“守卫清风村”活动前夕，清风村内人声鼎沸，玩家摩肩接踵，都在为即将到来的大战做准备。陈默将部分用不到的材料和装备交给铁壁处理，自己则再次悄然离开了喧嚣的村庄。
实力的飞速提升并未让他自满，反而让他看到了更广阔的世界和更高的目标。10级只是一个开始，【追风剑胚】的下一阶段成长需要高达500点成长度，普通材料杯水车薪。他需要更高效、更危险的历练之地。
通过整合之前获得的信息碎片（剑痕峡谷的线索、暗影提供的北部丘陵传闻，以及在村内酒馆偶然听到的冒险者醉话），他将目标锁定在了北部丘陵更深处，一个被称为“锈蚀峡谷”的地方。据说那里遍布着一种奇特的、能吞噬金属的怪物，或许能找到【追风剑胚】所需的“食物”。
再次踏入北部丘陵，感受已截然不同。10级的等级，进阶的武器，让他面对普通的9-10级怪物时拥有了碾压性的优势。他不再过多纠缠，一路快速穿行，直奔锈蚀峡谷。
锈蚀峡谷的地貌如其名，两侧山体呈现出一种不健康的暗红色，仿佛被铁锈侵蚀。空气中弥漫着金属氧化和某种酸液混合的刺鼻气味。峡谷内的怪物是一种外形如同放大版蚂蚁、通体覆盖着暗沉金属甲壳的生物——【锈蚀工蚁 Lv11】和更具攻击性的【锈蚀兵蚁 Lv12】。
这些蚂蚁物理防御极高，对普通劈砍有很强的抗性，而且往往是成群结队出现。陈默尝试与之交手，【追风剑胚】砍在甲壳上竟然迸射出火星，造成的伤害远低于预期。
“防御特化型怪物……”陈默立刻改变策略，不再硬拼。他利用【追风】特效带来的移速优势，且战且退，吸引小股蚁群，然后利用【直刺】精准攻击它们关节连接处或复眼等相对脆弱的部位，虽然效率不高，但胜在安全。
在清理了几波小群蚂蚁后，他在峡谷深处一个不起眼的、被藤蔓遮掩的裂缝后，发现了一个向下的、人工开凿痕迹明显的通道入口。一股更浓郁的金属腥气从通道内涌出。
“地下迷宫？”陈默心中一动，毫不犹豫地钻了进去。
通道内阴暗潮湿，石壁上附着着发出微弱磷光的苔藓。脚下的道路逐渐变得错综复杂，岔路极多，仿佛一个巨大的地下蚁巢。这里的蚂蚁等级提升到了12-13级，甚至还出现了会远程喷吐酸液的【喷射蚁 Lv13】。
陈默打起十二分精神，一边谨慎前进，一边在脑中默默绘制着路线图。他凭借着过人的方向感和记忆力，在这迷宫中艰难探索。
不知过了多久，当他转过一个弯角时，眼前豁然开朗。这是一个巨大的地下洞窟，洞窟中央，堆积着小山般的、各种金属矿石和废弃金属制品，闪烁着五颜六色的微光。而在这“金属山”周围，密密麻麻地聚集着数以百计的锈蚀蚂蚁！其中，更有几只体型格外庞大、甲壳闪烁着暗金色光泽的巨蚁——【噬金蚁卫 Lv14（精英）】！
而在那金属山的顶端，一只体型堪比小型犀牛、通体呈暗金色、长着一对巨大咀嚼式口器的蚁后，正慵懒地伏在那里，缓慢地吞噬着身下的金属块。
【噬金蚁后 Lv15（稀有首领）】
15级稀有首领！而且还是在这种怪物环伺的老巢！
陈默倒吸一口凉气，立刻屏住呼吸，将身体隐藏在通道口的阴影里。这绝不是他现在能正面挑战的存在，哪怕他拥有【追风剑胚】。
但他的目光，很快就被蚁后身下，那堆金属山中几块特别显眼的矿石吸引了。其中一块，通体赤红，仿佛有火焰在其中流动；另一块，则呈现深沉的暗紫色，散发着微弱的能量波动。
【熔火铁矿石（材料）】
品质：蓝色优秀
描述：蕴含着火元素之力的稀有矿石，通常存在于极热或能量活跃之地。
【奥法精金（材料）】
品质：蓝色优秀
描述：具有极佳能量传导性和物理强度的魔法金属，极为珍贵。
两种蓝色品质的稀有矿石！而且看描述，正是【追风剑胚】梦寐以求的“食物”！
心脏不由自主地加速跳动。机遇就在眼前，但危险程度也远超之前任何一次。
强攻是找死。唯一的办法，是智取，是偷取。
他仔细观察着蚁群的巡逻路线、噬金蚁后的活动规律，以及那堆金属山的地形。他发现，由于蚂蚁数量太多，反而在一些视觉死角形成了盲区。而且，噬金蚁后似乎大部分时间都在沉睡，只有偶尔才会醒来吞噬几口金属。
一个极其冒险的计划在他脑中成型。
他需要等待一个时机，一个蚁后沉睡、巡逻卫兵恰好偏离最佳视角的时机。然后，以最快的速度，潜入金属山，盗取矿石，再立刻远遁！
这需要极致的耐心、精准的时机把握、以及……超凡的运气。
陈默如同石雕般潜伏在阴影中，一动不动，连呼吸都放到最缓。时间一分一秒过去，他默默计算着巡逻蚁卫的周期，观察着蚁后腹部起伏的频率。
终于，在游戏内时间过去近一个小时后，他等待的机会出现了！两只巡逻的蚁卫同时转向了洞窟的另一侧，而蚁后也陷入了深沉的睡眠，连咀嚼都停止了就是现在！
【疾风步】！【追风】特效全开！
陈默将速度提升到极致，如同一道无声的青烟，从阴影中窜出，沿着事先计算好的、怪物视野的盲区，直扑那座金属山！
他的动作轻盈而迅捷，脚尖在散落的金属碎块上轻点，几乎没有发出任何声音。短短几秒钟，他就冲到了金属山下。
目标明确——那块【熔火铁矿石】和【奥法精金】！
他伸出手，迅速将两块矿石捞起，塞入背包！
就在矿石离地的瞬间，异变陡生！
“吱——！”
一声尖锐刺耳、仿佛能穿透灵魂的嘶鸣，猛地从蚁后口中发出！它苏醒了！暗金色的复眼瞬间锁定了正在快速后撤的陈默！
被发现了！
整个洞窟的蚂蚁群瞬间暴动！如同黑色的潮水般，从四面八方涌向陈默！
陈默头皮发麻，毫不犹豫地将速度催谷到极限，朝着来时的通道亡命狂奔！身后是成千上万愤怒的蚁群，以及那几只速度快得惊人的【噬金蚁卫】！
生死时速，在这幽暗的地底迷宫中再次上演！
---