韩安国的迟疑并未持续太久。来自长安的斥责诏书快马加鞭送至洛阳，刘彻的怒火几乎要透过绢帛燃烧起来——堂堂大汉天兵，竟因几句捕风捉影的谣言便裹足不前，成何体统！严令韩安国即刻南下，限期半月，必须拿下许昌，献俘阙下！
军令如山，韩安国再无犹豫，留下部分兵力守备洛阳，亲率六万大军，浩浩荡荡，如同移动的山峦，向着南方的许昌碾压而去。与此同时，李广的三万北军也加快了南下速度，如同一把铁钳，意图合拢。
许昌城，真正变成了风暴眼中的孤岛。
秋日的阳光失去了往日的和煦，变得惨白而刺眼，照耀着许昌城外那无边无际的汉军营寨，旌旗如林，刀枪映日，肃杀之气冲霄而起。投石机、井阑、冲车……各种庞大的攻城器械被缓缓推向前线，如同狰狞的巨兽，对准了许昌那看似单薄的城墙。
朱棣站在城楼，面无表情地看着这一切。他身上的甲胄沾满了尘土，眼窝深陷，但眼神却如同淬火的寒铁，冰冷而坚定。城内的军民，经过连日来的疯狂加固和恐惧煎熬，此刻反而呈现出一种异样的平静，一种知道自己无路可退、唯有拼死一搏的决绝。
“陛下，汉军开始列阵了。”毛骧的声音有些干涩。
朱棣点了点头，没有说话。他深吸一口气，仿佛要将这紧张到极点的空气都吸入肺中，转化为支撑下去的力量。
“呜——呜——呜——”
低沉的牛角号声自汉军阵中响起，如同死神的召唤。紧接着，是震天动地的战鼓声！
“咚！咚！咚！咚！”
“风！风！大风！”
汉军爆发出山呼海啸般的战号，声浪如同实质般冲击着许昌城墙！无数士卒如同黑色的潮水，扛着云梯，推着冲车，向着城墙汹涌而来！箭矢如同飞蝗般从汉军后阵升起，划破天空，带着凄厉的呼啸，密密麻麻地倾泻在城头！
“举盾！隐蔽！”城头明军将领声嘶力竭地呐喊。
“笃笃笃笃……”箭矢钉在盾牌、垛口、城楼木柱上的声音密集得如同暴雨！不断有守军士卒中箭倒地，发出凄厉的惨叫。
“弓箭手！反击！瞄准他们的云梯和冲车！”朱棣厉声下令，同时亲自挽起一张强弓，瞄准了一名正在指挥冲锋的汉军都尉。
“咻！”狼牙箭离弦，精准地射穿了那名都尉的咽喉！
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段。汉军凭借绝对的兵力优势，从东、南、北三个方向同时发动了猛攻！云梯如同森林般靠上城墙，悍勇的汉军锐士口衔钢刀，顶着盾牌，疯狂向上攀爬。冲车则在一队队重甲步兵的护卫下，狠狠地撞击着城门，发出沉闷如雷的巨响。
“滚木！礌石！给我砸！”朱棣在亲兵的护卫下，在城头奔走，哪里危急就冲向哪里。他挥刀砍断一架云梯的挂钩，看着上面的数名汉军惨叫着坠落。
滚木礌石如同冰雹般砸下，攀爬的汉军如同下饺子般纷纷跌落，城下瞬间堆积起一层尸体。热油和金汁被烧得滚烫，顺着城墙泼洒而下，城下顿时响起一片非人的哀嚎，皮肉烧焦的恶臭弥漫开来。
但汉军实在太多了！前面的倒下，后面的立刻踩着同伴的尸体继续向上冲！箭矢如同永不停歇的暴雨，压制得守军抬不起头。不断有汉军成功登城，与守军展开残酷的白刃战。城头瞬间变成了血肉磨盘，刀剑碰撞，骨骼碎裂，怒吼与惨叫声交织在一起，每时每刻都有人倒下。
朱棣浑身浴血，甲胄破碎不堪，上面布满了密密麻麻的刀痕和箭创，仿佛经历过一场惨烈无比的战斗。然而，尽管身负重伤，他却依然坚定地站在战场上，宛如一座坚不可摧的磐石，守护着身后至关重要的阵地。
毛骧率领着一群忠诚勇敢的亲兵们紧紧护卫在朱棣身旁，他们用自己的身体筑起一道坚实的防线，犹如巨大的礁石一般，顽强地抵御着汉军如潮水般源源不断的猛烈攻击。每一次汉军的冲锋都像是海浪拍打在礁石上一样，溅起无数水花，却始终无法撼动这道坚固的屏障分毫。
就在这时，一名满脸鲜血、神色焦急的校尉飞奔而来，他一边喘着粗气，一边向朱棣大声报告：陛下！东门段已经快要支撑不住了啊！敌军的攻势太猛了！ 听到这个消息，朱棣眉头一皱，眼中闪过一丝决绝之色。他没有丝毫犹豫，立刻提起那把早已卷刃变形的佩剑，毫不犹豫地朝着东门方向疾驰而去。
