肆虐了一天一夜的白毛风，终于在第二天清晨渐渐平息。天空虽然依旧阴沉，但能见度恢复了许多。巍峨的雪山再次露出它冷峻的轮廓，只是披上了一层更厚的雪白外衣。
冰洞里的篝火早已熄灭，只剩下一点余烬。战士们蜷缩在一起，依靠微弱的体温和彼此依偎带来的些许暖意，熬过了这个漫长而寒冷的夜晚。当宋书羽唤醒大家时，每个人都感到身体僵硬，如同生了锈的机器，每一个动作都伴随着刺骨的疼痛和酸麻。
“检查装备，准备出发！”宋书羽的声音沙哑，却带着不容置疑的坚决。他清楚，必须趁着天气暂时好转的窗口期，尽快撤离到低海拔安全区域，多停留一刻，就多一分危险。
队员们挣扎着站起来，活动着冻得几乎失去知觉的四肢。情况比昨夜更加糟糕，严重的冻伤开始显现威力，有人脚肿得无法穿进靴子，只能用破布勉强包裹；有人手指漆黑，显然已经坏死。那两名腿部受伤的战士，伤口周围的皮肤变成了可怕的青紫色，散发着不祥的气息。
“互相搀扶！能走的扶着不能走的！扔掉不必要的负重，只带武器、弹药和通讯设备！”宋书羽果断下令。生存是第一位的。
他们抛弃了部分给养和工具，将最重要的物资分摊携带。陈刚和伤势较轻的战士，轮流背负着那两个行动困难的伤员。队伍如同一个重伤的巨人，拖着残破的身躯，踉跄着踏上了归途。
归途同样充满艰辛。新降的积雪掩盖了来时的路径，行走更加困难。每走一步，冻伤的部位都传来钻心的疼痛。体力的透支和伤痛的折磨，不断挑战着每个人的意志极限。
宋书羽走在队伍最前面，用冰镐探路，他的左腿在之前的战斗中也被子弹擦伤，虽然包扎了，但在严寒和过度使用下，伤口撕裂，每走一步都牵扯着神经，但他咬紧牙关，一声不吭，只是额头上不断渗出细密的冷汗。
赛买提凭借着他猎人特有的方向感，努力辨认着方向，避免队伍在茫茫雪海中迷失。
“坚持住！兄弟们！坚持住！团部就在前面！”宋书羽不时回头，用沙哑的声音为队员们鼓劲。他的目光扫过那一张张因痛苦和疲惫而扭曲却依旧坚持的脸庞，心中充满了复杂的情绪，有悲痛，有愤怒，更有一种深深的、与子同袍的责任感。
他们不能倒下！必须把情报带回去！
一天，两天……归途仿佛没有尽头。干粮很快耗尽，只能靠融化的雪水果腹。伤员的状况持续恶化，开始发高烧，说明伤口已经严重感染。绝望的情绪如同瘟疫，开始悄然蔓延。
“团长……把我放下吧……我不能拖累大家了……”一个发着高烧的伤员，神志模糊地喃喃道。
“放屁！”背着他的战士红着眼睛吼道，“要死一起死，要活一起活！给老子挺住！”
就在这时，走在最前面的赛买提突然发出一声虚弱的欢呼：“到了！我们到山脚了！”
众人精神一振，极目远眺。果然，前方不再是无穷无尽的雪线和山峰，而是变成了熟悉的、黄褐相间的戈壁丘陵！他们终于走出了死亡雪山！
希望给了他们最后的力量。队伍拼尽最后的力气，连滚带爬地冲下了山坡，踏上了相对坚实平坦的戈壁土地。
当独立一团外围的巡逻队，发现这支如同从地狱归来的队伍时，几乎不敢相信自己的眼睛。十一个人，人人带伤，衣衫褴褛，冻伤严重，互相搀扶着，踉跄前行，仿佛随时都会倒下。
消息以最快的速度传回团部。
苏青、孙德胜、李铁柱等人带着卫生员和担架队，疯了一般冲了出来。
看到宋书羽等人那副惨状，苏青的眼泪瞬间就涌了出来，她捂住嘴，不让自己哭出声。孙德胜和李铁柱这两个硬汉子，也红了眼眶，快步上前，小心翼翼地接过伤员。
“快！抬到医务所！抢救！不惜一切代价抢救！”苏青的声音带着哭腔，指挥着卫生员。
团部医务所再次人满为患。卫生员们看着战士们严重的冻伤和感染伤口，都倒吸一口凉气，立刻投入了紧张的救治工作。热水、药品、绷带……所有资源都被优先用于抢救这支英雄的队伍。
宋书羽的伤势相对较轻，在处理了腿上的伤口和冻伤后，他不顾卫生员的劝阻，强撑着来到指挥所。陈刚也包扎好了伤口，跟了过来。
“老宋，你先休息……”孙德胜看着宋书羽苍白疲惫的脸色，劝道。
“我没事。”宋书羽摆了摆手，声音虽然虚弱，却异常清晰，“情报……必须立刻汇总……”
他、陈刚以及伤势稍轻、意识清醒的赛买提和几名战士，将此次雪山之行的所有见闻——敌人据点的精确坐标、规模、兵力、装备（特别是重机枪和雪地车）、工事结构、玉矿矿洞位置、开采情况以及最后遭遇白毛风、艰难撤退的经过，原原本本、事无巨细地进行了汇报。
孙德胜和李铁柱一边听，一边在地图上进行标注和记录，脸色越来越凝重，拳头越握越紧。
当听到敌人已经建立起永久据点，拥有重火力和机械化装备，并开始大规模掠夺性开采玉矿时，孙德胜猛地一拳砸在桌子上，木质的桌面顿时出现裂痕！
“狗日的！欺人太甚！”
当听到宋书羽他们如何遭遇伏击、如何顶着白毛风绝地求生、如何带着重伤员艰难撤回时，所有人的眼眶都湿润了。这份情报，是战士们用鲜血和生命换来的！
“情况……基本清楚了。”宋书羽靠在椅背上，疲惫地闭上眼睛，复又睁开，眼中只剩下冰冷的杀意和决绝，“敌人很强，准备充分。但我们，没有退路。”
他看向孙德胜和李铁柱，看向闻讯赶来的郑教授和阿卜杜勒大叔，一字一句地说道：
“玉矿，是国家的宝藏，绝不能落在敌人手里！艾山和牺牲战友的血，绝不能白流！”
“独立一团，从现在起，停止一切非必要生产活动，进入全面战争状态！”
“我们的目标只有一个——”
“集结所有力量，制定周密计划，拔掉敌人据点，夺回玉矿，用敌人的血，祭奠我们的英灵！”
带血的情报，终于送达。复仇的齿轮，开始缓缓转动。独立一团这柄被怒火淬炼的利剑，即将出鞘，直指雪山！