“2……”
零的倒计时如同丧钟，在死寂的地下车库里敲响。
林澈瞳孔骤缩，链接铁砧镇主能源核心？引发爆炸？这无异于饮鸩止渴！但看着那“湮灭之影”手中凝聚的、散发着空间波纹的黑色长枪，他明白，这是唯一的生路！
“1……”
“所有人！找掩体！最大防护！”林澈用尽力气嘶吼，同时将体内残存的“源点”能量毫无保留地注入到刚刚修复些许的【生命屏障】中，翠绿色的光芒再次亮起，虽然稀薄，却顽强地笼罩住越野车周围！
雷、盾山、灵狐没有任何犹豫，瞬间执行！盾山将巨盾死死抵在车前，雷和灵狐则蜷缩在车辆最坚固的引擎盖后方。大黑也本能地匍匐在地。
“0。”
零的电子音落下的瞬间——
“嗡————————！！！”
一股无法形容的、仿佛来自地心深处的恐怖嗡鸣，如同亿万只蜜蜂同时振翅，又像是整个大地在痛苦呻吟，从铁砧镇的方向轰然传来！即使隔着厚厚的土层和混凝土，林澈等人也感觉耳膜仿佛要被撕裂，心脏被一只无形巨手狠狠攥住！
紧接着，是死寂。
绝对的、令人窒息的死寂，仿佛声音都被那恐怖的嗡鸣抽空了。
然后——
“轰隆隆隆——！！！！！”
如同千百道雷霆在地底炸响！整个地下车库，不，是整个大地，都剧烈地摇晃、震颤起来！头顶的混凝土穹顶发出不堪重负的呻吟，大块大块的水泥和钢筋如同雨点般砸落！地面如同波浪般起伏，废弃的车辆被抛起、翻滚、碰撞！
林澈撑起的【生命屏障】在第一时间就如同脆弱的玻璃般破碎！他猛地喷出一口鲜血，感觉五脏六腑都移了位！
越野车被一股无形的巨力猛地掀飞，在空中翻滚了半圈，重重砸在另一堆废弃车辆上，发出震耳欲聋的巨响！车体严重变形，车窗玻璃瞬间化为齑粉！
“噗！” “呃啊！”
车内众人如同被扔进了搅拌机，瞬间遭受重创！盾山死死用身体护住相对脆弱的灵狐，自己却不知撞上了什么，发出一声闷哼。雷的后背狠狠撞在变形的车架上，骨头发出令人牙酸的声响。大黑也被甩飞出去，撞在承重柱上，发出一声哀鸣。
而就在这天地倾覆般的灾难中央，那个“湮灭之影”的动作也出现了瞬间的凝滞。它手中那柄黑色长枪上的空间波纹剧烈紊乱，它那光滑的面部，那颗黑珍珠般的球体第一次出现了明显的波动，仿佛在急速计算这突如其来的、远超预计的能量爆发。
它似乎低估了“钥匙”权限所能调动的力量，或者说，低估了零执行协议的决绝。
“砰！轰隆！”
一块巨大的、带着钢筋的混凝土块从天而降，正好砸在“湮灭之影”所站的公交车位置，将其彻底掩埋！
爆炸的冲击波和持续的坍塌不知道持续了多久，仿佛有一个世纪那么长。
当一切终于缓缓平息下来时，地下车库已经面目全非。大半穹顶坍塌，将许多区域彻底掩埋，灰尘弥漫，如同浓雾，只有零星的火光在废墟间闪烁，提供着微弱的光源。
“咳咳……咳咳咳……”
林澈从一堆扭曲的金属和水泥块中艰难地爬了出来，浑身剧痛，满身灰尘和血污。他第一时间看向四周。
越野车已经彻底报废，扭曲得不成样子。
“雷！盾山！灵狐！大黑！”他嘶哑地呼喊着。
“在这……”“头儿……”“咳咳……老娘差点……” “呜……”
虚弱的声音从废墟不同角落传来。万幸，众人都还活着，但个个带伤，狼狈不堪。盾山的巨盾上布满了裂痕，他本人额头流血，手臂不自然地弯曲。雷脸色苍白，靠在一根歪斜的柱子上喘息。灵狐被盾山护着，伤势最轻，但也灰头土脸。大黑一瘸一拐地走到林澈身边，舔舐着他手臂上的伤口。
“那东西……死了吗？”灵狐心有余悸地看向那片被巨石掩埋的区域。
林澈强忍着伤痛，集中精神感知。那片区域一片死寂，没有任何生命或能量波动。“湮灭之影”的气息消失了，似乎真的被那场剧烈的爆炸和坍塌埋葬了。
但不知为何，林澈心中并没有多少轻松。那东西给他的感觉太诡异了，他不相信它会这么轻易被干掉。
他挣扎着找到那个同样被埋在废墟下的“方舟”终端。屏幕已经彻底碎裂，边缘还闪烁着不稳定的电火花。
“零？零？”林澈尝试呼唤。
没有回应。
终端因为过载和物理损伤，似乎彻底损坏了。零……那个刚刚展现出惊人决断力的AI，也随着终端的损坏而沉寂了吗？为了救他们，它付出了“生命”的代价？
一股复杂的情绪涌上林澈心头。零的出现和消失都充满了谜团，但它最后的选择，确实救了他们。
“钥匙……”林澈喃喃自语，回想着零最后提到的这个词。它似乎拥有极高的权限，甚至能强行链接并过载铁砧镇的主能源核心。这“钥匙”到底是什么？和他体内的“源点”又有什么关系？
“我们必须立刻离开这里。”雷忍着痛楚，声音沙哑，“刚才的爆炸动静太大了，很快就会吸引来数不清的东西——无论是铁砧镇的幸存者、收割者，还是废墟里的变异怪物。”
他的话没错。远处已经隐约传来了各种怪物的嘶嚎和不明生物的爬行声。
众人相互搀扶着，从废墟中挣扎出来，辨认了一下方向，准备寻找离开这个危险之地的出路。
然而，就在他们即将动身时，林澈猛地抬头，望向车库某个未被完全掩埋的通风口方向。
在他的感知中，并非只有怪物被吸引过来。
几股……带着明显秩序、警惕，并且装备精良的生命频率，正在从那个方向快速而谨慎地靠近！他们移动的方式训练有素，能量波动也与铁砧镇的改造者或收割者截然不同！
是新的幸存者势力？还是……“曙光”？
林澈的心提了起来。刚刚经历了一场生死劫难，他们的状态极差，此刻遭遇任何未知势力，都福祸难料。
他握紧了手中彻底损坏的终端，看着身边伤痕累累的同伴，眼神凝重。
刚刚摆脱了“湮灭之影”的追杀，他们似乎又即将卷入新的漩涡。
而在他视线无法触及的、那片掩埋了“湮灭之影”的废墟深处，一丝极其微弱的、仿佛来自另一个维度的空间涟漪，悄然荡漾了一下，随即隐没。
（第二十八章 完）