杨涛没急着回家，而是按着中年男人提过的方向，往县城西街走。西街比主街冷清些，多是低矮的砖瓦房，偶尔能看到挂着“饭馆”木牌的门脸，大多门可罗雀——这年头粮食紧张，下馆子是极奢侈的事。
他挨家挨户看，终于在巷尾找到一家“老陈饭馆”。店面不大，只有三间房，门口挂着半块风干的腊肉，门帘是洗得发白的蓝布。杨涛深吸口气，掀帘走了进去。
屋里只有两桌客人，正埋头扒着碗里的糙米饭，见有人进来，都抬头看了一眼。柜台后坐着个四十多岁的男人，穿着油污的白褂子，脸上刻着细纹，正是老板老陈。他放下手里的算盘，开口问：“同志，吃饭还是办事？”
“办事。”杨涛走到柜台前，压低声音，“我有新鲜的野猪肉，想问问陈老板收不收。”
老陈的眼睛倏地亮了，手里的算盘停在半空，左右看了看，才拉着杨涛往里屋走：“你有多少？肉新鲜不？”
“今天刚打的，还剩二十来斤，要是陈老板要，以后我每周能给你送两次，保证新鲜。”杨涛说着，从麻布包里掏出一小块肉，“你先看看品相。”
老陈接过肉，捏了捏，又闻了闻，脸上的纹路舒展开：“好肉！比我从供销社批的冻肉强多了。你要多少钱一斤？”
“黑市上能卖到一块四，我给您算一块三，您是开门做生意的，我也想长期合作。”杨涛报了个实在价——他知道，跟饭馆合作比跑黑市稳，不用担惊受怕，还能有稳定销路。
老陈愣了一下，显然没想到杨涛这么痛快，当即拍板：“行！就按你说的价，下次你直接从后门来，我给你现结。”他顿了顿，又补了句，“你这肉要是一直这么好，我还能帮你介绍其他馆子的朋友。”
杨涛心里一喜，这趟没白来。他跟老陈约好下周三送肉，又聊了几句行情，才背着空麻布包离开。走到县城外，他才把揣在怀里的钱拿出来数——卖肉的二十八块，加上之前没花完的零钱，一共三十一块五。这钱在当时够普通工人一个月的工资，足够家里买好几袋玉米面了。
他没耽搁，直接去了粮站，用二十块钱买了五十斤玉米面，又去供销社给母亲买了两包止咳药——昨晚他听见母亲咳嗽了半宿。剩下的钱，他留着当下次打猎的备用金。
背着玉米面和药往家走时，太阳已经西斜。山路两旁的树林里传来鸟鸣，杨涛的脚步轻快，心里盘算着：下次进山，得打些更值钱的猎物，比如香獐、狐狸，再跟老陈谈谈，能不能把价格再提一点。
快到村口时，他突然听见身后有人喊：“杨涛！你给我站住！
杨涛回头，只见三个年轻男人晃晃悠悠地走过来，为首的是个留着黄毛的小子，正是原主的狐朋狗友狗剩。狗剩手里拿着个空酒瓶，脸上带着醉意，身后跟着两个跟班，都是村里出了名的懒汉。
“你小子这两天去哪了？叫你打牌也不出来，是不是躲着我们？”狗剩走到杨涛面前，伸手就要拍他的肩膀，眼神里满是挑衅。
杨涛侧身躲开，皱着眉问：“有事？”