冰缝深处，死寂如墓。
蚀骨荒原特有的阴寒之气，顺着岩壁缝隙渗入，却被陈渊布下的层层禁制过滤、引导，化为精纯的阴属性能量，丝丝缕缕汇入他体内。他盘坐在一块平整的黑色寒冰上，双目紧闭，脸色依旧苍白，但气息已从最初的紊乱虚浮，逐渐转向一种深沉的、带着痛楚的平稳。
体内，情况却远非表面这般平静。
吞噬自鬼七的金丹本源和磅礴阴气，此刻正在他经脉与丹田中掀起滔天巨浪。这股力量精纯而庞大，远超一般金丹初期修士的积累，但其性质却与陈渊自身精炼的幽冥死气有所不同，更偏向于九幽一脉的阴魂鬼煞之气，驳杂而充满怨念残魂。
若换做寻常修士，贸然吞噬他人金丹本源，无异于引火自焚，极易导致灵力冲突、根基受损，甚至被原主残留意志反噬。但陈渊所修《九幽噬渊功》，核心真意之一便是“吞噬”！功法运转间，幽冥金丹如同一个深邃的漩涡，缓缓旋转，散发出强大的吸力与炼化之力，将涌入的异种阴气不断撕扯、分解。
九幽噬魂炎则在丹田内熊熊燃烧，不仅灼烧着能量中的杂质，更将鬼七金丹中残留的最后一丝神魂印记彻底焚灭，杜绝了任何夺舍或反噬的可能。这黑炎对神魂的克制与净化之能，在此刻发挥了至关重要的作用。
然而，炼化的过程依然痛苦万分。驳杂阴气与自身幽冥死气在经脉中冲突、交融，仿佛有无数细小的冰锥在刮擦、穿刺。鬼七修炼百年积累的阴戾气息，即便被炼化，也带着一种深入骨髓的冰冷与怨毒，不断冲击着陈渊的心神。
陈渊紧守灵台一点清明，识海中幽冥镜碎片洒落清辉，护持神魂不失。他小心翼翼地引导着炼化后的精纯阴属性能量，汇入幽冥金丹之中。
漆黑的金丹如同饥饿的凶兽，贪婪地吸纳着这同源而庞大的补品。丹体表面的淡金色纹路，随着能量的涌入，开始变得更加明亮、清晰，并缓缓向着更复杂的形态延伸、交织。金丹的体积，也在以肉眼难以察觉的速度，一丝丝地膨胀、凝实。
时间在极致的痛苦与专注中悄然流逝。不知过了多久，当最后一缕驳杂阴气被彻底炼化、吸收后，陈渊的幽冥金丹，已然达到了一个充盈的临界点！
金丹初期到中期，并非简单的灵力积累，更需要对自身“道”的更深理解与金丹本质的蜕变。陈渊的金丹以黄泉血精、幽冥魂晶这等奇物为核心铸就，本就根基雄浑异常，远超同阶。此刻得到鬼七这位老牌金丹的毕生修为补充，量变终于引动了质变的契机！
“嗡嗡嗡——”
丹田气海中，幽冥金丹开始剧烈震颤，发出低沉如闷雷般的鸣响！金丹表面，那些淡金色的纹路光芒大放，如同活过来的藤蔓，疯狂蔓延、交织，渐渐构成一幅更加玄奥晦涩的图案雏形，隐隐散发出比之前更加强烈的寂灭与吞噬道韵！
与此同时，金丹内部，精纯到极致的幽冥死气在高度压缩下，开始发生某种本质的蜕变！一丝丝更加深沉、更加接近“幽冥”本源的幽暗气息，自金丹最核心处滋生！
“咔嚓……”
一声微不可察、却仿佛响彻在陈渊灵魂深处的轻响传来。并非金丹破碎，而是其内部结构在庞大压力与道韵升华下，产生了第一道细微的、蕴含着规则之力的“道纹”！这道纹并非实体，更像是一种大道烙印，铭刻在金丹本质之中，代表着陈渊对“幽冥死寂”之道的领悟，迈上了一个新的台阶！
金丹凝纹，正是从金丹初期迈向金丹中期最显着的标志！每凝聚一道本命道纹，修士对相应大道的掌控便更深一层，金丹品质与威能也随之跃升！
随着第一道“寂灭道纹”的雏形在金丹内部隐隐浮现，陈渊周身气息轰然暴涨！原本稳定在金丹初期的灵压，如同突破了某种无形屏障，骤然提升了一大截，变得更加凝练、厚重，带着令人心悸的深沉死意！
