就在议会将注意力投向散布宇宙的各处“规则杠杆点”时，之前发现的那个位于“异轨星域”中心的巨大环形结构——“沉默之环”，传来了令人不安的消息。
长期驻扎在星域外围的观测站报告，“沉默之环”那亘古不变的绝对“寂静”被打破了。
并非它发出了声音或能量，而是其周围那被极度稀释的规则背景，开始出现缓慢但持续的“富集”现象。原本几乎无法探测的规则参数，正在以微小的幅度回升，向着宇宙的平均水平靠拢。同时，环形结构本身的“存在感”似乎在增强，从那种仿佛宇宙“补丁”般的超然状态，逐渐变得……“真实”起来。
更令人费解的是，观测站捕捉到了一些极其短暂、断断续续的规则信号从环内逸散出来。这些信号并非任何已知的通讯编码，其结构更加原始、基础，仿佛规则本身在“呼吸”时产生的自然律动。
“它在……‘苏醒’？”柯莉娅看着传回的数据，感到难以置信，“难道这个环，不是建筑，而是某种……生命体？或者某种处于休眠状态的装置？”
逻辑核心对比了“万古残卷”中的信息：“未找到直接匹配项。但其规则富集模式，与记载中某些超大型规则构造体从低功耗状态启动时的描述，有部分相似之处。也有推测认为，某些极其古老的‘杠杆点’本身，可能会在特定条件下‘活化’。”
“能判断其‘苏醒’的意图吗？是敌是友？”林宸问道。这个位于观测者“变量抑制区”内的奇异结构，其任何变化都至关重要。
“无法判断。其信号完全不包含可解读的意图信息，只有纯粹的规则波动。”逻辑核心回答，“但其‘苏醒’过程，正在轻微地扰动‘异轨星域’本身的规则结构。长期下去，可能会对该‘杠杆点’的稳定性造成影响。”
就在这时，观测站再次发来紧急通讯——他们检测到有未经识别的超空间信号，正在接近“异轨星域”！
“是万物归一会的舰队？”罗兰团长立刻进入战斗状态。
“不，信号特征不符。”逻辑核心快速分析，“其技术特征……非常古老，且混杂，与‘遗民’传递信息时使用的规则涟漪有相似之处，但更加实体化。”
难道是那些“纪元遗民”本身，被“沉默之环”的异动吸引而来？
林宸当机立断：“立刻向‘异轨星域’增派一支精锐侦察舰队，由我亲自指挥。保持隐蔽，监视即可，没有我的命令，不得与任何一方发生冲突。”
他预感，“沉默之环”的苏醒，可能会成为一个关键的转折点。观测者、遗民、万物归一会，以及议会，多方势力的目光，或许都将会聚焦于此。这个神秘的环，很可能隐藏着关于观测者、关于杠杆点、甚至关于宇宙轮回的更深层秘密。
他必须亲自去往那里，近距离观察，并在必要时，做出可能影响深远的抉择。