三虎城，联盟议事厅。烛火摇曳，映照着三张既困惑又带着几分庆幸的脸庞。
虎大、虎二、虎三三位盟主，围坐在一张铺着简陋地图的木桌前，桌上摊开的几份前线战报，内容之离奇，让他们感觉像是在听评书而不是看军情。
虎大拿起第一份战报，用粗壮的手指戳着上面的字，眉头拧成了一个疙瘩：“二弟，三弟，你们快来瞅瞅这个！黑风岭的游击队送来的急报，说他们在老鸦坡发现一支帝国荣光的运输队，好家伙，整整两百号人，连人带骡马，全瘫在路边，呼呼大睡，鼾声震天！游击队的兄弟上去又踢又喊，愣是没一个醒的！检查了半天，结论是……集体中暑昏迷？”
虎二凑过来，瞪大眼睛看了看战报，又扭头看了看窗外阴沉沉、凉风习习的天空，甚至伸手感受了一下温度，然后一脸活见鬼的表情：“大哥！今天这鬼天气，穿件单衣都嫌冷飕飕的，中暑？还他娘的是集体中暑？这帮帝国佬是集体脑子被门夹了，大晚上躺路边吸收月光精华练功呢？还是他们那边的太阳是从北边出来的？”
虎三相对冷静，但眼神里的诧异也藏不住。他仔细阅读报告细节：“更奇怪的是，报告说检查了他们随身携带的干粮和水囊，没发现变质或有毒。但整个队伍就是像被施了定身咒一样，睡得那叫一个沉。游击队没费一兵一卒，轻松缴获了全部物资，还把那些睡得像死猪一样的家伙挨个捆成了粽子，现在正发愁怎么处理这两百多号‘俘虏’呢。这……这简直是天上掉馅饼，还是带肉馅的！就是这馅饼来得有点……邪门。”
幕后真相： 这自然是“神策府”的杰作。两名身手堪比梁上君子的“深影”提前混入运输队，伪装成民夫，在宿营时将特制无色无味的强效蒙汗药下在了公共饮水的大锅和部分干粮里。药量计算精准，发作时间拿捏得恰到好处，保证队伍行至老鸦坡这片易于伏击的区域时，集体“罢工”。
虎大放下这份“中暑”报告，又拿起第二份情报。这是一张质地粗糙的草纸，被一支小巧的弩箭精准地钉在了城主府大门正中央，入木三分。纸上用潦草却清晰的字迹罗列了七八个名字，每个名字后面还附有简短的罪证，如“私通敌使，收受金饼三枚”、“暗传城防图副本”、“散播盟主重伤谣言”等。
虎二看着名单，脸色瞬间阴沉下来，拳头捏得咯咯作响：“他娘的！这名单上的人……我暗中派人去查证了，居然他娘的全是真的，有几个还是老子平时觉得挺靠谱的老部下！这纸条是谁送来的？活菩萨吗？”
虎三拿起纸条仔细端详，眉头微蹙：“笔迹刻意伪装，纸张普通，弩箭也是制式货，查不到来源。但信息极其准确。大哥，二哥，不管送信的是谁，这是在帮我们清除内患。事不宜迟，必须立刻按名单抓人，清理门户，否则后患无穷！”
虎大当机立断，立刻派出亲信卫队，按照名单连夜抓人。果然，一抓一个准，揪出了一批潜伏颇深的内鬼，其中甚至有一个掌管部分粮草的小官。
联盟内部经历了一场悄无声息却至关重要的清洗，凝聚力反而增强了。虎大心中对那位神秘的“送信人”充满了感激和好奇。
第三份战报则更像神话传说。一支奉命偷袭敌军侧翼的河谷联盟精锐小队，在深夜穿越一片名为“鬼见愁”的密林时，队长突然发现前方一棵最粗的老槐树上，似乎钉着什么东西。
凑近一看，竟是一张画在兽皮上的简易地图！地图上用木炭清晰地标注了他们的位置，以及前方三里外一个叫“葫芦口”的山谷。旁边还有一行小字警告：“谷内有伏，重兵五百，弓手二百，绕行！”
带队的王队长心里直打鼓，将信将疑。他派了手下最机灵的老斥候李三摸过去探查。李三凭借多年经验，悄无声息地摸到葫芦口附近的山坡上，借着月光往下看，顿时吓出一身冷汗——山谷里黑压压地埋伏着至少五六百帝国荣光的士兵，刀枪反射着寒光，弓手都箭在弦上！分明就是一个精心布置的死亡陷阱！
李三连滚爬爬地回来报告，王队长听后也是后怕不已，立刻带队绕了远路，完美避开了埋伏。
事后清点，若非那张神秘的“预警地图”，他们这支百人小队恐怕就得全军覆没在葫芦口了。队员们纷纷传言，是山神显灵，保佑河谷子弟。
虎大看着这些接二连三、如同神助般的“好运”，揉了揉太阳穴，感觉自己的脑子有点不够用了：“二弟，三弟，你们跟大哥说实话，这些……是不是你们谁私下安排的高人？这手笔，这能耐，可真是帮了咱们大忙了！”
虎二把脑袋摇得像拨浪鼓，一脸无辜加羡慕：“大哥！我要有这本事，早就派高手去把那个【凯撒】和【亚历山大】的脑袋拧下来当夜壶了！还用得着在这跟他们耗？”
虎三也苦笑着摇头：“大哥，我也毫无头绪。这种神出鬼没、料敌先机的手段，绝非我等所能及。或许是某位隐世高人，或者某个与我们同仇敌忾的神秘势力，在暗中鼎力相助。此恩此德，我河谷联盟没齿难忘！”
虎大深吸一口气，重重一拍桌子：“好！不管他是山神土地，还是江湖奇人，帮咱们打帝国荣光这条疯狗的，就是咱们的朋友！这份天大的恩情，咱们记下了！等打退了这帮豺狼，就算挖地三尺，也要找到恩人，重重答谢！”
……
与此同时，帝国荣光那边，却是另一番鸡飞狗跳、焦头烂额的景象。
夜，黑风岭深处，一处人迹罕至的山坳。
一群穿着黑色夜行衣、鬼鬼祟祟的人影借着月光聚集在一起。为首的是个尖嘴猴腮、眼神闪烁的瘦子，代号“夜枭”，是【织田信长】麾下专门负责干脏活的小头目。
他压低沙哑的嗓子对另外七八个同伙说：“都给老子听清楚了！信长大人下了死命令！咱们这次的任务，就是分批潜入三虎城和那几个投靠了‘抗敌同盟’的村镇，散播谣言！就说虎大重伤快不行了，虎二想夺位跟虎三闹翻了，虎三其实早就暗中投靠了咱们帝国荣光，准备里应外合！总之，怎么乱怎么编，要把他们内部搅成一锅粥！事成之后，信长大人重重有赏，银子、女人，少不了你们的！”
他刚唾沫横飞地布置完任务，一个带着几分戏谑的年轻声音，冷不丁地从他们头顶茂密的树冠上飘了下来：“啧啧啧，大晚上的不睡觉，跑这深山老林里来编排故事会？你们家信长大人是不是穷得请不起说书先生了，要你们来这儿免费排练？”