于莉在于海棠的饭店帮忙，一个月工资也能拿到小两万。她们姐妹俩心里门儿清，自己能过上如今这滋润日子，全靠背后有小刀这棵大树。
要是跟了别的男人，指不定还在哪个犄角旮旯为了一口吃的算计呢。
所以，她们现在打扮得花枝招展，就盼着小刀能多来几回。可惜，小刀这次一消失，又是两个月没露面。
……晚饭后，阎沫很懂事地帮着小刀收拾了碗筷，然后借口出去溜达，走到了胡同口的公用电话亭，拨通了海棠饭店的号码。
“妈，” 他对着话筒，声音不高，却带着一丝不易察觉的兴奋，“小刀叔叔……他回院里来了。”
秦淮茹坐在自家屋里的饭桌前，小口啜着小米粥，耳朵却像猎犬似的竖着，捕捉着院里每一丝动静。
她身上那件裙子，料子是好料子，还是前两年小刀宽裕时给她扯的，如今却紧绷绷地裹在身上，勒出些不体面的褶子。
腰是粗了，腿也沉了，连带着心也一起往下坠。
她手里拿着针线，正拆改着另一条更旧的裙子，线头扯得嗤嗤响，像是跟谁赌气。
“妈，我小姨夫……真能给吗？”棒梗蹲在门槛上，缩着脖子，眼睛时不时瞟向里屋那扇紧闭的门。
秦淮茹眼皮都没抬：“不给？不给你就死了这条心！老老实实给人开一辈子车。你当你妈的钱是大风刮来的？那是留着给你娶媳妇的！”
她声音压得低，却带着一股子狠劲，“你奶奶留下的那点棺材本，动不得！”
棒梗悻悻地闭了嘴，眼神却像钩子，恨不得穿透那扇门，把他小姨夫兜里的票子都钩出来。
这时，一阵自行车铃响脆生生地扎进院里的寂静。紧接着，是高跟鞋敲在青石板上的“哒哒”声，又急又亮，带着一股子明目张胆的招摇。
秦淮茹捏着针的手指一紧，心里冷笑一声：来了。
门帘一挑，于莉走了进来。一股雪花膏的香气混着早晨街道的尘土味，瞬间冲淡了屋里的粥饭气。
她今天显然是精心打扮过的，一件时兴的碎花连衣裙，袖子短得露出两截白生生的胳膊，裙摆刚过膝，下面是一双同样白得晃眼的小腿，绷得紧紧的，充满了年轻的弹性。胸脯鼓胀胀的，把裙子前襟撑得满满的，像两个不安分的大灯笼。
“秦姐，吃啥呢？”于莉的声音甜得发腻，眼睛却像探照灯，在秦淮茹身上扫了一圈，又在屋里逡巡一遍，最后落在那扇紧闭的里屋门上。
她看见秦淮茹身上那件改得不成样子的裙子，嘴角几不可察地撇了一下。
老了，真是老了，腰身没了，头发也花白了，眼袋耷拉着，浑身上下透着一股被生活榨干了的涩味。
她真想不明白，小刀留着这么个老帮菜在屋里图啥？
晚上黑灯瞎火的，对着这张老脸，还能有什么滋味？都绝经的老黄瓜了，难不成小刀还好这一口？
于莉心里翻江倒海地鄙夷着，脸上却笑得更甜，几步扭到饭桌前，瞅着桌上的早饭：
“哟，姐，你吃的真不错，比我们饭店的早餐都讲究。” 煮鸡蛋，金黄的小米粥，淋了香油的小咸菜，还有猪油烙的煎饼，喷香。
她知道这是秦淮茹特意给小刀准备的，心里那股酸意混着优越感，咕嘟咕嘟往上冒。
她和于海棠开的饭店，现在一天进账顶普通人一年，吃穿用度早不是这个院里的档次了。
秦淮茹终于抬起眼皮，混浊的眼睛在于莉身上那件新裙子上停留了一瞬，又垂下，努了努嘴，朝向里屋，语气淡得像白开水：“屋里呢，睡着。”
于莉得了这话，像得了圣旨，腰肢一摆，“滋溜”一下就钻进了里屋，动作轻快得像只偷腥的猫。
没过三分钟，里面传来“咔哒”一声轻微的反锁声。
紧接着，一些细微的、压抑的、又带着水汽的声音隐隐约约传出来。是于莉那能把人骨头叫酥的嗓音，嘀嘀咕咕，夹杂着些不成句的嘤咛，缠绕着，蠕动着。
秦淮茹拿着针的手僵在半空，针尖差点扎进指头肉里。她猛地把手里的活计撂下，发出“啪”一声响。
她端起已经温凉的粥碗，大口大口地往嘴里灌，仿佛要把那股从里屋漫出来的骚动和恶心一起咽下去，哽在喉咙里，堵得胸口生疼。
于莉，于海棠，这对姐妹……她脑海里闪过一些破碎的画面，白花花的肉体，纠缠的身影，小刀沉迷的眼神…
…她一个人，终究是比不过那对姐妹联手，何况，于莉还给小刀生了个带把的儿子。
想到这里，她浑身只剩下无边无际的疲惫和荒凉。
棒梗来了，屋里那点动静意味着什么，他懂。他只觉得脸上臊得慌，心里却更急切地盼着那三万块钱。
日头渐渐升高，明晃晃地照进院子，晒得地面发烫。里屋的门直到快中午才打开。
小刀先走出来，头发湿漉漉的，穿着一件干净的汗衫，浑身散发着皂角和一丝若有若无的女人香气。
他脸上带着饕足后的慵懒，眼神扫过外屋，看到棒梗还在，没什么表示，径直走到饭桌前坐下。
于莉跟在他身后出来，刚洗过澡，没洗头发，脸颊上还带着未褪尽的红晕，眼神水汪汪的，浑身透着一股妩媚。
她连衣裙的领口更松了些，坐下时，腿侧的布料绷出诱人的弧度。
秦淮茹已经重新拿起了针线，低着头，一针一线地缝着，仿佛手里的裙子是天底下最要紧的物事。只是那针脚，明显比之前乱了许多。
棒梗站起身，讪讪地蹭到饭桌旁，不敢坐。
小刀拿起筷子，夹了块凉掉的煎饼，问：“棒梗，今天没出车？”
棒梗摇摇头，双手紧张地搓着裤缝。
“怎么？有事？”小刀喝了口粥，语气平淡。
秦淮茹头也不抬，声音从牙缝里挤出来：“他呀，心野了，想自己买辆客货车单干，说给人开车没出息。自己钱不够，就琢磨我那点家底。我让他自己攒，他就给我撅嘴甩脸子。”
棒梗梗着脖子，声音带着委屈和急切：“我自己攒了一万一了！可还差两万八呢！等我攒够，那得猴年马月？到时候黄花菜都凉了！
我给人跑了三年车，门道都摸清了，自己干，再不济一天也能挣四五百，比现在强多了！”
小刀停下筷子，看着棒梗：“你抽烟吗？”