“暗影之鸦”的医疗舱内，气氛凝重得如同实质。陈峰躺在简易的医疗平台上，生命体征监测仪发出的规律滴答声是舱内唯一的声响，但那屏幕上微弱起伏的曲线，却牵动着林晚和赵卫国每一根神经。
他脸色灰败，呼吸微不可闻，仿佛风中残烛。为了引导生命之源碎片的净化之力，他几乎燃尽了自身的月华本源，此刻陷入了最深沉的保护性昏迷。林晚小心地为他擦拭着额头不断渗出的虚汗，眼中充满了血丝和无法掩饰的心痛。
赵卫国站在一旁，拳头紧握，沉默地看着。这个平日里咋咋呼呼的汉子，此刻却像一座压抑的火山。墨岩的牺牲，涵涵的失陷，如今陈峰又濒临死亡……连续的打击让这个钢铁般的汉子也感到了难以承受的重量。
唯一的慰藉，是陈峰紧握在手心的那枚微小碎片。它只有指甲盖大小，通体温润洁白，散发着柔和而稳定的生命光辉。即便只是靠近它，都能让人感到心绪平和，身体的疲惫也似乎缓解了一丝。
林晚尝试着将碎片轻轻贴近陈峰的心口。奇迹般的，那微弱的生命光辉似乎与陈峰体内残存的一丝月华之力产生了共鸣，碎片的光芒如同呼吸般微微增强，一丝几乎难以察觉的温暖能量流，缓缓渗入陈峰枯竭的经脉。他灰败的脸色，似乎有了一丝极其细微的好转。
“有用！”赵卫国声音沙哑，带着一丝惊喜。
林晚紧绷的心弦稍稍松弛，但依旧不敢大意。她将碎片小心地固定在陈峰胸口，让它持续散发着那微弱的治愈能量。这或许是陈峰能否醒来的唯一希望。
“我们不能停留太久。”林晚强迫自己从悲伤中抽离，看向舷窗外那片刚刚经历过净化和毁灭的空域，“刚才的动静太大了，可能会引来不必要的关注。”
她走到主控台前，调出传感器日志。果然，在生命之源碎片爆发净化之光的短暂时间里，探测到了多股来源不明、强度不一的能量扫描和空间波动从极远处掠过。有些充满了好奇，有些则带着毫不掩饰的恶意。这片星域，远比他们想象的更加“热闹”。
“暗影之鸦”的状态也不容乐观。防御能量场发生器过载损坏，需要时间冷却和手动复位。引擎在之前的极限机动中有些部件松动，发出不和谐的杂音。赵卫国之前清点物资时发现，食物和能源储备也消耗了近三分之一。
他们需要找一个相对安全的地方进行休整和维修。
林晚重新设定了航线，目标依旧是“尘埃之环”，但选择了一条更加迂回、尽可能避开已知信号源的路径。飞船拖着残破之躯，再次悄无声息地潜入星海。
航行的日子在担忧和忙碌中度过。林晚负责驾驶和监控陈峰的状态，赵卫国则化身维修工，凭借着在沉眠神殿基地“闲逛”时偷学到的一点皮毛和一股子蛮力，叮叮当当地修复着飞船的损伤。那枚生命之源碎片成了船上的“圣物”，它不仅稳定着陈峰的生命，其散发的微弱生命场似乎也让赵卫国的伤口愈合加快了一些，连林晚精神上的疲惫都得到了一丝缓解。
然而，宁静总是短暂的。
第七天，一直处于沉寂状态的、静流留下的那个特殊通讯频道（一个加密的、单向接收的量子信标），突然毫无征兆地激活了！
一段极其简短、充斥着干扰噪音的信息被接收解码：
【…坐标暴露…‘低语’舰队…正在接近…目标：生命能量信号源…规避…‘尘埃之环’…非安全区…另…‘钥匙’…状态…稳定…进化…勿虑…亦勿返…】
信息到此中断，信标也随之彻底烧毁，化作一堆无用的量子尘埃。
船舱内一片死寂。
坐标暴露！虚空低语的舰队正在追来！目标直指他们手中的生命之源碎片！
静流提到了“钥匙”，那是指陈涵！她说涵涵状态“稳定”且在“进化”？这是好消息还是……？
“尘埃之环”被标记为非安全区？那他们该去哪里？
巨大的危机感和信息量如同海啸般冲击着两人。
“妈的！阴魂不散！”赵卫国一拳砸在控制台上，眼睛赤红。
林晚死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。静流的警告不容置疑。她们必须立刻再次改变航线，躲避追兵。但去哪里？星海茫茫，哪里才是安全之地？
她快速检索着飞船数据库里有限的星图，大脑飞速运转。不能去“尘埃之环”，回观察者前哨站更是自投罗网，其他已知的守壁人遗迹大多已陷落或位置不明……
她的目光，最终落在了一片被标记为“未勘探\/高风险”的广袤星云区域——“迷途之泽”。那里充满了电离气体、引力异常区和强烈的电磁风暴，常规导航几乎失效，是连观察者和虚空低语都极少涉足的天然迷宫。
风险极高，但或许是唯一能甩掉追兵的地方。
“调整航向，我们去‘迷途之泽’！”林晚的声音带着破釜沉舟的决绝。
“迷途之泽？那鬼地方进去了还能出来吗？”赵卫国愕然。
“留在外面，更不可能出来！”林晚眼神锐利，“这是我们唯一的机会！准备应对冲击，那里的环境会很恶劣！”
她没有时间解释更多，双手在控制台上快速操作，将新的坐标输入导航系统。“暗影之鸦”发出一阵呻吟，再次偏转航向，如同受伤的野兽，一头扎向那片如同宇宙棉絮般、闪烁着危险瑰丽色彩的庞大星云。
而在他们身后遥远的星空中，一支由扭曲舰船组成的、散发着浓郁虚空波动的舰队，正如同嗅到血腥味的鲨鱼群，沿着他们残留的能量轨迹，紧追不舍。
逃亡，再次开始。而这一次，他们逃向的，是连星图都未曾标注清楚的、未知的混沌深处。
医疗平台上，陈峰依旧昏迷，胸口的碎片散发着稳定的微光。他似乎感应到了外界剧变的危机，眉头在昏迷中微微蹙起。