就在男人们为了水泥、钢铁和矿山挥汗如雨时，秦湘云和基地的妇女同志们，也在用自己的方式，撑起着独立一团的“半边天”，并且不断拓展着这片天空的边界。
学校的日常工作早已步入正轨，但秦湘云并不满足。她注意到，随着基地规模扩大，人口增多，特别是许多内地来的青年妇女和部分随军家属，文化程度普遍不高，很多人甚至不识字。这不仅影响了她们个人的发展，也制约了她们在基地建设中发挥更大的作用。
“必须让更多的姐妹们扫除文盲，掌握知识！”秦湘云在妇女工作会议上提出了她的新计划——“成人妇女扫盲提速班”和“妇女技能培训班”。
这个提议得到了王团长和宋书羽的大力支持。王团长说：“妇女能顶半边天！提高妇女同志的文化水平和技能，就是提高我们整个独立一团的综合实力！”宋书羽则从技术发展的角度补充：“未来我们的工厂需要更多有文化的工人，妇女同志心细手巧，在很多岗位上具有天然优势。”
于是，在原有职工夜校和儿童教育之外，一场针对妇女的、更具针对性的教育普及运动悄然展开。
扫盲班利用晚上和工余时间，在地窝子、在仓库、甚至在大树底下开班。秦湘云亲自编写教材，内容紧密结合生产生活：认识“铁锹”、“锄头”、“棉花”、“小麦”，学习读写“安全生产”、“团结互助”、“建设边疆”。她采用“速成识字法”，形象教学，互帮互学，进度快的效果显着。
起初，有些妇女羞怯，不敢开口，或者觉得年纪大了学不进去。秦湘云和早期来的湘女们就耐心做工作，以身作则。她们讲述自己从不懂到懂的经历，强调学习文化对于教育子女、理解政策、甚至维护自身权益的重要性。
渐渐地，扫盲班的气氛越来越热烈。昏黄的油灯下，是一张张渴望知识的脸庞，朗朗的读书声与远处工厂的机器轰鸣交织在一起，构成了一曲独特的奋斗交响乐。
更让秦湘云欣喜的是“妇女技能培训班”的蓬勃发展。她根据基地的需求和妇女的特点，开设了多个方向：
· 纺织缝纫班： 由从内地来的、有经验的老师傅和手巧的湘女教授。她们不仅学习使用基地自产的毛线织毛衣、用土布做衣服，还开始尝试设计更美观、更实用的工装和日常服饰。第一批由培训班学员独立完成的、带有独立一团标志的工装发到战士们手中时，引起了不小的轰动。
· 初级医护班： 由秦湘云和仅有的几名卫生员教授基础卫生知识、常见病预防、外伤包扎和急救技能。这支由妇女组成的“赤脚医生”队伍，成为了基地医疗力量的重要补充，尤其在照顾产妇、儿童和日常卫生防疫方面，发挥了不可替代的作用。
· 农副业班： 学习蔬菜种植、家禽（主要是鸡、鸭）养殖和小型食品加工（如制作豆腐、粉条）。这使得基地的副食品供应逐渐丰富起来，战士们餐桌上的花样多了，营养也更均衡了。
这些培训，不仅让妇女们掌握了安身立命的技能，更极大地提升了她们的自信和地位。她们不再是单纯的“家属”，而是建设者，是创造者，是独立一团不可或缺的一部分。
一天傍晚，宋书羽看到秦湘云拖着疲惫的身子回家，脸上却带着满足的笑容，忍不住心疼地说：“湘云，别太累了。”
秦湘云摇摇头，眼睛亮晶晶的：“我不累。书羽，你知道吗？今天缝纫班的小王，就是那个以前一个字不认识的四川妹子，不仅学会了认写几百个字，还独立改进了工装口袋的设计，让工具更不容易掉出来。还有医护班的小马，用学到的急救知识，及时处理了一个战士中暑的情况。看到她们的变化，看到她们眼里有了光，我觉得我做的这一切，都值了。”
她望着窗外渐渐亮起的灯火，轻声说：“你用技术改变这片土地的面貌，我希望能用教育，唤醒更多人心里的力量，塑造这片土地上‘人’的灵魂。这，也是薪火相传。”
宋书羽握紧了她的手，心中充满了敬意。他明白，秦湘云所从事的，是另一条战线上的、同样伟大而艰巨的“奠基”工程。