持续一夜的暴风雪在黎明时分终于势头稍减，但天空依旧阴沉，如同蒙着一块巨大的灰色绒布。三人从岩石凹槽中钻出，几乎被半埋的积雪覆盖，活动着冻得僵硬麻木的四肢。林默的伤口在寒冷中似乎失去了部分知觉，这让他行走时少了几分剧痛，却多了几分失控的僵硬感，每一步都如同踩在棉花和针尖之间。
苏婉检查了秦风的状况，依旧昏迷，但生命体征平稳，这或许是唯一的好消息。她清点了一下所剩无几的肉干，沉默地分成了三份极其微小的份额。食物，成了悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他们继续向南。林默胸口的烙印稳定地散发着微光，如同内心不灭的火焰。小七的感知也确认，他们确实正在离开那片蕴藏着古老“心跳”的高原雪原。
地势开始缓缓向下，风势虽然依旧寒冷，但不再像高原上那般带着毁灭一切的狂暴。积雪的厚度在逐渐减少，偶尔能看到一些顽强穿透雪层的、深褐色的岩石和枯草的尖端。
“看！下面！”走在稍前的小七忽然发出惊喜的呼喊，她指着前方隐约可见的地平线。
林默和苏婉顺着她指的方向望去。只见在灰白世界的尽头，出现了一条蜿蜒曲折的、深色的线条，如同大地的伤疤，却又充满了生机勃勃的诱惑。
“是森林！”苏婉的声音带着一丝久违的振奋，“我们快到雪线以下了！”
森林意味着更多的可能性——遮蔽、燃料，以及最重要的，食物来源。希望如同投入死水的石子，在三人疲惫的心湖中荡开了一圈涟漪。
然而，从雪原进入林线边缘的过程并非坦途。融化的雪水浸湿了地面，使得道路泥泞不堪，岩石湿滑。林默的腿伤在这样的路况下更加吃力，有几次险些滑倒，都被紧跟其后的苏婉和小七险险扶住。
“林默，慢一点。”苏婉担忧地提醒，她的脚踝在湿滑的地面上也承受着更大的压力。
林默点了点头，调整了呼吸和步伐。他知道，越是接近希望，越不能倒下。
他们终于踏入了森林的边缘。空气依旧寒冷，但比雪原上多了一丝湿润和树木的清香。高大的针叶林如同沉默的巨人，披着厚厚的积雪，俯瞰着这群不速之客。林间寂静无声，只有他们踩在积雪和枯枝上发出的“咯吱”声。
小七立刻展开了她的感知。“有很多小东西……在睡觉，或者躲起来了……”她小声说着，努力分辨着林间各种微弱的气息，“没有感觉到……很大的危险。”
苏婉仔细观察着周围的树木和地面，寻找着可能可食用的植物或菌类，但冬季的森林，资源同样匮乏。“我们需要找到水源，还有……最好能设下陷阱，看看能不能捕捉到小动物。”
林默靠在一棵粗壮的松树下喘息，他的体力消耗巨大。他看着苏婉和小七在林中仔细搜寻的背影，心中充满了复杂的情绪。他是指引方向的灯塔，但在实际的生存技能上，他更多地需要依赖苏婉的知识和小七的感知。
（林默的内心）：“我必须尽快好起来……”
就在这时，小七在一处背风的树根下，发现了几丛虽然干瘪、但依旧挂着零星深蓝色浆果的低矮灌木。
“苏婉阿姨，这个可以吃吗？”小七小心翼翼地摘下一颗。
苏婉过来辨认了一下，点了点头：“是越橘，冬季难得的食物，虽然酸涩，但无毒，可以补充维生素。”这又是一个小小的好消息。
三人小心翼翼地采集着这些珍贵的浆果，虽然数量不多，但总算缓解了燃眉之急的饥饿感。浆果酸得让人龇牙咧嘴，但对于饥肠辘辘的他们来说，已是难得的美味。
在林线边缘找到一处相对干燥的树洞作为临时过夜点后，苏婉尝试用林默的金属碎片和找到的干燥引火物生火。这一次，在相对避风的环境下，火苗终于成功地燃烧起来，虽然不大，却带来了久违的、令人安心的温暖和光亮。
围坐在小小的篝火旁，吃着酸涩的越橘，感受着火焰的温暖，看着彼此被烟火熏得有些狼狈却依旧坚定的面容，三人心中都升起一股淡淡的、劫后余生般的暖意。
他们走出了那片死寂的雪原，进入了充满未知却也蕴含生机的森林。前路依旧艰难，但希望，似乎变得更加具体了。
林默看着跳跃的火光，轻声道：“我们离目标，又近了一步。”
苏婉和小七同时点头，火光映照在他们的眼中，闪烁着同样的光芒。