程老夫人那句冰冷的最后通牒，如同惊雷，在别墅客厅里炸响，余波震得空气都似乎在颤抖。王芳屏住呼吸，沈墨下意识地抓住了身旁的沙发扶手，指尖用力到泛白。所有的目光都聚焦在程述挺直的背影上。
时间，仿佛被拉长、凝固。
程述缓缓转过身。他的脸上没有暴怒，没有挣扎，甚至没有明显的情绪波动，只有一种沉淀下来的、玉石般坚硬的平静。他没有看程老夫人，而是先望向王芳和沈墨，目光深邃，带着不容置疑的安抚力量。
然后，他才看向站在玄关光影下的姑母，那个代表着程家权威与规则的长辈。
“姑母，”程述开口，声音平稳，清晰地回荡在寂静的空间里，“感谢您和程家多年的养育与扶持。”
他的开场白让程老夫人紧绷的下颌线微微松动，似乎以为他选择了妥协。
但程述接下来的话，却让她瞳孔骤缩。
“但您说的‘切割’，我做不到。”他的语气依旧平和，却带着千钧之力，“芳华集团是王芳的心血，也是我们共同奋斗的事业。‘墨韵’有没有违法，事实会说话，法律会裁决，而不是靠流言和切割来证明清白。在真相大白之前，我绝不会离开我的战场，更不会离开我的伙伴。”
他的目光转向沈墨，带着兄长般的坚定：“小墨的才华和品行，我们最清楚。那些莫须有的举报，是对她人格的侮辱，也是对我们这个家的挑衅。我们绝不会屈服于这种卑劣的手段，她会如期去留学，去追求她的梦想，这是她应得的，也是我们全家支持的决定。”
最后，他重新看向脸色已经铁青的程老夫人，一字一句，如同宣誓：
“至于您给我的选择……我选第三条路。”
“我选择我的家人，我选择的家人就是王芳、念安、小墨。我们是一个整体，福祸同当，荣辱与共。程家的资源和人脉，固然重要，但若需要以牺牲我的家人、背叛我的本心为代价才能换取，那么——”
他微微停顿，眼神清澈而决绝：
“我程述，不要也罢。”
“你！”程老夫人气得手杖重重杵地，保养得宜的脸上第一次出现了裂痕，“你为了她们，要自绝于家族？！”
“不是自绝，”程述纠正道，语气甚至带上了一丝释然，“是选择。我选择我认为更重要的东西。姑母，程家的规矩和脸面，是您的信仰。而守护我所爱之人，是我的本心。我们，道不同。”
他微微躬身，行了一个无可挑剔的、却充满了距离感的礼：“请您保重。”
程老夫人死死地盯着他，仿佛第一次真正认识这个自己看着长大的侄子。她在他眼中看到了不容动摇的意志，那是一种脱离了家族荫蔽后，依然能顶天立地的力量。她最终什么也没说，猛地转身，带着一身寒意和难以置信的失望，消失在了门口。
沉重的关门声，像一个时代的落幕。
程述转过身，面对王芳和沈墨。王芳快步上前，紧紧握住他的手，千言万语都在交握的指尖传递。沈墨的泪水终于落下，却是如释重负的、充满感激的泪水。
与此同时，芳华集团总部顶层的会议室内，灯火通明。
王芳在安抚了家人后，第一时间赶回了这里。巨大的环形会议桌前，坐满了神色各异的董事和股东。质疑、担忧、甚至幸灾乐祸的目光交织在她身上。
“王总，针对目前的严重指控，您必须给董事会一个明确的交代！”一位资深董事率先发难，语气咄咄逼人，“如果不能尽快平息事态，挽回声誉，我们将不得不考虑启动危机程序，甚至……讨论更换领导层的可能性！”
会议室瞬间安静下来，所有目光都聚焦在王芳身上，压力如同实质。
王芳缓缓站起身，她没有看发言的董事，而是环视全场，目光沉静如水，却自有一股凛然不可侵犯的气势。
“交代？”她轻轻重复了一遍，随即声音陡然拔高，清晰而有力，“我当然会给大家一个交代！但不是向谣言和污蔑交代，而是向事实和法律交代！”
她拿起遥控器，点亮了身后的巨大屏幕。
“关于非法使用濒危动物丝绒的指控，纯属无稽之谈！这是我们所有原料的合法采购凭证、海关报关单，以及第三方权威机构的检测报告！”屏幕上迅速滚动着清晰的文件影像。
“而所谓的‘内部采购文件’，”王芳冷笑一声，放大了那张被恶意裁剪的截图，“经过技术部门鉴定，是拙劣的pS伪造！伪造者甚至忽略了文件编号的生成规律和时间戳的逻辑错误！”
她将技术鉴定报告投射在屏幕上，铁证如山。
“这不是简单的商业竞争，这是一场有预谋的、企图摧毁‘墨韵’品牌、击垮芳华集团的卑劣阴谋！”王芳的声音带着压抑的怒火和不容置疑的威严，“面对阴谋，芳华集团的态度只有一个——”
她猛地一拍桌子，目光如电，扫过在场每一个人的脸：
“战！”
“不但要战，还要彻查到底！无论背后是谁，都要他为此付出代价！想借此机会动摇集团根基、觊觎领导权的人，可以现在站出来！”
她磅礴的气势和手中握有的确凿证据，瞬间镇住了全场。之前发难的董事面色尴尬地移开了视线。
王芳站在哪里，如同一棵经历过风雨却更加坚韧的树，她的根，早已深深扎进她自己打造的土壤里。
“芳华集团，不会因为几句谣言就倒下。而我王芳，更不会在这种时候，离开需要我的公司和家人。”
“清者自清，浊者自浊。时间，会证明一切。”
她的坚守，与程述在家庭中的坚守，在不同的战场上，交相辉映。