此时此刻，东门处的战况异常危急。只见一段高大巍峨的城墙已被汉军强大的投石机硬生生砸出了一个巨大的缺口，烟尘弥漫之中，可以看到数十名凶神恶煞的汉军士兵正顺着缺口汹涌而入，与守城将士展开激烈厮杀。
“跟老子堵住缺口！”朱棣嘶吼着，身先士卒冲入敌群，剑光闪动，瞬间劈倒两人。身后的明军士卒见皇帝亲自搏杀，士气大振，咆哮着跟上，用身体、用刀枪，死死堵住了那个缺口，将冲进来的汉军尽数砍杀！
战斗从清晨持续到正午，又从正午杀到日落。汉军的攻势如同海浪，一波接着一波，永无休止。守军的体力、箭矢、滚木礌石都在急剧消耗。城墙多处出现破损，守军伤亡惨重。
夕阳如血，将整个战场染成一片凄厉的红色。汉军终于鸣金收兵，如同退潮般缓缓撤回营寨。城头上，还能站立的守军已不足一半，人人带伤，倚着垛口大口喘息，眼神麻木地望着城外那如同繁星般的汉军营火。
朱棣拄着剑，靠在残破的城楼上，望着西方最后一抹余晖，胸膛剧烈起伏。他看了一眼身边堆积的同袍尸体，又看了看城外那无边无际的汉军营寨，一股巨大的疲惫和无力感几乎要将他吞噬。
但他知道，自己不能倒下去。
“清点伤亡，救治伤员，修补城墙，收集箭矢……”他的声音沙哑得几乎听不清，“告诉弟兄们，我们……守住了第一天！”
这仅仅是第一天。
接下来的日子，成了真正的人间炼狱。
汉军的攻势一天猛过一天。韩安国显然也打出了真火，不计伤亡，日夜不停地猛攻。投石机日夜不停地抛射巨石，将许昌城墙砸得千疮百孔。井阑被推到城下，上面的汉军弓弩手与城头守军对射，互有死伤。冲车一次次撞击着城门，城门后的明军士卒用身体、用木石拼命顶住，城门上遍布裂痕，摇摇欲坠。
守军的伤亡与日俱增，箭矢耗尽，就用城砖砸，用拆下的房梁木往下捅。滚木礌石用尽，就将战死者的尸体推下去。粮食开始短缺，朱棣下令杀马，优先供给守城士卒。
恐惧、绝望、伤痛折磨着每一个人。但令人惊讶的是，在朱棣身先士卒的带领下，在“城破即屠”的恐惧驱动下，许昌城竟然奇迹般地一直没有被攻破！每一次汉军登上城头，都会被守军以更加疯狂、更加同归于尽的方式打下去！
朱棣仿佛不知疲倦，不知恐惧为何物。他像一团燃烧的火焰，在城头每一个危急的地方出现，用他的勇猛和决绝，强行凝聚着守军最后一丝士气和斗志。他身上添了无数新伤，旧伤崩裂，鲜血浸透了征袍，但他依旧如同旗帜般屹立不倒。
第十日，汉军发动了开战以来最猛烈的一次总攻。韩安国投入了所有预备队，亲自督战。汉军如同疯了一般，不顾伤亡，疯狂冲击着摇摇欲坠的许昌城墙。
东门终于被冲车撞开了一个大洞！无数汉军发出兴奋的咆哮，向着洞口涌来！
“堵住！给老子堵住！”朱棣眼睛赤红，亲自带着最后的核心亲兵，冲到了洞口，与涌入的汉军展开了最残酷的贴身肉搏！
刀剑砍卷了，就用拳头砸，用牙齿咬！不断有人倒下，尸体很快将洞口堵塞。朱棣如同血人，左臂被砍了一刀，深可见骨，但他依旧死战不退！
就在这千钧一发之际，城外汉军后阵，突然响起了一阵不同于以往的战鼓声，以及……震耳欲聋的骑兵奔腾之声！
一支规模不大的骑兵部队，打着陌生的旗号，如同利刃般，出其不意地狠狠凿入了汉军攻势最猛的东门外阵地的侧后翼！
那支骑兵人数不过两三千，但装备精良，冲击力极其强悍，尤其是为首那员年轻将领，手持一杆奇特的长兵器，所向披靡，瞬间将汉军的后阵搅得天翻地覆！
正准备一举破城的韩安国大惊失色：“哪里来的骑兵？！是唐军？还是……”
他的攻势，因为这支意外出现的骑兵，骤然一滞！
城头血战中的朱棣，也看到了那支突然出现、搅乱汉军阵脚的骑兵，他先是一愣，随即，那双布满血丝的眼睛里，猛地爆发出难以置信的光芒！
那旗帜……那兵刃……那冲阵的气势……
“是……是他？！他怎么来了？！”