冰缝内的空气仿佛凝固，温度骤降，连岩壁上都凝结出了一层薄薄的黑霜。陈渊布下的禁制光幕剧烈波动，几乎要被这不受控制外溢的气息冲垮。
他闷哼一声，强行收敛暴涨的气息，将大部分新生力量压回丹田，稳固那刚刚凝聚雏形的道纹。这个过程又持续了许久，直到金丹的震颤逐渐平息，道纹雏形彻底稳固下来，与金丹融为一体，陈渊的气息才慢慢平稳，最终定格在——金丹初期巅峰，半步中期！
只差一个契机，或者再一段时间的积累与感悟，便能彻底凝聚完整的道纹，稳稳踏入金丹中期！
陈渊缓缓睁开双眼，眸中深邃的幽光一闪而逝，仿佛能将人的魂魄吸入无尽的死寂深渊。他长长吐出一口浊气，气息中夹杂着精纯的阴寒死意。
“呼……鬼七百年修为，助我凝聚了一丝‘寂灭道纹’雏形，省却了至少十年苦功。”陈渊感受着体内澎湃了数倍、且更加精纯凝实的幽冥灵力，以及金丹本质的提升，心中并无多少喜悦，只有一片冰冷的清明。这是搏杀换来的力量，每一步都踏在生死边缘。
他检查自身，伤势在突破过程中已被新生力量修复了大半，剩余些许暗伤，只需调养几日便可无碍。神识也因吞噬了部分鬼七魂力（被净化的部分）和幽冥镜碎片的护持，变得更加强韧，探查范围与精细度都有提升。
接下来，他开始清点此战的收获。
鬼七的储物戒空间颇大，里面除了堆积如山的灵石（多是阴属性灵石），还有大量九幽一脉常用的修炼材料、阴毒符箓、操控阴魂的法器，以及几枚记载着九幽基础功法和几种阴毒秘术的玉简。这些对陈渊参考价值有限，但其中资源可以兑换或用于其他途径。
最让陈渊关注的，是鬼七那件本命法器——“百鬼噬魂幡”的残骸，以及几块似乎用来追踪、感应用的特殊黑色晶石。那残幡虽毁，但主材料“阴魂木”和“怨灵丝”却是上佳的幽冥炼器材料，日后或许有用。黑色晶石则被他仔细研究后，谨慎地封印收起，避免被九幽反向追踪。
此外，还有一块非金非木、触手温润的黑色令牌，正面刻着一个古朴的“九”字，背面则是复杂的云纹。这似乎是鬼七在九幽内部的身份令牌，或许有些权限，但陈渊不敢轻易尝试激发。
他将有价值的东西分门别类收好，那些明显带有九幽印记、可能引来麻烦的物品，则准备找机会处理掉。
最后，他取出了那块从古战场废墟得到的、刻有残眼图案的黑色石板（残碑），以及原有的那张古老皮制残图。两者放在一起，果然再次产生了微弱的共鸣，残碑上的残缺符文似乎与皮图上的部分纹路隐约可以衔接。
陈渊沉吟片刻，将自身幽冥灵力缓缓注入残碑，同时引动识海中幽冥镜碎片的一缕气息。
残碑再次发出微光，那些模糊的符文如同星点般次第亮起，断断续续的信息碎片比之前稍微清晰了一丝：
“……眼开……黄泉路现……需‘钥匙’……”
“……碎片散落……西荒……葬渊……或有一……”
“……镇封……九幽之乱……镜圆劫止……”
“……持印者……承其重……觅残图……集碎片……”
信息依旧残缺，但指向性明确了许多！
1. 开启“幽冥眼”（或通过它找到黄泉路）需要特定的“钥匙”。
2. 幽冥镜的其他碎片，可能散落在“西荒”之地的“葬渊”附近。“葬渊”，听起来就是一处大凶绝地。
3. 幽冥镜完整（镜圆）可能与平息某种“九幽之乱”的劫数有关。
4. “持印者”自然是指拥有寒渊烙印的他，需要承担相应责任，寻找残图，收集碎片。
“西荒……葬渊……”陈渊目光投向西方，蚀骨荒原已经是北地偏西，再往西，便是修真界公认的更加荒凉、混乱、充满上古遗迹与绝地的“西荒大漠”。“钥匙”又是什么？残碑没有提及。
