脚步声越来越近，很快，三个背着木弓、扛着猎叉的汉子出现在林子里，正是榕树村的猎户——领头的是村西的张老栓，常年靠打猎糊口，性子最是贪婪。他眯着眼睛扫过地面，一眼就瞥见了杨涛脚边未清理干净的血迹，脸色顿时沉了下来。
“杨涛？你怎么在这儿？”张老栓的目光在杨涛身上打转，最后落在他手里的复合弓上，眼神里满是疑惑，“你这弓……是哪儿来的？还有地上的血，你猎到东西了？”
旁边两个年轻猎户也跟着起哄：“涛子，以前也没见你会打猎啊，该不会是捡了别人的猎物吧？”他们一边说，一边四处张望，显然是在找猎物的踪迹。
杨涛心里清楚，跟这些猎户硬争没用，他们人多，而且在村里辈分高，真闹起来，就算自己占理，也容易落下“抢猎”的闲话。他不动声色地往大树后面挪了挪，挡住他们的视线，笑着说：“张叔，我就是来山里转转，想学着打猎，哪那么容易猎到东西？地上的血是刚才遇到只受伤的兔子，没追上，让它跑了。”
“兔子？”张老栓显然不信，往前凑了两步，鼻子使劲嗅了嗅，“不对，这血腥味这么重，哪是兔子能有的？你小子肯定藏了东西！”说着就要往大树后面走。
杨涛心里一紧，伸手拦住了他：“张叔，您这是干啥？我真没藏东西。再说了，就算我猎到了，也是我自己凭本事猎的，跟您没关系吧？”他故意把“凭本事”三个字咬得很重，同时悄悄把猎刀往腰间挪了挪，露出一小截刀鞘——这是在暗示自己有自保能力，别太过分。
张老栓看着杨涛的眼神，又看了看他腰间的猎刀，心里犯了嘀咕。他刚才也听说了，杨涛昨天把刘三那伙人收拾得服服帖帖，手底下肯定有真功夫。而且杨涛手里的那把弓看着就不一般，真要动手，他们三个未必能占到便宜。
旁边一个年轻猎户还想再说什么，却被张老栓瞪了一眼。张老栓干咳了一声，顺着杨涛的话往下说：“行，既然你说没猎到，那就算了。不过后山野兽多，你一个人小心点，别到时候连自己都保不住。”他嘴上这么说，眼睛却还在四处扫视，显然没彻底放弃。
杨涛心里松了口气，知道他们是怕了，连忙顺着台阶下：“谢谢张叔关心，我知道分寸，这就准备下山了。”他一边说，一边慢慢往后退，始终挡在大树和他们之间，不让他们看到后面的野猪。
张老栓几人又在附近转悠了一会儿，没发现猎物的踪迹，只能不甘心地走了。直到他们的身影彻底消失在林子里，杨涛才靠在树上，长长地舒了口气——刚才真是险，差一点就被发现了。
他不敢再耽误，赶紧把盖在野猪身上的树枝和落叶掀开，拿出猎刀，开始处理野猪。先放血，再剥皮，动作麻利得很——这都是之前跟石爷请教的技巧，现在用起来得心应手。野猪皮厚实，能卖不少钱，野猪鬃可以做刷子，野猪獠牙更是值钱的好东西，杨涛都小心地收了起来。
处理完野猪，天已经快黑了。杨涛把野猪肉分成几大块，用藤蔓捆好，扛在背上——三百多斤的野猪，处理完也有两百多斤，压得他肩膀生疼，但想到能卖的钱，他又浑身是劲。
往山下走的时候，杨涛总觉得心里不踏实，好像有双眼睛在暗处盯着自己。他放慢脚步，仔细观察四周，却没发现任何人影。“难道是我多心了？”他摇摇头，加快了脚步——不管是不是多心，早点把猎物运回家才是最安全的。
可他没注意到，在他身后不远处的一棵大树上，一个穿着灰色衣服的人正趴在树枝上，看着他的背影，嘴角勾起一抹阴笑，手里还拿着一个小本子，上面赫然记着“杨涛，猎杀野猪，疑似私售黑市”几个字——正是之前在黑市盯上他的市管会便衣。
这人一路跟着杨涛到了山脚下，确认他往村里走后，才悄悄从树上爬下来，转身朝着县城的方向快步走去——他要去报信，准备找机会把杨涛抓个现行。