渡船靠岸，踏足南郡土地的那一刻，气氛明显不同。
北岸南阳郡虽在袁术治下，仍带着中原地区的开阔与些许乱世的躁动，而南岸的南郡，则仿佛瞬间进入了另一个世界——一个被荆山汉水滋养，秩序尚存，却也因此更显壁垒森严的领域。
“主公，此地已是刘表治下，需万事小心。”
秦琼压低声音提醒，他目光锐利地扫过码头上巡逻的兵卒，那些士卒衣甲鲜明，队形齐整，与袁术军中常见的散漫骄横之气迥异，显是训练有素。
“刘表与袁术虽未正式宣战，但边界摩擦不断，我等身份若暴露，恐有杀身之祸。”
邓安点点头，感受着空气中那份不同于郎陵的、带着水汽与书卷味的凝重，低声道。
“放心，叔宝，我这人最是惜命。咱们现在是游方士与随从，多看少说，见机行事。”
他心中那份“出差旅游”的轻松感收敛了几分，多了几分身处敌境的警惕。
一行人缴纳了入城税，随着人流走入襄阳城。刚一进城，眼前的景象便让三人都微微怔住。
襄阳城依山傍水，城墙高厚，雉堞如齿，护城河宽阔，引的是活生生的汉江水，波光粼粼。
与饱经战火、略显残破的洛阳和带着边地军镇色彩的郎陵不同，襄阳城呈现出一种乱世中难得的井然有序与繁荣雏形。
街道以青石板铺就，虽不及后世平整，但比之南阳那边的泥泞土路已是天壤之别。
主街宽阔，可容数车并行，两侧店铺林立，旌旗招展。
酒肆里飘出的是荆楚之地特有的稻米醇香，布庄内悬挂着色彩鲜艳的荆锦、蜀锦，药铺门口晾晒着各种草药，空气中混合着药材的苦香、食物的热气以及江边传来的湿润水汽。
人流如织，除了本地士民，还能看到操着不同口音的商贾：有关中来的皮货商，有江东来的瓷器贩，甚至偶尔能见到深目高鼻的胡商。
码头上船只往来如梭，装卸着来自上游益州的木材、蜀锦，下游江东的盐铁，以及本地出产的稻米、鱼鲜。
整个城市仿佛一个巨大的、缓慢而有力搏动的心脏，依托汉水这条大动脉，吞吐着四方物资。
时值秋季，豫州之地已显萧瑟，但荆襄之地依旧绿意盎然。
城内河道纵横，许多人家临水而居，石阶延伸至水中，妇人在水边浣衣，孩童嬉戏。
岸边垂柳依旧青翠，间或夹杂着开始泛黄的银杏和火红的枫树，色彩斑斓。天空常有水鸟飞过，发出清亮的鸣叫。
气候也明显比北方湿润温和，秋风拂面，带着江水的气息和桂花的残香，少了几分干燥凛冽，多了几分温润宜人。
“不愧是荆襄之地，鱼米之乡！此城据汉水之险，拥南北之冲，民丰物阜，难怪刘景升能据此而观天下之变。”
公孙胜抚须赞叹，眼中亦有欣赏之色。他通晓地理，更能看出襄阳战略地位的紧要。
秦琼虽不语，但紧绷的神色也略微放松，显然此地的安定与繁华也超出了他的预期。
邓安更是心潮起伏。眼前的襄阳，虽不及后世影视作品中那般宏大，但其依托天然水系构建的防御体系、初具规模的商业流通、以及相对安定的社会环境，已远胜他目前所见的大部分城市。
他不由想起前世所学，这里不仅是兵家必争之地，更是文化荟萃之邦。
一个名字不由自主地浮上心头——诸葛亮！
那位“鞠躬尽瘁，死而后已”的千古名相，此刻应该还是个少年，或许就隐居在襄阳城西的隆中吧？
《出师表》的恳切，《隆中对》的远见，哪个九年义务教育能不铭记？
一股强烈的、想要见见这位传奇人物少年模样的冲动涌了上来。
毕竟如果能在此时收揽诸葛亮，自己一定可以飞速发育。
但他瞬间压下，不能在秦琼和公孙胜面前表现出任何超前的“预知”。
他清了清嗓子，用一种发现新大陆般的语气感叹道：“果然是人杰地灵之处！观此气象，水土丰美，文风想必亦盛。如此宝地，定是藏龙卧虎，孕育了不知多少贤才高士！”
他看向公孙胜和秦琼，“我等既然路过，不妨稍作停留，盘桓一两日，一来让马匹好好休息，二来也可领略此地风土人情，或许……能偶遇些隐逸之士，结交一番？”
公孙胜闻言，含笑点头：“主公此言大善。贫道亦觉此地气机清灵，非同一般，停留观察，或有所得。”
秦琼见主公和公孙先生都同意，虽觉在外耽搁并非上策，但也不好反驳，只得抱拳道：
“既然主公有此雅兴，末将自当跟随。只是……还需谨慎，切勿暴露行藏为上。郎陵那边，终究是早归一日，安心一日。”
邓安笑道：“叔宝放心，我自有分寸，咱们就是寻常旅人，看看风景，听听市井闲谈而已。”
计议已定，三人便在城内寻了一处不算起眼但还算干净的客舍住下，安顿好马匹。
稍事休息后，邓安便兴致勃勃地拉着秦琼和公孙胜，融入了襄阳城熙熙攘攘的人流之中，开始了他们的“襄阳一日游”。
邓安表面悠闲，内心却如同一个寻宝者，目光不着痕迹地扫过街巷，期待着能否在这座古城中，捕捉到一丝属于未来“卧龙”的痕迹。