掖庭总管康福海，贪食浮光散以致神思混乱，蓄意纵火伐颈自戕，怨望天威，罪大恶极，着枭首以惩，族中年十三以上者，斩，其余亲眷，流三千里。
短短两句话便为那桩杀人纵火的凶案画上了句号。
禁苑的门依旧关着。
直到金桂的馥郁香气彻底压过了禁苑的陈腐，那扇几乎要被她们看穿的门，终于被缓缓推开。
皇帝身边的首领大太监李德，亲自捧着一卷明黄圣旨，缓步而入，他年约四十，面白无须，眉眼间是恰到好处的恭谨与温厚，寻不出一丝错处。
“奉天承运皇帝，诏曰：
“既娴内治，宜被殊荣，咨尔皇五女敬慎居心，柔嘉维则；妇德无违，誉尤彰于筑馆；出银潢之贵派，作配高闳；备玉牒之懿亲，共襄宗国。凤占允协，象服攸宜，是用封尔安平公主，锡之金册。谦以持盈，益笃兴门之佑；贵而能俭，永垂宜室之声。勿替令仪，尚绥厚禄，钦哉！”
文辞骈俪，华美非常，她只听懂了最关键的那句——封尔安平公主。
“贺殿下拨云见月，否极泰来。”李德微微躬身，笑容得体。
谢清予托着圣旨慢慢起身：“多谢李总管。”
李德颔首低眉，继续道：“陛下另有口谕，念九皇子年幼，特准其随您暂居聆仙宫，待来年开春，再迁往承明殿居住。”
想来也是体恤两人相依为命多年又失了母亲，这个安排倒是意外之喜。
“安平谢父皇隆恩。”
斑驳掉漆的朱红色宫门在身后沉重地合拢，发出“吱呀”一声闷响，仿佛隔绝了一片时光。
谢清予清瘦的脊背挺得笔直，牵着谢谡，一步一步踏出了禁苑那道高高的门槛，秋日明媚的阳光倾泻下来，风中尽是浓郁的金桂甜香。
………
永盛四年，时值中秋，敬妃孟氏谋害妃嫔危及龙胎，中宫震怒，连夜彻查，竟牵扯一桩十年前的旧案。
当年惠嫔陆氏盛宠，却在封妃前夕被人告发与宫中乐师私相授受，而那乐师正是获罪前与她议过亲的探花郎沈弛。
天子雷霆之怒，沈弛被赐死，惠嫔罢黜封号幽闭于禁苑，母族也被一贬再贬，远离京都。
而今，敬妃亲口承认当年惠嫔一事是她嫉妒陷害，奈何斯人已逝。
天子斥其蛇蝎心肠不堪教养公主，九公主交由德妃抚养，孟氏贬入掖庭，非召不得出。
后宫中的惊涛骇浪，说起来也不过寥寥数语！
这其中皇后出了多少力，而宁妃又扮演什么角色，谢清予没去探究。
华贵锦绣的肩与上轻纱笼罩，何崧站在远处宫道的拐角，看着浩荡的仪仗渐行渐远，良久才收回目光。
这位殿下，当真了得。
次日清晨，晨光熹微，穿透凤仪宫的雕花窗棂。
一身赤金龙袍的谢旲张开手臂，由着皇后为他整理最后的冠冕玉带：“梓潼做事自是妥帖，只是安平和老九到底年岁还小，又……失了生母，外家亦零落不堪，无人可依仗体恤，朕担心……”
话语未尽，正值壮年的皇帝难得叹息道：“是朕当年……对不住惠嫔。”
皇后微微一顿，轻轻理好玉珠，温声劝慰：“陛下当年亦是受人蒙蔽，说到底，是惠嫔妹妹福薄，陛下万不可因此自伤，损了圣躬。”
皇帝沉默片刻，叹了口气：“也罢，容朕再思量思量。”他戴好冠冕，转身离去。
宫人们屏息静气，鱼贯而出，不消片刻，偌大的寝宫中便只剩白芍侍立在旁。
浸了蔷薇头油的檀木栉梳理着如云青丝，散发出馥雅安宁的馨香，白芍看着镜中明艳的女子，终是忍不住轻声问道：“娘娘，方才陛下分明是有意让您来抚养九殿下，您为何不顺势应下？”
“有意？”
皇后闻言，却是轻轻一笑，放下手中一把冰凉滑润的发丝，眸光透过镜面，显露出一丝淡淡的嘲弄：“不过是有心算无心罢了。”
已过花信之年的许皇后，保养得宜，看起来仍似双十年华，满头青丝如瀑，婉约端庄，凤眸微微一笑便如春风拂面，雍容动人。
白芍甫一思忖便明白了，脸色微微一变：“陛下这是试探您？”
皇后抬眸望向庭中早就凋零的海棠，眼中闪过落寞：“本宫无子便是最大的软肋。”
东宫早已成年，根基深厚。妃位之中，三皇子、六皇子皆已长成，虎视眈眈。便是容嫔所出的十一皇子也九岁了，早已知事。
与其再费心抚养一个幼儿，不如赌一把。
若想在这吃人的宫里活下去，便只能紧紧依附于自己，依附于许家。
至于宁妃……
皇后轻笑了一声，只可惜她入宫晚了些，到底不曾亲眼看到那一出好戏，真真是遗憾呐！