省研究所门口停着两辆绿色的军用卡车，车斗里堆着帐篷、睡袋和各种仪器，几个穿着迷彩服的人正忙着搬东西。杨涛刚走近，赵伟就快步迎了上来，手里拿着一套崭新的迷彩服和一双胶鞋：“杨涛同志，快换上，咱们马上出发。”
杨涛接过衣服，去旁边的小屋换好，出来时正好看到一个身材高大的男人从卡车上跳下来。男人约莫四十岁，脸上带着一道刀疤，眼神锐利，腰间别着一把军用匕首，一看就不好惹。
“这是科考队的队长，李刚，以前是侦察兵，经验丰富。”赵伟介绍道，又转向李刚，“李队，这就是咱们的向导杨涛。”
李刚上下打量了杨涛一眼，伸出手：“杨同志，辛苦你了。‘鬼见愁’凶险，接下来的日子，咱们得互相照应。”他的手劲很大，握得杨涛指节生疼，眼神里却带着一丝审视，不像单纯的欢迎。
杨涛不动声色地抽回手，点了点头：“李队客气了，我会尽力做好向导。”
很快，其他队员也陆续到齐，一共八个人，除了李刚和赵伟，还有三个年轻的研究员——两男一女，都戴着眼镜，看起来文质彬彬的，另外两个是负责后勤的，一个叫老郑，一个叫小马，话都不多，总是低着头整理东西。
“人到齐了，出发！”李刚一声令下，队员们纷纷上了卡车。杨涛和李刚、赵伟坐在驾驶室里，另外七个人挤在车斗里。
卡车缓缓驶出县城，朝着“鬼见愁”的方向开去。一路上，赵伟不停地跟杨涛打听“鬼见愁”的情况，问得很详细，连哪里有水源、哪里有陡坡都问得一清二楚。杨涛心里有数，只捡普通的地形说，关于深山里的危险地段，故意含糊其辞。
李刚坐在副驾驶座上，一直没说话，只是偶尔透过车窗看向外面的山林，眼神深沉，不知道在想什么。杨涛注意到，他时不时会摸一下腰间的匕首，手指上有厚厚的老茧，不像是普通的侦察兵，倒像是常年玩刀的人。
中午时分，卡车停在一个叫“石头寨”的村子外。李刚下令停车休息，让老郑和小马去村里买些干粮和水。杨涛趁着休息的功夫，悄悄走到车斗边，想跟那三个年轻的研究员聊聊，看看能不能多了解些情况。
“杨哥，你真的去过‘鬼见愁’吗？我听说那里有很多猛兽，还有瘴气，特别危险。”一个戴眼镜的年轻研究员问道，语气里满是紧张。
杨涛笑了笑：“放心，只要跟着我走，保证你们安全。你们这次去‘黑龙潭’，主要是普查什么动植物啊？”
那个年轻研究员刚想开口，赵伟突然走了过来，笑着打断：“就是普通的普查，看看有没有新的物种。杨涛同志，李队找你，说要商量接下来的路线。”
杨涛看了一眼赵伟，他的眼神有些闪烁，显然是不想让研究员多说。杨涛心里的疑虑更重了，但还是跟着赵伟去找李刚。
李刚正站在一棵大树下抽烟，看到杨涛，把烟蒂扔在地上，用脚踩灭：“杨同志，‘鬼见愁’的入口有三条路，你觉得走哪条最好？”
“走西边的‘野猪沟’，虽然难走，但没有瘴气，也很少有大型猛兽。”杨涛说道，这是他早就想好的路线，相对安全。
李刚点了点头：“好，就听你的。不过，咱们得加快速度，争取三天内赶到‘黑龙潭’。”
杨涛愣了一下——从“野猪沟”到“黑龙潭”，正常情况下至少要五天，三天根本不可能，除非走最危险的“一线天”。他刚想反驳，李刚却已经转身走向卡车，语气不容置疑：“收拾东西，十分钟后出发！”
杨涛看着李刚的背影，心里沉了下去——李刚根本不是想安全到达“黑龙潭”，而是想尽快赶到那里，而且不惜走危险路线。他们到底急着找什么？
重新上路后，卡车开得更快了，颠簸得厉害。杨涛坐在驾驶室里，看着窗外飞速掠过的山林，心里越来越不安。他悄悄摸了摸怀里的猎刀，做好了随时应对危险的准备。
傍晚时分，卡车停在了“野猪沟”的入口。李刚下令扎营，让老郑和小马守夜，其他人休息。杨涛躺在帐篷里，却毫无睡意，耳朵时刻留意着外面的动静。
半夜时分，他突然听到帐篷外有脚步声，很轻，像是在刻意放轻脚步。他悄悄拉开帐篷的一角，看到一个黑影正朝着李刚的帐篷走去，手里还拿着一个黑色的东西，像是对讲机。
杨涛屏住呼吸，看着那个黑影进了李刚的帐篷，过了约莫十分钟才出来，又悄无声息地消失在夜色中。他认出那个黑影——是负责后勤的小马！
“看来，科考队里不止一个‘内鬼’。”杨涛心里冷笑，他知道，接下来的“鬼见愁”之行，只会比他想象中更危险。