他收起残碑和皮图，心中有了更清晰的目标：在摆脱当前追杀的困境后，需前往西荒，寻找幽冥镜碎片的下落。而在此之前，必须尽快彻底解决九幽的麻烦，并继续提升实力。西荒的环境，恐怕比蚀骨荒原更加险恶。
就在他准备继续调息，稳固新突破的境界时，忽然心有所感。不是外敌触动禁制，而是掌心的寒渊烙印，以及怀中的玄宫寒令，同时传来了一丝极其微弱、却无比清晰的悸动！
烙印微微发热，仿佛与遥远寒渊的共鸣加强了一丝。而玄宫寒令则散发出一圈微不可察的冰蓝光晕，光晕流转间，似乎与寒渊烙印产生了某种奇异的互动，两者间隐约构成一个短暂的能量循环，一股更加精纯、古老的寒意与镇压意蕴，顺着循环流入陈渊体内，让他精神一振，连刚刚突破尚未完全稳固的境界，都似乎被这股力量洗礼得更加扎实！
“这是……寒渊之力与玄宫寒气的共鸣？”陈渊讶异。看来这两件来自同一处神秘之地的物品，彼此间果然存在联系。这循环虽然短暂微弱，但似乎对他稳固修为、加深对“镇压”与“极寒”意蕴的理解颇有裨益。
“那位前辈留下的东西，果然都不简单。”陈渊对寒渊神秘女子的身份和意图更加好奇，但也更加警惕。因果越结越深了。
他将寒令贴身放好，不再纠结。当务之急是恢复全盛状态，并思考下一步行动。
九幽在蚀骨荒原损失惨重，必定不会善罢甘休。更大的搜捕网很可能已经张开，甚至可能有更强的修士介入。此地不宜久留，但盲目乱闯也可能撞入包围圈。
陈渊摊开地图，目光在蚀骨荒原复杂的区域标注上移动。他需要一个既能暂时避开搜捕，又能为他前往西荒提供便利或掩护的路径。
“或许……可以反其道而行之？”陈渊的手指，落在了地图上蚀骨荒原靠近中部、标注着“阴风峡”的区域。那里是蚀骨阴风最为猛烈、终年不息的地带，环境极端恶劣，据说连金丹修士的神识都会受到严重干扰，是荒原中有名的险地，寻常修士和妖兽都会远远避开。
“越是危险的地方，往往越安全。而且，阴风峡的混乱能量场，或许能进一步干扰九幽的追踪手段。穿过阴风峡，另一端便接近西荒边缘了……”
一个大胆的计划，在陈渊心中逐渐成形。
他不再犹豫，服下最后一颗辅助稳固修为的丹药，开始最后的调息。数个时辰后，当状态调整至最佳，他撤去禁制，身形如同融入冰缝阴影，悄然而出。
蚀骨荒原依旧昏暗死寂，呜咽的阴风仿佛亘古不变。但陈渊知道，在这片看似平静的绝地之下，针对他的猎杀与反猎杀，远未结束。
他辨明方向，身化幽影，朝着地图上那令人望而生畏的“阴风峡”方向，疾驰而去。
几乎就在陈渊离开后不到半日，数道气息强横的身影降临在他曾藏身的冰缝附近。为首者赫然是一名金丹中期、周身缭绕着实质般黑色火焰的枯瘦老者，其身后跟着两名金丹初期修士，以及十余名筑基后期。
枯瘦老者手中托着一个不断旋转的、由无数细小骷髅头构成的罗盘，罗盘指针疯狂转动，最终指向陈渊离去的方向，微微颤动。
“哼，好狡猾的小子，跑得倒快！”枯瘦老者声音嘶哑，眼中黑焰跳动，“不过，你身上有鬼七临死前种下的‘阴魂标记’，虽然微弱，又被某种力量遮掩，但在‘万骷寻踪盘’下，休想彻底遁形！”
“追！他往阴风峡方向去了！通知封锁西边出口的人，加强戒备！这次，绝不能让他再逃脱！”
“是！黑炎长老！”
一众九幽修士，化作道道阴风黑气，紧追而去。
荒原之上，一场速度与耐力的生死追逐，再次上演。而陈渊的前方，则是号称金丹修士亦需慎入的天然险地——阴风峡。