夜色如墨，将废弃药园的最后一丝光亮吞噬殆尽。
林宇的身影在黑暗中穿行，没有发出半点声响，仿佛他本身就是这片夜的一部分。
他来到药园中心，那三枚昨夜埋下的“归墟之喉”铜钉尚在原位。
林宇屈指一弹，指尖沁出一滴殷红如宝石的精血，精准地分成三缕，分别滴落在三枚铜钉之上。
精血触及铜钉的瞬间，仿佛冷水泼入滚油，大地发出一声低沉的嗡鸣。
以三枚铜钉为节点，一道道幽蓝色的魂力脉络自地底浮现，交织成一张巨大的感应网络，如蛛网般覆盖了整个药园。
无数条脉络蜿蜒流淌，最终汇聚于前方三丈处的一片空地，勾勒出一扇紧闭石门的轮廓。
石门深嵌于地底，表面铭刻着无数扭曲挣扎的古老符文，散发着令人心悸的阴冷与怨毒。
这便是以死者执念为能源，用绝望和痛苦构筑的“魂锁阵”，寻常魂力根本无法撼动，强行破阵只会引爆其中积蓄的庞大怨念，将方圆百里化为死地。
林宇面无表情地看着这扇门。他没有丝毫强闯的打算。
他缓缓闭上双眼，整个世界的声音似乎都在瞬间远去，唯有自己的心跳声在胸膛中清晰回响。
下一刻，他脑海中浮现出白天书房里，言正长老临终前那短暂的清明与最后的挣扎。
【拟态共鸣，启动！】
林宇的灵魂频率开始剧烈震荡、调谐。
他强行压下属于自己的生命节律，转而模仿、复制那道从言正体内感受到的，属于寄生者的、冰冷而诡异的共通频率。
咚……咚……咚……
他的心跳变得缓慢而沉重，每一次搏动都带着一种非人的、机械般的精准。
这是一种不属于任何已知生物的节律，是“影子”寄生在宿主体内，为了维持躯壳机能而设定的基础频率。
当林宇的心跳与那道记忆中的频率完全同步时，眼前的石门猛然一震！
门上那些扭曲的符文仿佛活了过来，它们剧烈地蠕动着，发出无声的尖啸，像是在抗拒着什么。
但仅仅数秒之后，它们便被那同源的频率所“欺骗”，误以为是“自己人”归来。
怨念平息，符文的光芒逐一熄灭，最终归于死寂。
咔嚓——
一声沉闷的机械转动声后，石门缓缓向内开启，露出一条深不见底的漆黑通道。
林宇一步踏入，通道内的景象让他瞳孔微缩。
这里并非寻常的地下密道，四壁、地面、甚至天花板，都由一种镜面般光滑的魂晶铺设而成。
他每向前一步，四面八方都会映出成百上千个“自己”。
诡异的是，这些倒影并非完全同步。
有的与他动作一致，有的却会慢上零点几秒，有的甚至会做出一些他根本没做过的细微动作——比如，一个微笑，或是一次眨眼。
意识扰动阵！
林宇瞬间明了。
这是一种极其阴毒的精神攻击阵法，它会不断制造虚假的自我认知，让闯入者在无数真假难辨的倒影中迷失，最终精神错乱，意识崩溃。
他冷哼一声，心念一动，一朵巴掌大小、由无数灰色火焰构成的莲台在他掌心缓缓浮现、旋转。
那灰色的火焰无光无热，却带着一种焚尽万物的本源质感。
在这片由魂晶构成的虚假世界里，唯有这朵源火莲台，是独一无二、无法被复制的真实。
林宇不再去看那些恼人的倒影，目光死死锁定在掌心旋转的灰焰之上。
以这唯一的“真实”为锚点，他的精神意志被牢牢固定在本体之内，任凭周围的幻象如何扭曲变幻，也无法再动摇他分毫。
他脚步沉稳，不疾不徐，一步步走向通道尽头。
尽头是一间宽敞的密室。
三具身穿史莱克学院执事袍的尸体盘坐于地，他们的胸口无一例外地被一截断裂的黑丝贯穿，早已失去生机的面容扭曲如鬼魅，残留着临死前的极致痛苦。
就在林宇靠近的刹那，正中央那具尸体猛然睁开了双眼！
