严酒的身影刚离开王宫的范围，眼角余光便瞥见不远处，属于天平之手骑士团的那座宏伟建筑，骤然绽放出一股强横却内敛的圣洁光芒。
那光芒冲天而起，却又在半空中被某种无形的力量约束，化作一道光柱，并未扩散。
其中蕴含的力量，纯粹而磅礴，和之前在天平之手中光明至高发出的气息有些不同。
严酒的动作顿了一下。
他看了两眼，倒也没有多想。
天平之手作为大陆上最古老、最神秘的势力之一，有些秘密底牌再正常不过。
现在，他有更重要的事情要做。
他收回视线，身形加速，化作一道流光，径直没入了建木都那巨大的传送门之中。
……
光芒流转，空间变幻。
林边城。
这座位于原始大森林边缘的小城，一如既往的幽静而祥和，空气中弥漫着草木的清新与泥土的芬芳。
严酒的思绪，也不由自主地回到了十几天之前。
那时，他刚刚踏足这座小城，还是为了如何升到20级而绞尽脑汁。
而现在，自己已经开始到处狩猎至高了。
严酒收回思绪，没有丝毫停留，径直朝着城中心的冒险者公会走去。
冒险者公会的大厅里，人声鼎沸，喧闹嘈杂。
穿着各式装备的玩家和Npc混杂在一起，有的在任务板前仔细挑选着委托，有的三五成群地围坐在一起，高声讨论着什么，还有的则在柜台前，与公会的工作人员交接任务，领取报酬。
空气中混合着麦酒的香气、汗水的气味，以及某种劣质治疗药剂的古怪味道。
严酒好奇地打量着四周。
这个本该是每个玩家从新手村出来后，最熟悉、来的最多的地方，然而自己却一次都没来过。
也确实没什么机会来。
毕竟他刚到枫叶城，就直接帮城主的儿子搞了一场政变，之后有什么需求，直接去问城主就行了，根本用不着来这种地方接取那些繁琐的任务。
他的目光在人群中扫过，最后直接伸手，拉住了一个正端着盘子，行色匆匆的侍者Npc。
“会长在哪？”
那名侍者Npc正忙得焦头烂额，被人突然拉住，顿时有些不耐烦。
“干什么？没看我正忙着吗？找会长自己去三楼预……”
他的话说到一半，戛然而止。
当他抬起头，看清严酒那张平静的面容时，那份不耐烦瞬间凝固在了脸上，转而被一种极致的惊恐与错愕所取代。
他的身体开始不受控制地颤抖，手中的盘子“哐当”一声掉在地上，麦酒和食物洒了一地。
“燕、燕王殿下！”
侍者的声音尖锐而变调，带着哭腔。
“小、小人有眼不识泰山！您……您怎么会来这里！”
这一声尖叫，瞬间让原本喧闹的大厅安静了下来。
所有人的视线，都齐刷刷地聚焦到了严酒的身上。
玩家们的脸上写满了震惊与不可思议，而那些Npc冒险者，则纷纷露出了敬畏与狂热。
“燕王！是燕王燕九！”
“我靠！活的！他来冒险者公会干嘛？难道有什么隐藏的世界级任务？”
“快录像！快录像！”
面对周围的骚动，严酒没有半点反应。
那名闯了祸的侍者已经快要吓晕过去，但求生的本能让他立刻躬下身，毕恭毕敬地在前面引路。
“殿下！殿下这边请！会长就在顶楼的指挥室！”
他就这样，在一众玩家和Npc敬畏的注视下，被几乎是“请”上了公会的最高层。
指挥室的门被推开。
房间内，气氛凝重到了极点。
一个头发花白、身材矮小的地精，正拿着一枚不断闪烁着红光的通讯晶石，在房间里焦急地来回踱步。
在他的周围，七八名气息强悍、装备精良的冒险者正襟危坐。
“情况就是这样！”地精会长尖着嗓子，对着通讯晶石咆哮，“猎手团那帮无法无天的疯子，在‘哀嚎森林’最深处捅了个天大的马蜂窝！”
“他们发现了一处巨大的腐化源头，里面的野兽全都发生了恐怖的二次变异，实力暴涨！现在他们被几万头变异兽围困在一座山谷里，快要撑不住了！”
房间内的几名装备精良的冒险者闻言，都是面有难色。
其中一个身披重甲的壮汉沉声开口：“会长，不是我们不想接，哀嚎森林本就是禁区，现在里面的怪物还发生了二次变异……这任务的死亡率太高了。”
“是啊，”另一个妖娆的女法师也附和道，“我们连对方的具体情况都不清楚，贸然进去，就是送死。”
地精会长急得直跳脚：“报酬！猎手团承诺，只要能把他们安全带出来，报酬是……两件史诗级装备！”