返回暗河总部的路途，气氛与来时截然不同。
队伍沉默地行进在夜色中，除了必要的交流，无人多言。
苏喆依旧在前引路，如同沉默的礁石；
苏暮雨警惕地扫视着四周，确保安全；
白鹤淮则时不时关切地看向队伍中间的两人。
苏昌河与沈璃，并肩而行，却隔着半步的距离。
这半步，仿佛一道无形的界限，划分着暗河大家长与灵界碧苍王应有的距离，也划分着两人此刻纷乱的心绪。
苏昌河视角：
夜风拂过，带来身旁之人身上若有若无的气息。
那不再是禽鸟羽毛的微弱味道，而是一种清冽的、带着涅盘炎晶残留的灼热感，以及一丝独属于她的、如同雪后初霁般的冷香。
这气息扰得他向来古井无波的心湖，泛起了细微的、不受控制的涟漪。
他目不斜视，神识却不受控制地笼罩着她。
能清晰地“看”到她行走时肩背挺拔的线条，感受到她体内那如同初生朝阳般蓬勃却又内敛的力量。
比之前更强了，也更加……吸引他的感知。
脑海中不受控制地回放着之前的一幕幕——
她挡在他身前，火焰长枪撕裂夜幕，声音斩钉截铁：“苏昌河，本王保了。”
她昏迷不醒，气息微弱，金色血液刺痛他的眼。
他握住炎晶，感受到那足以焚毁经脉的灼痛，却只想将那份力量渡给她。
她苏醒时，那双赤金瞳孔看向他，那声微弱的“多谢”……
一种陌生的、滚烫的情绪，在他冰冷的胸腔里左冲右突。
是责任？因为主神任务？
不，似乎不止。
那是一种更原始、更不受控的牵引。
他习惯于掌控一切，算计一切，包括人心。
可身旁这个女子，却一次次打破他的预计。
她的强大，她的骄傲，她的固执，甚至她此刻留在他身边的这个“荒唐”决定，都像一颗投入深潭的石子，搅乱了他早已规划好的轨迹。
他下意识地摩挲着指尖，那里似乎还残留着引导能量时，触碰她眉心肌肤的微凉触感。
以及……将她从陨星坑抱出时，那过于轻盈却又沉重无比的重量。
（内心oS：麻烦……真是天大的麻烦。
留下她，后患无穷。
可为何……想到她会离开，这心绪竟比面对三家反叛时更难以平静？）
他强迫自己收敛心神，将注意力放在前路与暗河未来的谋划上。
然而，那缕萦绕鼻尖的冷香，却如同最执拗的丝线，缠绕着他的感官，挥之不去。
沈璃视角：
沈璃能清晰地感受到身旁之人投注在她身上的、那若有实质般的“目光”（即便他并未转头）。
那不是审视，不是算计，而是一种……更沉静、更难以形容的专注。
如同暗夜本身在无声地笼罩着她。
她微微侧头，用眼角余光瞥见他线条冷硬的侧脸，和他略显苍白的唇色。那是为了救她而留下的痕迹。
一股微妙的、带着酸涩的暖流，不受控制地涌上心头。
她迅速转回头，目视前方，耳根却悄悄爬上一抹绯红。
她想起自己强行化形时，不顾一切的冲动。
想起他掷出眠龙剑，毫不犹豫挡在她身前的瞬间。
想起他耗尽心力救治自己时，那紧绷的、带着隐忍担忧的侧影。
还有他刚才那句听不出情绪的“随你”。
这个男人，心思深沉如海，手段狠辣果决，是世间最危险的暗影。
可偏偏，这片暗影，却一次次为她挡住了致命的锋芒。
她告诉自己，留下只是为了报恩，为了偿还那份沉甸甸的情义。
可内心深处，有一个微弱的声音在质疑：真的……仅仅如此吗？
留在一个凡人身边，蹉跎对于灵界而言或许短暂、但对人族却漫长的时光，这绝非理智之举。
墨方说得对，毫无意义。
可为何，当做出这个“不理智”的决定时，她心中涌起的，除了一丝对灵界责任的愧疚，更多的竟是一种……难以言喻的踏实与……隐秘的期待？
（内心oS：荒谬！本王岂会因一凡人而乱心？不过是恩情未报，心有不甘罢了！待恩情两清，自会离去！）
她试图用傲娇和理由说服自己，却无法忽略与他并肩而行时，那莫名加快了一丝的心跳。
他周身那冰冷而强大的气息，此刻竟让她感到一种奇异的安全感。
仿佛只要在他身侧，即便是面对整个灵界的压力，也并非不可抗衡。
夜色渐深，星光黯淡。
两人依旧沉默着，隔着那微妙的半步距离。
没有言语交流，甚至没有眼神碰撞。
然而，在他们彼此都无法窥见的内心深处，某种冰封已久的东西，正悄然裂开缝隙。
一丝悸动，如同初春破土的嫩芽，在暗河的阴影与碧苍的火焰交织的土壤中，悄然萌生。
前路漫漫，影照双生。
这刚刚萌芽的、连他们自己都尚未完全明晰的情愫，能否在未来的血雨腥风与种族隔阂中，生长壮大？
无人知晓。
但此刻，在这寂静的归途上，两颗习惯于孤独与强大的心，第一次因为彼此的存在，而感受到了截然不同的温度与……波澜。