那是一双没有焦距、灰白浑浊的眸子，从中传出的声音却尖锐而混杂，仿佛是三个不同的人在同时开口：
“你……很特殊……但你赢不了……我们，都是‘烬’。”
林宇脚步一顿，这并非亡灵，而是三道被黑丝寄生后、尚未完全消散的残魂，在某种力量下强行融合而成的临时意识体——烬瞳。
“我们曾是学院的监察，负责调查魂力异常。”烬瞳的声音充满了痛苦与不甘，“我们发现了‘影子’的秘密，却被诱捕至此，被迫接受改造。我们失败了……彻底失败了……”
“改造？”林宇敏锐地抓住了关键词。
“呵呵……它们……它们不要忠诚，也不要奴仆！”烬瞳嘶声道，灰白的眼珠死死盯着林宇，“它们要的是‘可复制的模板’！每一个被替换的人，都会成为下一个播种者，一个全新的感染源！这个学院，从上到下，早已被蛀空了！”
这番话如同一道惊雷，让林宇心中一凛。
他原以为对方只是想安插棋子，如今看来，这根本是一场旨在颠覆整个世界的病毒式扩散！
“总坛在哪？”林宇沉声追问。
“总坛……”烬瞳的身体开始剧烈颤抖，构成他形体的魂力正在飞速崩解，“影武令……需要活人之心时刻温养……才能维持与总坛的联系……总坛……总坛必在……拥有千人以上……献祭愿力之地……”
话音未落，烬瞳艰难地抬起手，指向自己的心脏部位。
随即，他的整个身体像是被风化的沙雕，在一阵无声的波动中寸寸崩解，化作漫天灰烬。
一声轻响，一枚通体漆黑、完好无损的令牌从灰烬中坠落，掉在地上。
林宇走上前，拾起这枚完整的影武令。
令牌入手冰冷，却又带着一丝奇异的“活性”。
他将魂力探入其中，下一秒，他的眸光骤然变得森寒如狱！
在这枚令牌的核心，他察觉到了一丝极其熟悉的精神波动——那股气息，竟与不久前大师玉小刚陷入昏迷前，用尽最后力气在他掌心写下的那个“林”字所残留的气息，同出一源！
敌人早已将黑手伸向了史莱克学院最核心的决策层！
一股冰冷的杀意自林宇心底升腾而起。他收起令牌，转身准备撤离。
就在这时，一股毫无征兆的剧痛猛地从他脊椎处炸开！
衣衫之下，那两道交错盘旋的黑纹轮廓竟自行浮现，幽暗的光芒疯狂闪烁，“思维回响”的能力在这一刻被动触发到了极限！
一段冰冷、高高在上的遥远低语，跨越了时空的阻隔，直接在他脑海中响起：
“棋子已落定……你不过是……一个提前走入结局的人。”
这声音不属于任何他所知晓的存在，带着俯瞰众生的漠然与绝对的掌控感！
与此同时，苏清雪那由纯粹光芒构成的虚影在他身前一闪而逝，焦急而断续的示警信息如数据流般涌入他的识海：
【警告！
检测到高维锚点波动增强……与宿主匹配度升至14.7%……警告！
未来崩塌点临近，倒计时：七十二时辰！】
林宇猛地握紧了手中的影武令，剧痛让他额头青筋暴起，但他眼神中的寒意却愈发浓烈。
高维锚点……未来崩塌……七十二时辰……
一个个陌生的词汇，串联起一个令人窒息的真相。
这场博弈的层次，远比他想象的更高，更危险！
他缓缓抬起头，冰冷的目光穿透了地层的阻隔，望向学院深处那片灯火通明的区域。
千人以上的献祭愿力之地……可复制的模板……被替换的执事……早已被盯上的大师……
无数线索在脑海中飞速交织、碰撞，最终汇成一个冰冷而清晰的推论。
敌人不是在渗透，而是在进行一场持续了数年、甚至十几年的“换代”！
想知道有多少人被替换，想知道他们的网络铺了多广，最直接的办法，就是查清这些年，究竟是谁，在什么时候，被安插到了什么位置上。