就在煤矿整顿和新高炉建设如火如荼进行的同时，另一项关乎独立一团未来命运的重大项目——小型水电站的选址勘探工作，也紧锣密鼓地展开了。这项工作主要由周维汉工程师带来的水利专家吴工负责，宋书羽和郑教授带领部分人员配合。
一行人骑着马，驮着仪器和帐篷，沿着奔腾的孔雀河逆流而上，开始了艰苦的野外踏勘。越往上游走，地势越高，河道逐渐收窄，水流也变得湍急起来。两岸是陡峭的雪山和覆盖着稀疏植被的峡谷，景色壮美，但勘探条件也愈发恶劣。
吴工是个四十多岁、身材瘦削、做事一丝不苟的水利专家。他拿着水准仪、流速仪等工具，在选定的几个可能坝址之间反复测量、计算、比对。宋书羽和郑教授则主要负责地质条件的初步判断，查看岩层结构、稳定性以及是否有大的断层。
经过几天的初步筛选，焦点逐渐集中在两个备选坝址上。
一号坝址，位于上游约五十公里处的一个“V”形峡谷入口。这里河道最窄，两岸是坚硬的花岗岩，看起来非常稳固，理论上坝体长度最短，工程量可能相对较小。吴工初步测算，在这里筑坝，可以利用约三十米的落差。
二号坝址，位于更上游约七十公里的一处相对开阔的“U”形谷地。这里河道稍宽，但两岸山体依旧雄伟，基岩埋藏较浅。关键是，这里上游有一个巨大的、天然的山间盆地，蓄水能力远超一号坝址。如果在此筑坝，不仅能发电，还能形成一个大型水库，兼具防洪、灌溉之利，综合效益更大。
两个方案摆在面前，勘探队内部产生了激烈的争论。
以吴工为首的“稳健派”倾向于一号坝址。
“一号坝址岩体完整，结构稳定，施工难度相对较低，投资和工期可能更可控。”吴工指着测量数据，“我们现在缺乏大型施工设备，应该选择更稳妥、更容易实现的方案。先解决有无问题，把电发起来是关键！”
而宋书羽在经过仔细考察和思考后，却更倾向于二号坝址。
“吴工，我明白您的顾虑。”宋书羽指着二号坝址上游那片广阔的区域，“但是您看，那里的天然库容太大了！如果我们只建一个小坝，仅仅为了发电，是对资源的巨大浪费！一旦建成水库，我们不仅可以获得更稳定的电力（调节枯水期和丰水期），还能为下游数十万亩甚至未来更多的耕地提供可靠的灌溉水源！这对我们长远发展的意义，远远超出一座单纯的水电站！”
他越说越激动：“而且，有了水库，我们甚至可以发展水产养殖，调节局部气候……这是一举多得、功在当代利在千秋的事情！虽然二号坝址工程量大，施工更难，但它的潜在效益是一号坝址无法比拟的！”
郑教授从地质角度支持宋书羽：“二号坝址的地质条件经过详细勘察，虽然岩体不如一号坝址那么完美，但也是足够稳定的花岗岩，不存在大的活动断层，具备建坝条件。”
争论的焦点集中在现实与长远、难度与效益的权衡上。
吴工坚持认为宋书羽的想法过于理想化：“小宋，你的想法是好的。但是你要考虑现实！我们有多少人力？有多少设备？有多少资金和时间？二号坝址的工程量可能是二号坝址的两倍甚至三倍！以我们现有的力量，可能要干上好几年！期间一旦遇到地质灾害或者资金问题，就可能烂尾！到时候电没有，水也没有，鸡飞蛋打！这个责任谁负？”
宋书羽据理力争：“吴工，困难是客观存在的。但不能因为困难就放弃更好的选择！我们可以分阶段实施！先集中力量打通道路，解决大型设备和材料运输问题。然后，我们可以向上级申请更多的支援，或者我们自己想办法，土法上马，蚂蚁啃骨头！只要规划合理，步步为营，不是没有可能！如果我们现在只图省事，选了小坝，将来想要再扩建或者新建大坝，成本会更高，甚至可能因为条件限制而永远失去机会！”
两人各执一词，谁也说服不了谁。勘探队的帐篷里，常常争论到深夜。炭笔在图纸上划来划去，数据被反复计算，各种利弊被摆在桌面上仔细剖析。
支持吴工的人认为应该稳妥第一，尽快见到效益，解决基地迫切的用电需求。支持宋书羽的人则认为目光应该放长远，不能只看眼前，要为一团乃至整个区域未来的大发展奠定基础。
这场争论，已经超出了单纯的技术范畴，上升到发展战略的层面。
宋书羽知道，单靠技术争论很难有结果。他需要更扎实的数据和更可行的方案来支持自己的观点。他带着几个人，再次对二号坝址进行了更加精细的测量，特别是对可能的施工便道、料场位置、以及移民搬迁（虽然涉及人口极少）等问题进行了初步评估。
他还熬夜绘制了二号坝址分阶段建设的构想图，甚至粗略估算了不同阶段所需的劳动力、材料和大致时间。
当他把这些更详尽的资料摆在吴工面前时，吴工严肃的脸上终于出现了一丝松动。他不得不承认，宋书羽的考虑确实更全面，更有前瞻性。而且，这个年轻人身上那种不畏艰难、敢于谋划长远的精神，打动了他。
“好吧，”吴工最终叹了口气，推了推眼镜，“你的方案，从长远看，确实更优。我会在给团部和上级的正式报告中，将两个方案的利弊详细陈述，并……倾向于推荐二号坝址方案。但是，我必须强调其巨大的困难和风险！最终如何抉择，需要团党委和上级从全局权衡定夺。”
孔雀河畔的争论，暂时告一段落。科学的理性与发展的激情在碰撞后，似乎找到了一个共同的出口。无论最终选择哪个方案，独立一团迈向水电时代的脚步，都因为这次深入而激烈的探讨，变得更加清晰和坚定。
河水奔腾不息，仿佛在诉说着开拓者们关于未来的思考与抉择。