返程的路，因为携带着重要物资和经历了对峙事件，显得比去时更加漫长而警惕。陈刚命令车队尽量避开固定路线，采取曲折前进的方式，并安排了尖兵在更远的前方探路，后卫加强观察，以防被跟踪或伏击。好在，直到远远望见独立一团垦区边缘那熟悉的防风林和引水渠轮廓，再没有遇到其他异常情况。
凯旋与紧急汇报
当风尘仆仆的车队终于驶入基地外围哨卡时，等候多时的王团长、宋书羽、秦湘云等人立刻迎了上来。看到队员们虽然疲惫但个个完好，尤其是看到从车上小心翼翼卸下的那几个贴着“重要物资”标签的木箱时，所有人都松了口气，随即脸上露出了笑容。
“好！平安回来就好！”王团长用力拍了拍陈刚的肩膀，又看向吐尔逊，握住他的手，“吐尔逊兄弟，辛苦了！”
宋书羽的目光则第一时间落在了那些箱子上，强压着内心的激动：“陈队长，路上顺利吗？这些是……”
“宋工，东西找到了，比预想的还好。但路上遇到了点情况，需要立即向团党委汇报。”陈刚脸色依旧严肃。
很快，在团部会议室，陈刚、吐尔逊、李卫国、张晓兰向王团长、政委、宋书羽等领导做了详细汇报。重点讲述了发现物资的过程、物资的初步判断，以及最关键的部分——在“老君庙”遭遇不明身份武装人员以及对话内容。
听到发现精密部件和特种合金时，宋书羽眼中精光闪烁。而当陈刚复述对方关于“日本人或苏联人可能藏了点好东西”以及“这老矿洞里邪乎得很”的说法时，会议室的气氛凝重起来。
“看来，这个‘老君庙’，水有点深啊。”政委沉吟道，“不仅有我们需要的物资，还可能牵扯到历史遗留问题，甚至被一些不法分子盯上了。”
王团长敲着桌子：“东西找回来了，是好事，立了大功！但这件事不能算完。老陈，你们侦察分队，要加强对那个方向，以及我们基地周边，特别是西北方向的巡逻和监控。那些家伙既然露了头，保不齐还会来，或者有别的同伙。另外，关于‘老君庙’的进一步勘察，必须重新评估，制定更周密的计划，不能贸然再去了。”
宋书羽点头同意：“团长说得对。当前首要任务，是消化这次的收获，提升我们自己。至于‘老君庙’更深层的秘密，等我们力量更强、准备更充分时，再作打算。”他心中已将“老君庙”列为需要长期关注的要点，系统给出的线索，果然不只是物资那么简单。
“宝贝”的鉴定与价值
汇报结束后，宋书羽迫不及待地带着李卫国、张晓兰，在王振虎等几位老师傅的协助下，在机修车间旁临时清理出的一个保密工作间里，对带回的物资进行开箱和初步鉴定。
打开层层防护，那些蒙尘的“宝贝”露出了真容。
几件精密黄铜部件，经过仔细清洗除锈后，发现是一个老式（可能是二战前或抗战时期）进口坐标镗床或精密测量仪器上的关键调节和读数机构，虽然型号老旧，但工艺精湛，磨损不大，稍加修复和适配，极有可能让团里那台精度堪忧的老式镗床恢复部分“青春”，加工出更精密的孔系。
那几根特种合金棒材，经过简单的成分快速分析（利用现有简陋的化学分析和火花鉴别法），初步判断至少包含两种：一种可能是高速工具钢的雏形，另一种则含有钨、铬等元素，韧性极佳，可能是用于制造特殊模具或耐磨零件的材料。其具体的热处理工艺和加工性能需要进一步试验，但毫无疑问，它们是进行更高级材料研究和试制的宝贵“种子”。
最让人惊喜的是那几把成型刀具。虽然锈蚀，但刃口材质特殊，经过仔细除锈和轻微修磨后，依旧寒光逼人。王振虎拿起一把端详良久，激动地说：“这刀形，这材质……很可能是当年进口高级车床上配套的，用于车削特殊螺纹或复杂型面的成型刀！咱们要是能用好，加工一些异形零件就容易多了！”
