出一种混杂着感激、愧疚和深深疲惫的复杂情绪。他就像一艘在暴风雨中严重损毁、好不容易驶回港口的船，船身遍布裂痕，货物散落丢失，需要漫长的时间和在岸上众人的帮助下，才能慢慢修复，并弄清楚自己究竟经历了什么，又该如何继续航行。
希望前哨的众人，则以极大的耐心和包容，陪伴着他。他们庆祝他每一个微小的进步，也小心地避开那些已知的创伤触发点。他们知道，真正的康复，不仅仅是身体的恢复，更是心灵的重建。而这条路，或许比从星海冰封中夺回他的意识，更加漫长。