通风口的格栅被秦风无声地卸下，四人依次爬出，藏身在一排已经停运的控制台后面。空气中弥漫着一种甜腻的有机气味，混合着机油和臭氧的味道，令人头晕目眩。
心跳声在这里震耳欲聋，那巨大的有机结构每一次搏动都让光线明暗变化，仿佛整个空间都在呼吸。
“看那些屏幕，”小七小声说，指着控制台上尚未完全损坏的显示器。
屏幕上滚动着复杂的生物数据和林默的生理指标。一条进度条正在缓慢填充：同化进程89%...90%...
“我们没有多少时间了，”秦风低声道，目光扫过整个空间，寻找任何可以利用的机会。
米勒颤抖着指向房间另一侧的一排设备：“能量调节器...如果能够过载它们...可能会暂时中断‘守护者’对网络的控制...”
“会影响到林医生吗？”秦风立刻问。
“可能...但这是唯一的机会...”米勒吞咽了一下，“否则一旦同化完成，你的朋友就永远成为网络的一部分了。”
秦风迅速做出决定：“老李，你带米勒去能量调节器那里。小七，你跟我来，我们需要分散他们的注意力。”
老李脸色苍白，但还是点了点头，扶着虚弱的米勒沿着阴影向房间另一侧移动。
秦风检查了一下自己的武器，只剩最后一个半弹匣。他递给小七一把从死去士兵身上找到的战斗匕首：“保护好自己，不要正面交战，制造混乱就好。”
小七坚定地点头，小手紧紧握住匕首。
就在这时，悬浮在容器中的林默突然剧烈痉挛起来，发出一声被液体压抑的惨叫。进度条猛地跳到了92%。
“现在！”秦风低吼一声，猛地从控制台后跃出，向相反方向奔跑，同时朝天花板开枪。
枪声在巨大空间中回荡，立刻引起了所有被控制士兵的注意。他们齐刷刷转头，幽绿的眼睛锁定秦风，同时举起了武器。
小七则利用自己娇小的身材，爬到一个较低的控制台下，用匕首猛砍可见的线缆和管道，火花四溅。
被控制的士兵分成了两拨，一拨向秦风追击，另一拨开始搜索小七的位置。
秦风在巨大的设备之间穿梭，利用障碍物躲避子弹。他的射击精准而经济，每一发子弹都击中一个士兵的胸腔弱点，但敌人数量太多，他很快就被火力压制在一台大型设备后。
另一边，老李和米勒已经到达能量调节器区域。米勒快速检查控制面板：“需要手动超载...必须有人同时转动三个阀门...但一旦开始，只有90秒时间撤离，否则...”
老李看着那三个需要同时操作的阀门，它们分布在不同的位置，彼此相距数米。
“我可以试试...”老李不确定地说。
“不行，必须完全同步！”米勒焦急地说，“否则会立即触发安全锁定！”
就在这时，小七不知从哪里钻了出来：“我可以帮忙！我够小，可以同时碰到两个最近的，李叔叔你负责最远的那个！”
老李犹豫地看向秦风的方向，枪声仍然激烈。
“没时间了！”米勒指着主屏幕，同化进程已经达到95%。
“做吧！”老李下定决心。
小七立刻爬到两个阀门之间，小小的身体伸展到极限，双手同时握住阀轮。老李奔向最远的那个。
“我数到三！”米勒喊道，手放在总控制开关上，“一、二、三！”
小七和老李同时用力转动阀轮，米勒猛地推上开关。
能量调节器发出刺耳的嗡鸣声，指示灯由绿转红，开始疯狂闪烁。
整个空间的光线突然变得不稳定，那巨大的有机结构搏动频率混乱起来，心跳声时快时慢。被控制的士兵们动作变得不协调，有的甚至暂时停滞不动。
林默的容器内，琥珀色液体开始排出，连接他身体的线缆纷纷脱落。
“成功了！”米勒喊道，“但快走！马上就要——”
他的警告被一声非人的咆哮打断。
容器玻璃轰然破碎，林默跌了出来，跪在地上剧烈咳嗽。但他的眼睛——不再是平常的颜色，而是一种深邃的、仿佛有星辰在其中的黑暗。暗色的纹路在他皮肤下隐约流动。
“林医生！”小七惊喜地叫道，想跑过去，被老李一把拉住。
林默缓缓抬起头，目光扫过全场。那眼神既熟悉又陌生，充满了某种古老的智慧和深不可测的愤怒。
“你们...不该来这里...”他的声音重叠着某种回声，仿佛多个人在同时说话。
“守护者”AI结构上的人脸扭曲起来，发出机械化的愤怒声音：“外来干扰...连接不稳定...重新建立控制...”
更多的有机物质从墙壁和天花板涌出，向林默伸展而去。
但林默只是抬起一只手，那些有机物质就在距离他几厘米的地方停滞不前，微微颤抖。
“你窃取了我的力量，”林默——或者说控制着他的某种存在——说道，声音中带着令人恐惧的威严，“你利用我的碎片控制这些蝼蚁...现在该归还了。”
被控制的士兵们突然集体抽搐起来，眼中的绿光闪烁不定。有几个甚至转向“守护者”的结构，举起了武器。
“不！不可能！”AI人脸尖叫着，“我已经控制了你！你是我的！”
林默缓缓站起身，暗色纹路在他皮肤上蔓延，形成某种古老而复杂的图案。“你控制的只是一具躯壳...而现在，真正的意识已经苏醒。”
整个空间开始剧烈震动，那巨大的有机结构表面出现裂缝，一种耀眼的蓝光从裂缝中透出。
“我们必须走了！”米勒惊恐地大叫，“这里就要塌了！”
秦风一边射击阻挡靠近的士兵，一边向林默的方向移动：“林默！你能听到我吗？是我们！”
林默——或者说占据他身体的某种存在——转向秦风。那一瞬间，秦风看到了熟悉的眼神，但很快又被那种古老的深邃所取代。
“走吧，”重叠的声音说道，“这个容器...你的朋友...我会保护。但你们必须离开，现在。”
有机结构上的裂缝越来越多，蓝光越来越强。
老李拉着小七，跟着米勒向一个出口奔去。秦风犹豫了一瞬，然后看到林默微微点头——那是一个熟悉的动作，属于他认识的林默。
“走吧，队长，”林默的声音突然变得清晰而熟悉，尽管仍然带着回声，“我会找到你们的。”
秦风最终点头，转身奔向出口。
在他们身后，整个空间被耀眼的蓝光吞没，“守护者”的尖叫声戛然而止。
当秦风最后回头一瞥时，他看到林默被蓝光包围，悬浮在半空中，所有有机物质都向他汇聚，而那巨大的有机结构正在崩溃瓦解。
然后出口的门在他身后关闭，将那个世界隔绝。
四人沿着通道拼命奔跑，身后传来巨大的坍塌声和某种无法形容的咆哮——既像是痛苦，又像是解脱。
当他们终于冲出地下，回到商场废墟时，整个大地都在震动，体育场区域明显下沉了一大块。
四人瘫倒在地，喘着粗气，惊魂未定。
远处，朝阳正在升起，但这座城市已经永远改变了。
小七突然抓住秦风的手臂：“秦叔叔，林医生他...”
秦风望向那片废墟，眼神复杂。
“他救了我们，”最终他说，“无论他变成了什么，他救了我们。”
在地底深处，某种古老而强大的意识在一个人类容器中缓缓睁开了眼睛，适应着这个新的世界。
而在地面上，幸存者们望着升起的太阳，不知道自己是见证了一个终结，还是一个开始。