每一样东西，都精准地命中了独立一团当前工业链条上最薄弱的环节——精密加工能力与特殊材料。它们的价值，远非其本身的金属重量所能衡量。
“卫国，晓兰，你们立大功了！”宋书羽毫不吝啬地表扬两位年轻人，“你们带回来的，不只是几件东西，更是我们突破当前技术瓶颈的希望！”
李卫国和张晓兰满脸通红，既是激动，也有些不好意思。张晓兰说：“宋工，主要还是您给的线索准，还有陈队长他们保护得好。我们就是跟着看了看。”
“能‘看’到关键，也是本事。”宋书羽笑道，“这次经历，就是你们最好的毕业实践课。回去好好写总结，把过程中的观察、思考，尤其是对那伙人的描述、‘老君庙’的地形环境印象，都详细记录下来。这些都是宝贵的资料。”
论功行赏与新的任命
团里为“寻薪行动”勘探队举行了庆功会。陈刚及其侦察分队荣获集体三等功，吐尔逊被授予“荣誉职工”称号和物质奖励。李卫国、张晓兰因发现关键物资、表现出色，被破格提前授予“初级技术员”职称，并正式调入宋书羽直接领导的核心技术攻关组。
庆功会上，王团长再次强调了此次行动的意义：“‘寻薪行动’的成功，不仅在于我们找到了急需的物资，更在于它证明了我们独立一团有能力、有胆魄，向着更未知的领域探索，去获取发展的资源！它为我们下一步的‘体系深化’，提供了宝贵的‘薪柴’和信心！”
随后，团党委宣布了新的任命和机构调整。为了适应“体系深化与效能提升”新阶段的需要，正式成立“独立一团技术研发中心”，由宋书羽兼任主任，统筹全团的技术规划、研发攻关、人才培养和成果转化。研发中心下设若干项目组，首批确立的重点项目就包括：
1. 精密机床修复与升级组：由王振虎牵头，首要任务就是利用带回的精密部件，修复和提升现有老旧机床的精度。
2. 特种材料应用研究组：由宋书羽直接指导，李卫国、张晓兰等年轻技术员参与，重点研究带回的特种合金棒材的性能、热处理工艺及初步应用试验。
3. 小型水电站前期勘测与设计组：由“水电技术预备队”升级而成，开始系统学习水电蓝图，并筹备第一次进山实地水文勘测。
4. 能源综合利用研究组：开始关注电厂余热利用、沼气试验等其他能源形式。
研发中心的成立，标志着独立一团的技术工作从过去以解决生产现场问题为主的“救火队”模式，开始向更有前瞻性、系统性的“研发驱动”模式转变。
庆功宴后，宋书羽和秦湘云漫步在已是繁星点点的厂区路上。秦湘云挽着丈夫的胳膊，轻声道：“这次真是有惊无险。看你们这么拼，我既高兴，又担心。”
宋书羽握紧她的手：“放心，我们有分寸。这次收获巨大，更重要的是，我们的年轻人成长起来了。你看卫国和晓兰，经历这一趟，眼神都不一样了，更稳，也更亮了。这才是我们未来最大的依靠。”
他抬头望向西北的夜空，那里是“老君庙”的方向，也是未来水电可能开发的山地方向。“‘寻薪’只是开始，‘借东风’才是下一步的重头戏。湘云，我们的路，还长着呢。”
秦湘云将头靠在他肩上：“长不怕，我们一起走。”
夜色中，研发中心新挂起的牌子，在灯光下反射着微光。独立一团，在成功完成了初级工业体系的奠基后，正带着新的收获、新的机构和新的目标，步伐坚定地迈向“深化”发展的更深处。归程的终点，亦是新征途的起点。