夕阳将胡同染成琥珀色，老婆婆的蓝布头巾被镀上一层金边，像极了当年长白山的落日。
小九的自行车猛地刹住，轮胎在青石板上磨出“吱——”的锐响。他愣在原地，金瞳微微收缩——
胡三爷。
两百年前，那个在雪夜里把他从猎人陷阱里救出来的灰狐长老，总爱用烟袋锅敲他脑袋说：“小崽子，修行先修心！”
而眼前的老婆婆，布满皱纹的手指正轻轻抚过他的眉骨，浑浊的眼里突然泛起水光：
“这眉毛…这眼睛…跟胡三爷年轻时一模一样……”
小九的喉咙发紧，尾巴在裤子里炸了毛。他张了张嘴，却发不出声音。
南嘉敏锐地察觉到异常，悄悄按住他颤抖的手腕。
1923年·长白山
少年形态的小九被铁夹夹住后腿，鲜血染红雪地
灰袍老人挥烟袋击碎铁夹，骂骂咧咧：“人族的玩意儿也配伤我狐族？”
1937年·北平沦陷
胡三爷把化形符拍在小九背上：“跟着难民车队走！别回头！”
这是他们最后一次见面
老婆婆颤巍巍的手从怀里摸出个褪色的蓝布荷包，布料早已磨得发白，边缘还留着火烧的焦痕——像是被人从火场里抢出来的。
她枯瘦的指尖抖了抖，一枚生锈的铜钱滚落掌心。
“小郎君……”她将铜钱递向小九，浑浊的眼里突然闪过一丝清明，“你认得这个不？”
铜钱表面布满绿锈，但边缘隐约可见狐族特有的云纹。小九的指尖刚触到钱币——
嗡！
铜钱突然在他掌心立起，锈迹剥落，露出背面两个清晰的古篆：
“胡三”。
这是狐族专有的“辟邪钱”，当年每个成年狐妖都会在钱币上刻下真名，赠予至亲之人。
小九的妖力不受控制地涌入铜钱，霎时间，钱币上的锈迹完全脱落，金光流转间，一行小字浮现在空中——
“等吾妻寿终，再聚青丘。”
那字迹潦草却有力，末尾还沾着一点早已干涸的血渍。
（这是胡三爷的笔迹……是他临死前匆匆刻下的！）
小九的妖瞳骤然收缩，眼前的景象瞬间变幻——
1937年·长白山雪夜
胡三爷被三名阴阳师围攻，左臂已断，血染灰袍。他回头看了眼山脚下的村落——那里住着他的人类妻子。
“你们休想拿我的金丹！”他狞笑着捏碎铜钱，将最后一丝妖力封存进去，“我妻若活着……这钱会护她到寿终正寝！”
阴阳师的铜钱剑刺穿他胸膛的刹那，胡三爷引爆内丹，气浪将铜钱震飞百里，正好落进妻子煮粥的锅里。
老婆婆突然捂住心口，眼泪扑簌簌落下：“这铜钱…是当年煮粥时从锅里捞出来的…我晓得…是他回来了……”
小九的金瞳泛起水光，他轻轻握住婆婆的手，妖力无声无息地探入她的经脉——
（肺痨晚期，最多三个月寿数。）
他抬头看向南嘉，眼神里带着恳求。
南嘉微不可察地点了点头。
小九突然咬破指尖，一滴金血渗入铜钱。
“阿婆，这钱我帮您擦擦。”他假装擦拭，实则用妖力激活了胡三爷残留的术法——
铜钱微微发烫，老婆婆突然精神一振，佝偻的背竟挺直了些。
（小九悄悄将自己的十年寿元渡给了她——足够她无病无痛地走完最后时光。）
南嘉突然掏空钱包：“阿婆，这些点心我们全要了。”
骑车离开时，小九回头看了眼槐树下的身影。
暮色中，老婆婆正捧着铜钱哼小调：“长白山哎~雪茫茫~~”
那是狐族的《归乡谣》。
（三个月后婆婆安详离世，葬在胡同口槐树下。当夜有人看见个灰袍老者在坟前烧纸钱，火光中隐约有狐尾闪动。）